בקרוב: הפיילוט ל"אני אסתי המכוערת"

במהלך חודש יוני יצולם פיילוט ראשוני לטלנובלה "אסתי המכוערת" המיועדת לשידור ב"קשת" (ערוץ 2) במהלך נובמבר. הסידרה מבוססת על הטלנובלה המיובאת המצליחה "אני בטי המכוערת". בשלב הראשון הוזמנו 40 פרקים, אולם ישנה אפשרות להגדלת ההזמנה בכ-40 פרקים נוספים. הפיילוט מופק בידי "דרסט" הפקות ("לגעת באושר", "לחיי האהבה"). דני פארן, מפיק הסדרה וזוכה ה"אמי" הבינלאומי ("קאפו"), אמר כי השבוע יחל ליהוק צוות השחקנים המובילים וכי ישנן שתי אפשרויות: בחירה בשחקנית ידועה ומוכרת שיופיה יוסווה בתחילה ויתגלה ככל שהסדרה תתפתח או בחירה בשחקנית לא מוכרת. "להחלטות הללו יש השלכות שיווקיות דרמטיות", מסביר פארן, "היום לא עושים סדרה רק בשביל הטלוויזיה. יש מרקם שלם של אינטרסים".
בימים אלה מפתח פארן פרוייקטים נוספים במסגרת "DPV", חברת ההפקות הפרטית שלו. "אנחנו עובדים על סרט תעודה מרתק על קבר יוסף, שהוא מוקד של צרות לעם ישראל", מספר פארן. "בספטמבר 1996 נהרג שם חייל שבא לחלץ את היושבים בו ובאוקטובר 2001 מת שם חייל שלא חילצו אותו – אחד יהודי, השני דרוזי, אבל שניהם גיבורים של מדינת ישראל". פארן מציין שצה"ל משתף פעולה עם עשיית הסרט ואיפשר לפתוח את כל התיקים הקשורים לאירועים. "אנחנו פועלים כדי לקבל את החומרים המקבילים מהצד הפלסטיני", אומר פארן. "קבר יוסף הוא בעצם סמל לדילמה של הסכסוך הישראלי-פלסטיני". סדרה נוספת שנמצאת בשלבי הפקה היא "רובן", סיטקום המבוסס על הצגת הבידור "אני פה בגלל אשתי". הפרוייקטים האמורים טרם נרכשו על ידי גופי שידור ישראלים.

הטלנובלה בערוץ הילדים נדחתה

המגבלות התקציביות של חברות הכבלים הובילו לדחיית "זרוקים" (שם זמני), הטלנובלה שיועדה לשידור בערוץ הילדים. פארן, שאמור היה להפיק גם את הסידרה הזו, אומר כי הסכום ששוחרר לטובת הפרוייקט הועבר מאוחר מדי מכדי לאפשר צילומים בקיץ הקרוב ולכן יידחו צילומי הסדרה לקיץ 2003. יצוין כי בשל חוקי העסקת ילדים, חופשת הקיץ היא הזמן היחיד בו ניתן לצלם את הסדרה.