בצל המתיחות: פאוול שוקל לבקר בסוריה

מקור רשמי במחלקת המדינה האמריקנית הודיע הלילה (ה') כי מזכיר המדינה, קולין פאוול, עשוי לבקר בסוריה על רקע המשבר בין שתי המדינות בעקבות נפילת משטרו של סדאם חוסיין. הגורם, שנותר אנונימי, ציין עם זאת כי הביקור טרם נקבע.
הנשיא בוש הזהיר כבר מספר פעמים את סוריה שלא לספק מקלט לבכירים עיראקים. שר ההגנה, דונלד ראמספלד, הודיע כי סוריה ביצעה בשנה האחרונה ניסוי בנשק כימי ומזכיר המדינה פאוול הזהיר שארה"ב תפעיל נגדה סנקציות.
למרות שהידיעה על הביקור טרם אושרה רשמית אמר שגריר סוריה בארה"ב בראיון ל-CNN, כי מדובר ב"חדשות טובות וצעד בכיוון חיובי משום ששיחות ישירות בין המדינות עדיפות על חילופי האשמות מרחוק". הוא הוסיף כי בסוריה מצפים לדיאלוג פורה וקרא לארה"ב להפסיק את "מבצע ההאשמות" שהיא מבצעת נגד דמשק.

הצעה סורית: מזרח תיכון בלי נשק להשמדה המונית

מועצת הביטחון של האו"ם צפויה לדון הערב (יום ה') בטיוטת החלטה סורית הקוראת להכריז על המזרח התיכון "איזור נקי מנשק להשמדה המונית". גורמים דיפלומטיים באו"ם סבורים שההצעה מכוונת בעיקר נגד ישראל, במטרה להסיט את תשומת הלב מהלחץ האמריקני הכבד המוטל על סוריה.
עד כה, נציגי רוסיה, סין ופקיסטן הביעו תמיכה ביוזמה הסורית. שגריר סוריה באו"ם, מיכאיל ווהבה, הכחיש שסוריה מסתירה נשק להשמדה המונית שהגיע מעיראק: "לנו אין כלום, ואמרנו זאת פעמים רבות. צריך להיזהר מלהפריח האשמות".
עוזרו של שגריר סוריה, פייסל מקדאד, אמר: "הרעיונות שנציג במועצת הביטחון יוכיחו שאנחנו כנים בהצהרותינו שאין לנו נשק להשמדה המונית". לדבריו, "הגורם היחיד שמחזיק בנשק להשמדה המונית הוא ישראל".
ואילו שגריר ישראל באו"ם, דני גילרמן, אמר אמש בראיון לרשת FOX שמידע שהתקבל בימים האחרונים מצביע על כך שסוריה איפשרה למחבלים של חיזבאללה, חמאס והג'יהאד האיסלמי להיכנס לעיראק כדי לפגוע בחיילים אמריקנים. גילרמן ציין שסוריה מעניקה חסות לעשרה ארגוני טרור בבירתה, דמשק.

דיווח: בכיר לשעבר במודיעין העיראקי נמלט לסוריה

גורמים רשמיים בוושינגטון אמרו אתמול ששגריר עיראק בטוניסיה, פארוק חיג'אזי, מצא כנראה מקלט בסוריה. הוא הגיע כנראה בטיסה ישירה מטוניסיה לדמשק. על פי הגורמים האמריקנים, חיג'אזי נסע ב-98' לאפגניסטן בהיותו שגריר בטורקיה, ונפגש עם ראש ארגון אל קאעידה, אוסמה בין לאדן. חיג'אזי היה האיש מספר שלוש במוחבראת (ארגון המודיעין החשאי בעיראק).
דוברת משרד החוץ בדמשק, בות'אינה שעבאן, הכחישה את הטענות: "אם תחפשו באינטרנט, תמצאו שהדיווחים הללו מקורם בישראל. הם מאוד פעילים בפרסום עשרה דיווחים כוזבים מדי יום".
שגריר ארה"ב באו"ם, ג'ון נגרופונטה, אמר אמש שתמיכתה של סוריה בטרור מהווה מכשול לשלום במזרח התיכון. נגרופונטה ציין שסוריה תומכת בחיזבאללה ומעניקה חסות לארגוני טרור: "הם צריכים לשקול היטב את מעשיהם", אמר שגריר ארה"ב.