ניו-יורק: תוכנית לאסור כליל עישון במסעדות ובבארים

ראש עיריית ניו-יורק, מייקל בלומברג, מחריף את המאבק נגד המעשנים בעירו. ה"ניו-יורק טיימס" מפרסם היום (ו') כי מועצת העיר תתבקש בקרוב לאשר את הצעתו של בלומברג לאסור כליל את העישון בכל המסעדות והבארים בעיר. אם תאושר ההצעה, יהיה זה אחד מהחוקים הנוקשים ביותר נגד עישון ברחבי ארה"ב.
החוק הקיים בניו-יורק, שהתקבל בשנת 1995, אוסר לעשן בכל המסעדות הגדולות, שיש בהן יותר מ-35 אנשים. לפי החוק הקיים, מותר לעשן במסעדות קטנות, בבארים עצמאיים ובבארים של מסעדות - בתנאי שהם נפרדים משטח המסעדה. התיקון שמציע בלומברג יחייב את אכיפת העישון בכ-13 אלף בתי עסק נוספים בניו-יורק. לפי ההצעה, אפילו בבארים של סיגרים ייאסר העישון - אם מוגש בהם גם אלכוהול.
הצעת חוק דומה עברה השנה בבית-הנבחרים של מדינת ניו-יורק, אולם בלחץ המושל, ג'ורג' פטאקי, ובלחצו של קמפיין שהובילו מסעדות וחברות הטבק, לא אושר החוק סופית בסנאט של ניו-יורק. אבל הכישלון לא הרתיע את ראש עיריית ניו-יורק, שסבור, בעצה אחת עם מחזיק תיק הבריאות בעירייה, תומאס פריידן, כי מסעדות הן בראש ובראשונה מקום עבודה, וראוי לאפשר לעובדים בהן סביבה חופשית מעישון. בכיר בעירייה אמר כי ראש העיר נחוש להעביר את החוק, כפי שנאבק כדי להעלות את המסים על הסיגריות. בלומברג הצליח להעלות את מחירה של חפיסת סיגריות בעיר לכ-7.5 דולר.
בחודש האחרון אסף בלומברג תמיכה במועצת העיר ליוזמה לתיקון החוק נגד עישון. עיריית ניו-יורק תכננה להכריז רשמית על היוזמה החדשה ביום שני הקרוב.
אם יתקבל החוק, תצטרף העיר ניו-יורק לשתי מדינות - קליפורניה ודלאוור - ולכמה עשרות רשויות מקומיות ברחבי ארה"ב, המטילות איסור מוחלט על עישון במקומות עבודה, כולל במסעדות ובארים.
טימוטי פילר, מנכ"ל האגודה לזכויות הלא-מעשנים בארצות הברית, בירך על היוזמה ואמר כי "תיקון החוק יהיה הישג משמעותי ומרשים". מסעדות רבות בעיר כבר הודיעו על התנגדות נחרצת לחוק, והבטיחו להיאבק בבלומברג.