בשאר מונה למפקד הצבא הסורי

בכירי ההנהגה הסורית ממשיכים לבצע בקפדנות את התכנית שהותיר אחריו חאפז אסד למינוי בנו בשאר כיורש. אמש הוקפץ בשאר בסולם הדרגות: מ"עקיד" (אלוף משנה) ל"פריק" (פילדמרשל), דרגה המאפשרת לו לשאת מעתה את התואר "מפקד הצבא והכוחות המזוינים". בכך מהדק בשאר את השליטה, לפחות בתואר, על הצבא הסורי ומנגנוני הבטחון. את המינוי ביצע הלכה למעשה סגן הנשיא עבד אלחלים חדאם, שבידיו נמצא השלטון בתקופת המעבר עד למינויו הרשמי של בשאר. המינוי הזה יתקיים ביום שבת הקרוב, בוועידת מפלגת הבעת`. אבל כבר כעת בשאר מקבל את פני המנהיגים הזרים כנשיא לכל דבר.
ובינתיים, הכל בדמשק מתכוננים ללוויתו של הנשיא אסד שתתקיים מחר: ארונו של אסד ייצא בשמונה בבוקר מן הארמון ויוצב בבניין "מועצת העם", שם יעברו על פניו הפקידים הבכירים. משם ייצא מסע הלוויה לרחובות דמשק, עד לשדה התעופה, ממנו יוטס הארון לעיר החוף לטיקיה. משם ייצא מסע הלוויה לקרדאחה, כפר הולדתו של אסד, שבו יובא לקבורה.
ההלוויה הזו, כך מסתבר, תכלול פחות ממנהיגי העולם מכפי שסברו: אמנם נשיא צרפת שיראק יגיע, וגם יאסר ערפאת ונשיא לבנון. אבל ראשי המערב ייעדרו: גם הנשיא קלינטון, גם ראש ממשלת בריטניה בלייר ואחרים. אסד אינו המלך חוסיין. גם במותו, הוא נותר מנהיג מדינה הנמצאת ברשימת התומכות בטרור ומפיצות הסמים.
השאלה הגדולה היא: האם יגיע אחיו של אסד, ריפעת, ללוויה. זה האח שניסה לחולל נגדו הפיכה, גורש לגלות באירופה ונחשב גם היום לאיום הגדול ביותר על בשאר. אנשיו של ריפעת אמרו אמש: הוא טרם הכריע אם יגיע ללווית אחיו בדמשק. לא באופן רשמי, אנשי ריפעת משמיצים את "הכפייה" שבמינויו בכוח של בשאר. והדוד ריפעת עצמו עדיין ממתין להזדמנות.