עיר ביום בחבל הבאסקים
החבל בקצה הצפון מזרחי של ספרד משתרע על שטח של 8,000 קמ"ר בלבד אבל כולל מבחר מדהים של אטרקציות תיירותיות. כל עיר והסיפור שלה
| ויטוריה |  | בילבאו | | עוד ערים | | |
בחבל הבאסקים, הממוקם בקצה הצפון מזרחי של ספרד, מתגוררת אוכלוסייה של כשני מיליון באסקים, עם גאה הדובר שפה מוזרה שאינה דומה לשום שפה אירופאית מוכרת.
שאיפות הבדלנות של הבאסקים ממשיכות לגרום כאבי ראש לא קטנים לספרדים שמתקשים להיפרד מחבל הארץ העשיר והפורה, שמשתרע על שטח של פחות מ-8,000 קמ"ר. חלקו של החבל משתרע לאורך מפרץ ביסקאיה, וחלקו רכסים הרריים מיוערים עם עמקים פורים ביניהם. בעקבות פיגועי הטרור של המחתרת הבדלנית, הנהיג השלטון במדריד מעין אוטונומיה בחבל והפנה תעשיות לאזור, מה שהביא לשגשוג כלכלי, לשקט פוליטי ולרמת אבטלה הנמוכה ביותר בספרד.
מלבד נופים מרשימים של חופים מפורצים, הרים מיוערים וערים מעניינות, תיתקלו בחבל הבאסקים גם בעם פתוח ומארח, שצורך תרבות ברמה גבוהה ומצטיין במטבח עשיר מופלא. בסן סבסטיאן, למשל, נמצאות שש מסעדות שקיבלו 2 מזלגות במדריך מישלן, יותר מכל עיר אחרת בגודלה בעולם.
הדרך המומלצת, לדעתי, למצות את הטיול בחבל הבאסקים היא להקדיש לפחות יום אחד לכל אחת מהערים הגדולות ובשאר הימים לטייל לאורך החוף של מפרץ ביסקאייה ולבקר בעיר גרניקה. ההפצצה האכזרית על העיר בידי הכוחות הפשיסטים של גנרל פרנקו היתה חזרה כללית לקראת מלחמת העולם השנייה. ציורו המפורסם של פיקאסו, 'גרניקה', שמוצג דווקא במוזיאון הפראדו במדריד, הפך את המקום לסמל נצחי של זוועות המלחמה.
איכות חיים מהגבוהות בספרד
בירת חבל הבאסקים היא ויטוריה, שקיבלה על עצמה את המינהל העצמאי של החבל מאז 1980. העיר נהנית מאיכות חיים מהגבוהות בספרד. יש בה שפע של פארקים והיא מעניקה שירותים רבים ל-200 אלף תושביה.
ויטוריה, שנוסדה כבר במאה ה-12, שימשה מרכז מסחרי על אם הדרך, שהובילה מצרפת למדריד. גם יהודים נהנו בה משגשוג כלכלי עד שגורשו בעקבות לחצה של איזבלה מלכת ספרד, ב-1498. היהודי היחיד שהורשה להישאר היה גם הרופא היחיד בעיר. מצבה לזכרו ולזכר שאר היהודים נמצאת בפארק שנבנה על שרידי בית הקברות היהודי במקום.
ברובע העתיק של ויטוריה יראו לכם גם את ביתו של יהודי עשיר, שחרט באבן תמונה של כומר משתחווה לבתולה הקדושה ועיצב מסביב לשער מעין חבל כמו זה המחזיק את מותני גלימת הכמורה, הכל כדי להעיד על כך שהפך לנוצרי מאמין. הוא טרח גם לשכן בביתו כומר שהפך ברבות הימים לאפיפיור.
עיקר העניין למטייל בויטוריה הוא הרובע העתיק, שהשתמר יפה מאז המאה ה-13. ניתן להתחיל בקתדרלה הגותית של סנטה מריה, שבחפירות שנערכו בה התגלו עצמות עתיקות של באסקים. כדאי להסתובב בין הבתים העתיקים ולפקוד את מוזיאון הקלפים הייחודי. מתברר שהדפסת Bendana הממוקם בארמון קלפים היתה מלאכה עתיקה שבה הצטיינה העיר. במוזיאון יש ייצוג לכל שיטות ההדפסה ולכל הקלפים שהודפסו מאז ומעולם, בהם גם קלפים שעל גבם מונצחות אותיות עבריות. הקלפים מסין, הודו ופרס מעידים שתחביב ההימורים עתיק כמעט כמו האנושות עצמה.
במורד המדרגות ממגדל העיר העתיק, ממול כנסיית סאן מיגאל, תגיעו לפלאזה די לה וירג'ין בלנקה ("כיכר הבתולה הלבנה"), שפסל העץ שלה נמצא בתוך ארון זכוכית המשקיף על הכיכר. במרכז נמצאת אנדרטת ניצחון על הצבא הצרפתי של נפוליאון ב-1813. מדי שנה, בשבוע הראשון של אוגוסט, מתמלאת הכיכר באלפי חוגגים. פסטיבל הבתולה נפתח ב-18:00, כאשר גבר חמוש במטריה, הנראה כמו אחיה הבכור של מרי פופינס, גולש באוויר ממרומי המגדל לתוך ופותח את שבוע החגיגות, שכוללות ריקודים ודוכנים של יין מקומי ואוכל באסקי מעולה.
אל תשכחו לפקוד גם את פלאזה די אספניה, כיכר רבועה מרשימה, שמנקזת הרבה משפחות וילדים. אתם מוזמנים להתיישב בשעות הערב, יחד עם ההורים הצעירים המחליפים רכילות מקומית באחד מבתי הקפה שמסביב לכיכר, בעוד הזאטוטים משתעשעים במשחקים במרכז הכיכר, ששימשה בזמנו גם זירה למלחמות שוורים. מומלץ גם לנוח באחד מעשרות הפארקים של העיר. אל תעזבו את העיר מבלי להיכנס למסעדה ולאכול את המזון הבאסקי המצוין.
נהירת מיליונים לחבל
את היום השני נקדיש לעיר בילבאו, המונה כ-1.2 מיליון תושבים. לפני למעלה מעשור החליטה העיר לשנות את אופייה התעשייתי לטובת מבנה תרבותי מדהים שהפך לסיבה העיקרית לנהירה של מיליוני תיירים לחבל הבאסקים. התושבים עצמם רואים בהקמת מוזיאון גוגנהיים המדהים בזבוז אדיר של כספי ציבור, אבל הביקור בו הוא חובה. המבנה הפוסט מודרניסטי הענק, שנראה כמו אוניה עתידנית, נבנה על ידי פרנק גרי, והפך לסמלה של העיר. עשרות מיליוני המבקרים שצפויים להגיע לחבל הבאסקים בזכותו יעידו, כך מקווים, בעתיד על כדאיותו הכלכלית.
הביקור במוזיאון, השוכן לגדות הנהר המוביל אל מפרץ ביסקאייה, דורש לפחות שלוש שעות. מלבד אוסף קבוע של יצירות אלמותיות של אמנים כמו פול קליי, חואן מירו, אוסקר קוקשקה וואסילי קאנדינסקי, גם התערוכות המתחלפות מרשימות מאוד. כרגע מוצגת במוזיאון תערוכת פסלי האמן הבאסקי אדוארדו צלידה, שפסליו מקשטים את חוצות הערים בחבל וברחבי העולם, ותצוגה של יצירות המתכת הענקיות של ריצ'רד סרה.
בילבאו, הרביעית בגודלה בערי ספרד, נוסדה בימי הביניים אך מכרות הברזל שבסביבתה נוצלו כבר בתקופה הרומית. הנמל הטבעי של העיר הקל על שיווק סחורות לנמלי אירופה, ותרם לפיתוח תעשיות צמר וטקסטיל.
למטייל מומלץ להתרכז ברובע העתיק שבמרכזו נמצאת הקתדרלה הגותית של סנטייגו מהמאה ה-14. לא הרחק משם נמצאת הבזיליקה של הבתולה, ממנה נשקף נוף יפה על העיר כולה. ניתן גם לעלות בפוניקולר (רכבת הרים) שתחנה שלה ממוקמת ליד בית העירייה, למשטח הררי מעל העיר שיש בו ריכוז של פארקים, טיילת ומסעדות.
אתרים מעניינים נוספים הם המוזיאון הבאסקי לארכיאולוגיה ואתנוגרפיה שנמצא ברובע העתיק ובו תוכלו ללמוד על ההיסטוריה של העם המעניין הזה. גם בניין האופרה הניאו קלאסי שווה בביקור, וכדאי מאוד להשיג כרטיסים למופע אופרה או לסתם אירוע מוזיקלי מקומי.
בעיקר מוטלת עליכם החובה להתמכר לצד הגסטרונומי של בילבאו ולטעימת מטעמי המטבח הבאסקי. כעיקרון מומלץ לעבור ערב טעימות של יינות ומשקאות ולטעום מצלחות של מטעמים שונים. ארוחת טעימות כזאת מוצעת כמעט בכל מסעדה.
לאורך מפרץ ביסקאיה
כשיוצאים מבילבאו לעבר כבישי החוף של מפרץ ביסקאיה, עוברים דרך לא מעט עיירות ואטרקציות תיירותיות. העיר גרניקה היא המרכז התרבותי של החבל כולו. בגרניקה אתם חייבים לבקר במוזיאון המוקדש לזוועות ההפצצה האכזרית שניחתה על העיר במלחמת האזרחים, ולפקוד את מבנה אתר הישיבות של הפרלמנט של החבל ואת העץ העתיק שבצלו נהגו להתכנס במשך דורות התושבים המכובדים של האזור ולהחליט על עתידם.
עיר יפה במיוחד היא סן סבסטיאן, שמכונה גם 'פנינת האוקיינוס'. העיר מארחת מדי שנה פסטיבל סרטים בינלאומי גדול, וכשמשוטטים במידרחובים שלה או בטיילת המרשימה, מבינים מדוע מיטב כוכבי הוליווד נוהרים לכאן. העיר, שמונה 180 אלף תושבים, ממוקמת לאורך השפך של נהר אורומאה ועל ההרים המתנשאים משני צדדיו. סן סבסטיאן עברה לא פחות מ-12 שריפות מאז שנוסדה, האחרונה בתקופת כיבוש נפוליאון, כך שרוב הבתים בה חדשים יחסית. רוב האטרקציות התיירותיות נמצאות בעיר העתיקה. האזור שסביב הנמל, בין שפך נהר אורומאה והר אורגול, הפך למדרחוב גדול.
כנסיית סאן וייסנטה, שהשתמרה מהמאה ה-16, היא המבנה העתיק בעיר. בסמוך ממוקם מוזיאון סן טלמו, שמארח אירועים מוזיקליים. במרכז העיר העתיקה נמצאת פלאזה דה לה קונסטיטציון, שבה מתקיים שוק האיכרים.
הרובע העתיק מסתיים בנמל, שבו עוגנות ספינות וסירות דיג לצד יאכטות. במקביל לחוף משתרעת הטיילת, ממנה נשקף מראה מרהיב של המפרץ. בנמל נמצא גם המוזיאון הימי, שבו הצופים מהלכים במנהרת פלסטיק בין הדגים ויצורי הים.
אלה שמגיעים עם ילדים ישמחו לדעת שפארק שעשועים גדול נמצא על הר אורגול.
הנשימה נעצרת תוך כדי הנסיעה ברכבת ההרים במדרון. אפשר גם להפליג לאי סנטה קלרה הנמצא במפרץ בטדמן, שיש בו חוף פופולרי. את שעות הערב מומלץ לבלות ברובע העתיק, שיש בו ריכוז הגדול ביותר בעולם של ברים למטר מרובע. אחד מבילויי הזמן האהובים על התושבים והתיירים הוא להסתובב לאורך החוף, בטיילות כמו הפאסאו נובו או פאסאו לה קונצה, שמתחילה בגנים שסביב מועדון היאכטות המלכותי ולכל אורכה יש מקומות בילוי מסעדות ובתי קפה.
כדאי לזכור שבחבל הבאסקים שורר מזג אוויר אוקיאני ולח, עם הרבה גשם, כך שכדאי להצטייד במטריות. הטמפרטורות לא עולות על 20 מעלות צלזיוס בקיץ ולא יורדות מתחת ל-8 מעלות בחורף. בויטוריה הרחוקה מהים והגבוהה יחסית קריר מעט יותר. בכל מקרה, עונת השנה העדיפה לביקור היא ממאי ועד אוקטובר, כלומר עכשיו.
לפנייה לכתב/ת 
