ההנחיה: לפתוח את ערכות המגן ולהיצמד אליהן מהבוקר

מערכת הביטחון הודיעה אמש (ד') כי היא ממליצה לאזרחי ישראל לפתוח את אריזות הקרטון של ערכות המגן, לבדוק את מסיכות האב"כ ולמדוד אותן. לפי ההנחיה, החל מהבוקר על האזרחים להיות צמודים לערכות המגן.
במסגרת ההנחיות מזהיר פיקוד העורף כי על האזרחים להקפיד ולפתוח את מכסי הפלסטיק על הפילטר של המסיכה כדי למנוע חנק מן הלובשים אותה. את ההרכבה והמדידה יש לעשות על פי חוברת ההנחיות המצורפת בתוך הערכה ולאחר המדידה יש להחזיר את הערכה לתוך אריזתה ולשומרה בהישג יד. עוד הובהר, כי על אזרחים המתכוונים לצאת כבר היום לשהות בת כמה ימים מחוץ למקום מגוריהם, לשאת עמם כבר עתה את הערכות.
אתמול בערב התקיימה הערכת מצב במטה הכללי של צה"ל, בה גובשו ההמלצות. חיילי צה"ל כבר "הוצמדו" קודם לכן לערכות המגן שלהם.

מערכת הביטחון בכוננות

אתמול הועלתה רמת הכוננות חיל האוויר, ומטוסי החיל החלו לפטרל באזור שונים בשמי ישראל כדי ליירט במהירות גבוהה יותר מטוסי אוויר שינסו לחדור למרחב האווירי הישראלי.
אזור הגבול המזרחי הוכרז כאסור לטיסה. במקביל, נפרסו אמש גדודי האב"כ וההצלה של פיקוד העורף ברחבי הארץ ותצפיתנים של פיקוד הערב מאיישים את עמדות התצפית סביב גוש דן האמורות לזהות את מוקדי נפילות הטילים.
במשטרה הכריזו אמש על כוננות חירום לקראת פקיעת האולטימטום האמריקני לעיראק. קודם, לכן, החל מאתמול בצהרים הורה צה"ל לאנשי הקבע, לחיילים סדירים ולחיילי מילואים בתפקידים רלוונטיים שלא לעזוב את בסיסיהם, זאת במסגרת העלאת מצב הכוננות של צה"ל לקראת המתקפה האמריקנית הצפויה.
קצין בכיר במטכ"ל אמר כי קיימות עוד שתי דרגות כוננות שצה"ל יכול לעלות בהן. כל עלייה במדרגת כוננות, תלויה בהערכת המצב המתקיימת מדי יום במטה הכללי ומאושרת על ידי שר הביטחון וראש הממשלה. במסגרת עליית הכוננות גם המטה הכללי עצמו צפוי לעבור למתכונת אינטנסיבית יותר של הערכות ודיונים.
הקצין הבכיר ציין כי כדי לעבור לרמת הכוננות הגבוהה ביותר, שבמסגרתה תעלה הסבירות להתקפה עיראקית על ישראל בנשק בלתי קונבנציונלי, צריכה להתקבל אינדיקציה לשימוש בנשק כזה בזירות אחרות, דוגמת שימוש בנשק כימי טקטי נגד הכוחות האמריקנים בעיראק.
הוא ציין כי בניגוד לדיווחים בתקשורת, אין כוחות של צה"ל בעיראק. "הישראלים היחידים במפרץ", אמר הקצין, "הם נציגי התקשורת".
ראש הממשלה, אריאל שרון, נועד אתמול אחר הצהריים עם שגריר ארה"ב בישראל, דן קרצר, בלשכתו שבירושלים. השניים דנו בהתפתחויות הקשורות למתקפה בעיראק.

הערכה: המלחמה היום

במערכת הביטחון בישראל מעריכים כי המלחמה בעיראק תחל היום, ה-20 במרס: כך הבהירו אתמול בישיבת הממשלה המיוחדת גורמי הביטחון.
לדבריהם, יש לצפות שהמתקפה האמריקנית תחל זמן לא רב לאחר פקיעת מועד האולטימטום שהציב נשיא ארה"ב ג'ורג' בוש, ב-3 לפנות בוקר (שעון ישראל). עם זאת, הבהיר קצין בכיר בישיבה כי שיקולי מזג אויר עשויים לדחות את מועד תחילת ההפצצה האמריקנית. באזור כווית יש היום סערות חול ומזג אוויר סוער, שצפוי להשתפר מחר. הערב הודיע ממשל ארה"ב לאזרחיו להתכונן למלחמה עם אבדות.

משרד החינוך: הלימודים יתקיימו כרגיל

משרד החינוך הודיע אתמול כי לאור הערכות המצב הביטחוניות החליטו ראש המשלה, אריאל שרון, שר הביטחון, שאול מופז ושרת החינוך, לימור לבנת, כי הלימודים בכל מוסדות החינוך יתקיימו היום כסדרם. עם זאת מתבקשים התלמידים ואנשי החינוך להגיע מצוידים בערכות המגן.
משרד החינוך חוזר ומדגיש כי כל החלטה על שינוי בסדרי הלימודים תתקבל על ידי שרון, מופז ולבנת בלבד. שינויים נוספים בסדרי הלימודים, במידה ויהיו, ידווחו באמצעות מנהלי המחוזות והתקשורת בשעות הבוקר המוקדמות.

בבתי החולים העלו את רמת הכוננות

נוכח המתקפה הצפויה בעיראק הועלתה רמת הכוננות בשלושה מבתי החולים בארץ, איכילוב בתל אביב, שיבא בתל השומר ורמב"ם בחיפה.
בבית החולים רמב"ם פונה אחד החניונים ונפרסו בו מיטות ומקלחות. זאת, במידה ויהיה צורך לקלוט נפגעים מכל סוג של תקיפה.
במסגרת הערכות החירום בבית החולים איכילוב מיועד בית החולים להגיע לתפוסה של כ- 1,650 מיטות. לצורך כך שונתה פריסת המחלקות והמיטות של בית החולים תוך הסבת חלק ממחלקות האשפוז לחירום.
סגל בית החולים מתוגבר בכוח אדם נוסף של כ-300 חיילים, המיועדים לסייע בעבודות טיהור, שינוע ואבטחה של הנפגעים. במהלך הערב והלילה ייפרסו כל אתרי הויסות והטיהור באזור בית החולים.

מהלילה יופעל גל שקט בתדרים של רשת א'

דובר צה"ל הודיע כי החל מהלילה יופעל גל רדיו שקט בתדרים של רשת א' בקול ישראל. בגל השקט לא יהיו שידורים בעת רגיעה, כך שניתן יהיה להשאירו דולק. במצב חירום ישדר הרדיו תחילה את האזעקה ולאחר מכן הנחיות ועדכונים שונים מהצבא.
להלן פירוט תדרי הרדיו: FM: צפון - 102.8, חיפה - 97.2, ירושלים והמרכז - 98.4, תל אביב, צפת ובאר שבע והסביבה - 100.7. AM: צפון ומרכז - 576, ירושלים ואילת - 1458.
בנוסף, ערוץ 33 משדר ברצף סרטוני הדרכה לחדר האטום.