הטנק עלה על מטען - שלושה חיילים נהרגו

שלושה חיילים נהרגו שלשום (ה') מזרחית לצומת נצרים ברצועת עזה, לאחר שהטנק שבו נסעו, מדגם "מרכבה סימן 3", עלה על מטען רב עוצמה שהתפוצץ מתחת לגחונו - והתבקע. התותחן בטנק נפצע באורח קל, חילץ את עצמו מהמקום ופונה לבית החולים "סורוקה" בבאר-שבע.
ביום שישי בבוקר הותרו לפרסום שמות החיילים ההרוגים: סמל-ראשון משה פלד (20) מרחובות, סמל אשר זגורי (21) משלומי וסמל-ראשון רון לביא (20) מקצרין (על ההרוגים - ראו קישור מימין).
מתחקיר הפיגוע עולה כי מקום הטמנת המטען אינו נמצא בקווי הראייה של עמדות ומוצבי צה"ל שלאורך הכביש. באזור הפיגוע נמצא מוצב צומת נצרים, המכונה "מגן שלוש", וכן עמדה מוגבהת של צה"ל. משני האתרים לא ניתן לראות את מקום הנחת המטען. יצוין כי סביב הכביש בין קרני לנצרים ביצע צה"ל בעבר חישופים נרחבים, עקר צמחייה והרס בתים על מנת לאפשר שדה ראייה פתוח לתצפיות ולמוצבים וכדי למנוע התקרבות של מחבלים אל הכביש. הטנק שנפגע נע בקצה השטח החשוף, ככל הנראה על ציר שבו נעים טנקים בקביעות, וייתכן שבשל כך הצליחו המחבלים, שלמדו היטב את תרגולות צה"ל באזור, לחזות מראש את מסלול הנסיעה. היום הרסו דחפורים של צה"ל בתים נוספים באיזור, בטענה ששימשו מקומות תצפית למחבלים.
גורמים באוגדת עזה העריכו שהמחבלים שקדו על הכנת הפיגוע במשך כמה ימים, ונאלצו להביא את חומר הנפץ מספר פעמים למקום כשהוא מחולק לכמויות קטנות.

הטנק הוזנק לסייע

התקרית שבה נהרגו שלושת חיילי השריון החלה במתקפה על שיירה אזרחית: מחבלים פתחו באש על השיירה שנעה על כביש קרני-נצרים. איש לא נפגע, וחיילים השיבו אש. טנק "מרכבה סימן 3" הוזנק למקום, אך בדרך הוא עלה על מטען גחון רב עוצמה. המטען הצליח לחדור את המיגון הכבד של הטנק, הנחשב לאחד המתקדמים והממוגנים בעולם, ולבקע את גוף הטנק. כתוצאה מהפיצוץ התפרק גם הצריח מגוף הטנק וככל הנראה התפוצצה גם חלק מהתחמושת שמאופסנת בתאים ממוגנים מיוחדים. כתוצאה מהפיצוץ נהרגו שלושת החיילים, שהשתייכו לגדוד "סופה" של חטיבת השיריון "ברק".
כוחות גדולים הוזעקו למקום והחלו לסרוק את האזור מחשש למטענים נוספים. צוותים של פיקוד העורף הוזעקו אף הם למקום וניסו במשך שעות לחלץ את גופות החיילים מתוך הטנק. לאחר הפיצוץ אף עלה חשד כי אחד מחיילי הטנק נחטף על ידי המחבלים והכוחות פתחו בסריקות קדחתניות באזור. לאחר כשעתיים התברר כי גופת אחד החיילים לכודה מתחת לטנק והחשד לחטיפה התבדה.
במהלך הלילה הוכנסה לזירת האירוע משאית עם מנוף שהחלה להרים את שברי הטנק וגופות החיילים חולצו. קצין שיריון בכיר שנכח במקום סיפר: "ראיתי כבר הרבה טנקים פגועים בחיי, אבל פגיעה כזו לא ראיתי אף פעם".
לאחר הפיגוע סגר צה"ל את השטח לכניסת עיתונאים וצלמים על מנת להסתיר את מימדי הפגיעה בטנק. בצה"ל העריכו כי הידע לבניית המטען יובא מחוץ לשטחים וכי המטען תוכנן על ידי מומחי חבלה.
יצויין כי מפקדים באזור נצרים אמרו ל-ynet בימים האחרונים, שאחד מתרחישי הפיגועים שממנו הם חוששים הוא תקיפת אזרחים או כוח של צה"ל והנחת מארב לכוחות התיגבורת.
"גדודי ההתנגדות העממית", קבוצה המאגדת בתוכה לוחמים מכל הפלגים הפלסטיניים, פירסמה הודעה שבה נטלה אחריות לפיגוע. עוד נאמר בהודעה כי הפיגוע בא בתגובה לפעולות האחרונות שביצעה ישראל בשטחים.

הטנק הכי ממוגן בעולם

טנק ה"מרכבה סימן 3" נחשב לאחד מטנקי המערכה המתקדמים ביותר בעולם ולטנק הממוגן ביותר בעולם, וזאת בזכות מיקום מנועו בחזית הטנק, צלליתו הנמוכה והשריון המתקדם שלו.
"סימן 3" הוא הדור השלישי של הטנק הישראלי, שנכנס לשירות בסוף שנות ה-70. הוא מיוצר במפעל של חיל החימוש במרכז הארץ, ומשולבות בו מערכות רבות מתוצרת התעשיות הביטחוניות הישראליות. בפיתוחו הוכנסו לקחים מהשירות המבצעי של שני הדורות הקודמים של טנק ה"מרכבה" במלחמת לבנון ובאינתיפאדה.
בין השיפורים שהוכנסו בו: מנוע דיזל רב עוצמה בעל הספק של 1,200 כוחות סוס, ומערכת בקרת אש מתקדמת, המאפשרת את "נעילת" התותח בקוטר 120 מ"מ על מטרות נעות - אפילו בעת שהטנק עצמו נע. הטנק מצויד גם בחיישנים שאמורים לאתר מבעוד מועד שיגור טילים לעברו ולאפשר לצוותו לבצע פעולות התחמקות.
מאמץ רב הושקע בשיפור עמידות הטנק בפני פגיעות ובהגנה על צוותו, המונה בדרך כלל ארבעה אנשים: מפקד, תותחן, טען-קשר ונהג. המיגון המתוחכם, שפותח בישראל, מסוגל למנוע חדירת פגזים וטילים נגד טנקים לתוך תא הלחימה של הטנק, שבו יושבים אנשי הצוות. גם צריח הטנק, איזור פגיע יחסית, זכה למיגון מיוחד.
אולם גם ב"מרכבה סימן 3", כמו בטנקים אחרים, הגחון הוא החלק הפחות מוגן, וזאת כיוון שהדגש במיגון טנקים הוא על החלקים החשופים יותר לאיומים. עם זאת, מומחים טוענים כי יש צורך במטען נפץ אדיר כדי לבקע את גחון ה"מרכבה".

"אין טנק ממוגן לחלוטין"

"טנק ה'מרכבה' הוא אחד הטנקים הממוגנים ביותר בעולם - אבל לא קיים טנק אחד שהוא ממוגן לחלוטין", הסביר תת-אלוף (מיל') אמי פלנט, קצין שריון ראשי לשעבר. "הפלסטינים רואים בטנק את העוצמה של צה"ל. הטנק הוא סמל עבור הפלסטינים, ולכן ניסו לפגוע בו".
(השתתפו בהכנת הידיעה: אריה אגוזי ואורון מאירי)