הבחירות בברזיל: ניצחון למועמד השמאל

נציג מפלגת הפועלים בברזיל, לואיז אינסיו לולה דה סילבה, נבחר הלילה (ב') לנשיא בסיבוב הבחירות השני שנערך במדינה.
דה סילבה, המכונה בברזיל "לולה", זכה ב-61.5% מקולות המצביעים. יריבו, ז'וזה סרה, מועמד המפלגה השלטת, שנתמך על ידי הנשיא היוצא פרננדו אנריקה קרדוסו, זכה ב-38.5% בלבד. "זהו הרגע המאושר בחיי", אמר "לולה" עם פרסום התוצאות הרשמיות.
המפסיד, ז'וזה סרה, בירך את לולה על הניצחון. "אני מאחל לך שתוביל את ברזיל קדימה", אמר בשיחת טלפון. גם נשיא ארה"ב, ג'ורג' בוש, מיהר לברך את הנשיא החדש ואיחל לו הצלחה בתפקידו החדש.
בסיבוב הראשון בבחירות, לפני כשלושה שבועות, זכה לולה ב-47%, אולם כיוון שאיש מבין המועמדים זכה במירב קולות הבוחרים, הוכרז סיבוב נוסף. 115 מיליון בעלי זכות בחירה (מתוך כ-170 מיליון תושבים), הלכו לקלפי בפעם הרביעית מאז תום השלטון הצבאי בברזיל ב-1985.
לולה, בן 57, שימש בעבר כראש ועד עובדי תעשיית המתכת בברזיל. הוא איש המעמד הבינוני הראשון שנבחר לנשיאות ברזיל, שנשלטה באופן מסורתי על ידי אליטה מצומצמת. הוא גם מועמד השמאל הראשון שנבחר לנשיאות בברזיל. הוא ידוע בעמדותיו האנטי-קפיטליסטיות והתחזיות המוקדמות על נצחונו אף גרמו למשקיעים למשוך את כספם מחשש לשינוי המדיניות הכלכלית בברזיל. אולם הנשיא הנבחר כבר הצהיר כי יכבד הסכמים כלכליים עליהם חתומה ברזיל ו"ידבוק ביציבות".
עם זאת, יריביו טוענים כי ההצהרות נועדו לצרכי דעת קהל בלבד, ולולה צפוי למנוע רפורמות כלכליות שיפתחו את השווקים בברזיל למערב. לולה הבטיח במסע הבחירות כי ייפעל לצמצום הפערים הכלכליים העצומים במדינה ולמציאת מקומות עבודה חדשים.
ברזיל, המדינה הגדולה ביותר באמריקה הלטינית, סובלת בשנים האחרונות מגידול ניכר בפשיעה ומאחוז אבטלה גבוה ביותר. הגרעון הלאומי במדינה מסתכם ב-260 מיליארד דולר. בחירתו של מועמד השמאל מעוררת במדינה ציפיות רבות לקראת שינוי הסדר החברתי-כלכלי.