ארה"ב: בוטל אתר הימורי הפיגועים

הפנטגון הודיע היום (ג') כי זנח תוכנית להקים אתר הימורים שיאפשר לגולשים להמר על התנקשויות פוליטיות ופיגועי טרור במזרח התיכון.
בעקבות ביקורת של סנטורים דמוקרטים, סגן שר ההגנה, פול וולפוביץ, אמר במהלך שימוע בנושא עירק כי למד על התוכנית מהעיתונות. "גם אני מזועזע מהתוכנית. נלמד יותר פרטים בהמשך אך התוכנית תבוטל".
יו"ר ועדת הכוחות המזוינים בסנאט, ג'ון וורנר, מסר כי קיבל הבטחה מטוני טטר, ראש הסוכנות לפרויקטים מחקריים מתקדמים (DARPA) בפנטגון, המופקדת על יישום התוכנית, כי זו תופסק כליל "עוד היום". לדברי וורנר, אנשי DARPA "לא חשבו על כל ההשלכות של התוכנית".
תוכנית "שוק הניתוחים הפוליטיים" (Policy Analysis Market ובקיצור - PAM) הייתה חלק מפרויקט מחקר רחב יותר ב-DARPA, בשם FutureMAP, שמטרתו "לחקור דרכים חדשות למנוע פיגועי טרור". התוכנית עסקה בפיתוח שוק הימורים מקוון שבו הגולשים יוכלו להמר אלה מול אלה על אירועים כלכליים, ביטחוניים ופוליטיים עתידיים כמו פיגועי טרור, מלחמות התנקשויות פוליטיות ועוד, כפי שגולשים מהמרים כיום על המחיר העתידי של הנפט או תוצאות הבחירות. הגולשים שהימרו נכון על פיגועי הטרור היה אמורים לגרוף את כספי ההימורים של הגולשים ששגו בתחזיתם.

"ההימורים הוכחו כיעילים"

בהצהרה שפירסם DARPA ביום ב', נמסר כי הימורים כגון אלה עשויים לחשוף מידע סודי. שוקי הימורים דומים הוכיחו יעילות בחיזוי תוצאות בחירות והם עדיפים לעתים על פני ניתוחים והערכות של מומחים, על פי ההצהרה. לבד מ-DARPA, שתי חברות פרטיות היו אמורות לפקח על ביצוע הפרויקט - Net Exchange, חברה המפתחת טכנולוגיות הימורים ו-Economist Intelligence Unit, יחידת המידע העסקי של המגזין אקונומיסט.
גרף שהוצג אתמול באתר האינטרנט של הפרויקט המחיש הימורים עתידיים, בנושא הסבירות להתנקשות בחיי יאסר ערפאת או להדחת מלך ירדן, עבדאללה השני, התקפת טילים מצד צפון קוריאה ועוד. האתר לא הציע בשלב ראשון אפשרות להמר – רישום המהמרים באתר היה אמור להתחיל ביום ו' הקרוב. ההימורים עצמם היו אמורים להתחיל ב-1 באוקטובר, כאשר ב-1 ביוני היו צפויים להמר בו כ-10,000 גולשים, על פי הצפי. לפי האתר, סוכנויות הממשל לא יורשו להשתתף בהימורים ולא ייהנו מגישה למידע על זהות המהמרים באתר.

"תוכנית טיפשית במידה שלא תאמן"

כאשר נחשפה התוכנית ביום ב' על ידי הסנטורים הדמוקרטיים רון ויידן מאורגון וביירון דורגון מצפון דקוטה, דובר הפנטגון הגן על התוכנית בטענה כי מדובר בשיטה בדוקה ויעילה להשיג מודיעין מדויק יותר על הכוונות העתידיות של הטרוריסטים. ויידן כינה את היוזמה "קזינו של זוועות וטרור" ואילו דורגן קרא לה "טיפשית במידה שלא תאמן".
הביקורת גברה היום, כאשר מנהיג הדמוקרטים בסנאט, תומס דשל אמר כי מדובר בתוכנית שתעודד פיגועים למעשה. "שוק הימורים על מוות", כינתה זאת הסנטורית הילארי קלינטון. גם הרפובליקאים הצטרפו לביקורת.וולפוביץ גינה את DARPA, ואמר כי התוכנית שיזמה "מלאת דימיון בתחומים שבהם אין צורך בדימיון. "דומה שאנשי DARPA הרחיקו לכת בדימיונות", ציין.
DARPA ספגה ביקורת מהקונגרס בעבר בגלל תוכנית "מודעות המידע לטרור" (Terrorism Information Awareness), מערכת ציתות אלקטרוני הסורקת מסדי נתונים אזרחיים וממשלתיים בחיפוש אחר דפוסים ותבניות שעשויים להצביע על פעילות טרוריסטית. ג'ון פוינדקסטר, ראש TIA ובעבר יועץ הביטחון לנשיא ארה"ב, רונלד רייגן, פיקח אישית על יוזמת קזינו הפיגועים, יחד עם טטר.