לוסנט רוכשת את כרומטיס הישראלית ב-4.8 מיליארד דולר

עסקת הרכישה הגדולה ביותר בהיסטוריה של המשק הישראלי יוצאת לדרך. לאחר שבוע של ידיעות וסיכומים שהופרכו, הודיעה אתמול חברת לוסנט האמריקאית, יצרנית ציוד התקשורת הגדולה בעולם, כי היא רוכשת את החברה הישראלית כרומטיס תמורת 4.8 מיליארד דולר במניות.
בהתאם לסיכום בין הצדדים, יקבלו בעלי המניות של כרומטיס 78 מיליון מניות של לוסנט תמורת 93% ממניותיה של החברה הישראלית (7% נוספים כבר מוחזקים בידי לוסנט), ששווין, נכון ליום סגירה העסקה, נאמד ב-4.5 מיליארד דולר. בנוסף יקבלו עובדים בכירים בכרומטיס 2.5 מיליון מניות נוספות של לוסנט, ששווין 145 מיליון דולר, בכפוף לעמידת החברה ביעדים שיוצבו לה.
בעלי המניות העיקריים של כרומטיס, שיגזרו קופון נאה מהעסקה, הם: היזמים רפי גידרון ואורני פטרושקה, המחזיקים כל אחד ב-15% מהמניות, בשווי של 750 מיליון דולר; קרן הון הסיכון JVP, המחזיקה ב-15%; קבוצת צ`ייס - 3%; קרן אקליפטוס - 2%;כמה קרנות הון סיכון נוספות ועובדים בכירים בחברה.
כרומטיס אינה ההצלחה הראשונה של גידרון ופטרושקה. ב-1996 מכרו השניים את חברת סקורפיו, שבקושי מלאו לה שלוש שנים, לחברה האמריקאית יו.אס. רובוטיקס, תמורת 72 מיליון דולר. בעסקה זו שילשלו השניים לכיסם סכום של 6.5 מיליון דולר כל אחד.
את כררומטיס הקימו השניים ב-1998, וזו נחשבת לחלוצה עולמית בפיתוח מערכות אופטיות לרשתות תקשורת עירוניות. החברה מעסיקה כיום 130 עובדים, מרביתם במרכז הפיתוח בפתח תקוה והשאר במטה הניהולי שבארצות הברית.
עד העסקה הנוכחית השלימה החברה שלושה גיוסי הון, בהיקף כולל של 50 מיליון דולר. הגיוס האחרון נערך בנובמבר 1999, ובמסגרתו גויסו 38 מיליון דולר, לפי שווי חברה של 140 מיליון דולר.
תחום המערכות האופטיות בו עוסקת החברה נחשב לאחד ה"חמים" ביותר בעולם תשתיות התקשורת, ועל-פי הערכות, הוא צפוי לצמוח ב-61% עד 2004. המערכות של החברה הישראלית מאפשרות לתעבורת רשתות התקשורת האופטיות - הרשתות המחברות בין המרכזים האורבניים הגדולים - להגיע ללב האזור העירוני ומשם, בעלויות נמוכות, למפעיל התקשורת.
כיום, קווי התקשורת המרכזיים בלבד מבוססים על סיבים אופטיים, כך שחדירת הסיבים לקווים העירוניים פירושה מהפכה אמיתית בתקשורת מהמחשב האישי החוצה ובאפשרות לחבר את המחשב לתקשורת אופטית מהירה. המשמעות המעשית של פיתוחי כרומטיס היא מהפיכת רוחב הפס האולטימטיבית.
לוסנט נחשבת לאחת מיצרניות ציוד התקשורת הגדולות בעולם. החברה מעסיקה יותר מ-150אלף עובדים, ומכירותיה הסתכמו ב-1999 בכ-40 מיליארד דולר. החברה עוסקת בתכנון, ייצור והפצה של מגוון מוצרים, ובהם רשתות תקשורת פרטיות וציבוריות, מערכות תקשורת ותוכנה, מערכות טלפוניה לעסקים ועוד.
הארי בוסקו, נשיא חטיבת הרשתות האופטיות בלוסנט, החטיבה אליה תשתייך כרומטיס, אמר אתמול בהתייחסו לעסקה: "אנחנו מצפים כי רכישת כרומטיס תיצור ללוסנט הכנסות בהיקף של כמה מאות מיליוני דולרים בשנה. כרומטיס מביאה עמה את המוצרים והיכולת הטכנית, בעוד לוסנט תספק את הפריסה הרחבה ויכולת הייצור".