ברלוסקוני התנצל בפני שרודר על הכינוי קאפו

ראש ממשלת איטליה, סילביו ברלוסקוני, התנצל הערב (ה') בפני קנצלר גרמניה, גרהרד שרודר, על כך שהשווה בין מחוקק גרמני לשומר במחנה ריכוז נאצי. שרודר אמר כי ברלוסקוני "הביע חרטה על ההשוואה שבחר לעשות, ואני הסברתי לו שמבחינתי בכך הסתיימה הפרשה".
ברלוסקוני, הנשיא התורן החדש של האיחוד האירופי, אמר הערב כי התבטאותו נאמרה לאחר ש"נפגע מאוד" מהדברים שהוטחו בו אתמול בכנס ראשי האיחוד בשטרסבורג.
בכנס איבד ברלוסקוני את שלוותו נוכח ביקורת של חבר פרלמנט סוציאליסטי מגרמניה, מרטין שולץ, שטען כלפיו שיש לכאורה ניגוד אינטרסים בין תפקידו הפוליטי והיותו איל-תקשורת עתיר ממון. בתגובה אמר לו ברלוסקוני: "אני יודע שיש אדם שמפיק כעת באיטליה סרט על מחנות ריכוז בתקופת הנאצים. אני אמליץ בפניו לקבל אותך לתפקיד קאפו".
הדברים עוררו סערה בכינוס המעונב. נשיא הפרלמנט האירופי, האירי פט קוקס, קרא לברלוסקוני לחזור בו אולם ברלוסקוני סרב. מאוחר יותר הסביר שאמר את הדברים באירוניה ושהם נאמרו בתגובה להאשמות החריפות שהוטחו נגדו ונגד איטליה.
"ההשוואה הזו אינה במקומה ולא נעבור עליהם לסדר היום", אמר שרודר בפתח נאום שנשא בפרלמנט הגרמני. "אני מצפה שראש ממשלת איטליה יביע התנצלות מלאה מהדברים שאמר". קהל המאזינים הריע ומחה כפיים.
ממשלת גרמניה קראה אתמול את שגריר איטליה בברלין ללשכתו של שרודר ודרשה ממנו הסברים על ההערה. מנגד, שגריר גרמניה ברומא זומן למשרד החוץ שם ספג ביקורת קשה על הדברים שאמר שולץ לברלוסקוני. העיתונות הגרמנית סערה גם היא בעקבות התקרית והטיחה בברלוסקוני גידופים וחרפות משלה.
יחסיו של ברלוסקוני עם גרמניה וצרפת רעועים ממילא בתקופה האחרונה, בעיקר נוכח המלחמה בעיראק והסיכסוך במזרח התיכון. ברלוסקוני, כזכור, צידד בארה"ב ותמך ביציאה למלחמה, בניגוד לפאריז וברלין. לאחרונה הוא צוטט כמגיב לביקורת שנשמעה כלפיו מצרפת כאומר: צרפת החמיצה הזדמנות מצויינת לסתום את פיה.
זאת ועוד: בביקורו בישראל לפני מספר שבועות הוא נמנע מלבקר את ערפאת ברמאללה, מחווה ברורה כלפי ממשלת ישראל והנשיא האמריקני ג'ורג' בוש והתרסה בוטה כלפי צרפת וגרמניה.