תגובה הולמת: אין צ'יפס "צרפתי" בבית הנבחרים

לצרפתים יש שמפניה, קרואסונים ואפילו נשיקות, אבל לאמריקנים יש עכשיו, לפחות בקפיטריות של בית הנבחרים, "freedom fries" ו"freedom toast".
נראה כי נציגי ארה"ב בבית הנבחרים מצאו איך לפגוע בצרפתים באמת. על רקע התסכול ההולך וגובר בוושינגטון בשל ההתנגדות הצרפתית לכוונות המלחמה של הנשיא ג'ורג' בוש, הורה בוב ניו, הנציג הרפובליקני של אוהיו בבית הנבחרים, ויו"ר ועדת הניהול של בית הנבחרים, למחוק את המלה "french" מתפריטי שלוש הקפיטריות. על פי הדיווח ב"ניו יורק טיימס", המחיקה נעשתה באופן מיידי, חד צדדי וללא צורך בהצבעה.
"זה עניין סמלי" אמר ניו, שהוא ממוצא צרפתי ומדבר צרפתית שוטפת. "אנשים לא מתים עכשיו על הממשלה הצרפתית. זה רק כדי להעביר מסר שאנחנו לא מרוצים".
ניו כינס אתמול (ג') מסיבת עיתונאים כדי להודיע על שינוי השמות באופן רשמי. "זה נעשה כדי להביע את מורת הרוח של רבים בגבעת הקפיטול לאור פעולותיה של מי שנחשבת לבת בריתנו".

המתנגדים: "אנחנו עושים מעצמנו צחוק"

ניו נשמע גאה במחאה המקורית, אבל חלק מעמיתיו מתנגדים למעשה. "להציג את הקונגרס באור מטופש יותר ממה שהוא נראה לפעמים, לא היה נכנס למקום גבוה ברשימת סדר העדיפויות שלי", אמר ברני פרנק, נציגה הדמוקרטי של מסצ'וסטס. "יש מלחמה פוטנציאלית ברקע, יש ויכוח לגבי עד כמה צריך הקונגרס להיות מעורב במדיניות החוץ. זה גרוע מספיק שאנחנו לא יכולים לפעול, אז אני חושב שלעשות מעצמנו צחוק זה תחליף עלוב לקבלת החלטות חשובות".
גם דוברת שגרירות צרפת בארה"ב לא נשמעה משועשעת כלל וציינה כי הצ'יפס, מקורו בכלל בבלגיה. "אני תוהה אם זה שווה תגובה", אמר הדוברת, נטלי לואיסי. "באמת. אנחנו עוסקים בימים אלה בנושאים חשובים מאוד מאוד של מלחמה ושלום, חיים ומוות. אנחנו לא עוסקים בתפוחי אדמה".
שינוי השם הונהג כבר במספר מסעדות ברחבי ארה"ב. הנציג מצפון קרוליינה, וולטר ג'ונס, אחד מיוזמי השינוי, אמר כי קיבל את הרעיון לאחר שבעל מסעדה מקומי החל להגיש את ה-freedom fries, ואמר שמורה להיסטוריה סיפר לו שבימי מלחמת העולם השנייה, רגשות השנאה כלפי גרמניה גרמו לאמריקנים לשנות את שמם של הכרוב הכבוש ושל הנקניקיות (Frankfurters).