אוגבונה: הקבוצה הטורקית טובה מהפועל ת"א
חלוץ הפועל ת"א, איביזיטו אוגבונה, טוען כי גזיאנטפספור העפילה בזכות לסיבוב השני בגביע אופ"א. זאת לאחר תיקו ביתי 0:0 נגד הטורקים. גרשון: "נתרכז עכשיו רק בליגה"
דווקא ביום בו התבשרה ההתאחדות לכדורגל כי בעונה הקרובה יהיו לישראל שתי נציגות בסיבובים המוקדמים של ליגת האלופות, נפרדו שתי קבוצות מגביע אופ"א, כבר בסיבוב הראשון. הפועל תל אביב סיימה ב-0:0 מאכזב את משחקה הביתי ברוטרדאם מול גזיאנטפספור, ונכשלה במחיקת יתרון ה-0:1 של הטורקים מהמפגש הראשון. מאוחר יותר הצטרפה לאדומים גם מחזיקת הגביע הפועל רמת גן, שהובסה 0:4 על ידי לבסקי סופיה.
מחצית ראשונה: ההתקפה נשארה בדיוטי-פרי
האדומים הציגו משחק חלש וחסר יוזמה, בעיקר במחצית הראשונה, וכשנזכרו לתקוף בדקות הסיום, היה זה כבר מעט מדי ומאוחר מדי. מנגד הגיעו הטורקים למספר מצבי הבקעה, שלא נוצלו.
במחצית הראשונה הציגה הפועל תל אביב משחק התקפה אנמי, וכמעט לא הגיעה למצבים. מנגד, החמיצו הטורקים שני מצבים מצויינים לכיבוש שער. כבר בדקה השלישית איבד הבלם אלון חלפון את הכדור בניסיון מסירה רשלני כ-20 מטרים משערו של שביט אלימלך. זיאד ג'זירי השתלט על הכדור, חדר לרחבה והעביר כדור רוחב לאיבאנוב לזרוב, אך הקשר הבולגרי בעט לגופו של אלימלך.
המצב היחיד אליו הגיעה הפועל תל אביב היה בדקה ה-30. כפיר אדרי הרים לרחבה משמאל, אך סולצ'אגה החלש לא הצליח להשתלט על הכדור, שפגע בגופו ויצא החוצה. סמוך לסיום המחצית ניצלה הפועל תל אביב שוב, הפעם על ידי הקורה, לאחר הגבהה מימין של לזרוב.
מחצית שניה: סרט טורקי
לפני פתיחת המחצית השנייה ערך קשטן את החילוף הראשון, והכניס חלוץ נוסף - הניגרי איביזיטו אוגבונה - במקום המגן רמי חליס. בדקה ה-51 בעט אילהאן מ-20 מטרים כדור חזק לפינה הימנית של השער. אלימלך הדף לא טוב, אך גרשון היה במקום, ומנע מאילהאן להשתלט על הכדור החוזר.
חמש דקות לאחר מכן נגח אוגבונה בפניו של סמואל ג'ונסון. השופט נהג במידת הרחמים, ושלף רק את הכרטיס הצהוב. החלוץ הניגרי, מעודד מהישארותו על כר הדשא, מסר כדור טוב בדקה ה-58 לכפיר אדרי, שמחמישה מטרים לא מצא את המסגרת.
החל מהדקה ה-70 התחילו הטורקים להריח את השיוויון, ועברו לשחק במערך נסוג. בדקה ה-75 הוציא קשטן את סולצ'אגה, והכניס במקומו את הנשק הסודי אורי קראגולה. בעשר הדקות האחרונות לחצה הפועל על השער הטורקי, אך לא הגיעה למצבי הבקעה עד הדקה ה-92, אז החמיץ כפיר אדרי מזווית קשה, ושלח את הטורקים לחגוג את ההעפלה לסיבוב השני.
הרכבים
הפועל תל אביב: שביט אלימלך, אלון חלפון, שמעון גרשון, יגאל אנטבי, פבריציו קרבאליו, קלמי סבן, רמי חליס (איביזיטו אוגבונה, 45), יוסי רוזן, כפיר אדרי, שי אבוטבול, רובן סולצ'אגה (אורי קראגולה, 75).
גזיאנטפספור: עומר צ'קטיץ', איברהים טורמה, ריאד בועזיזי, נורי באקי, זיאד ג'זירי (יאיו פרקו, 80), איבאנוב לזרוב, סמואל ג'ונסון, נורי צ'מפקי (חסן אורט, 74), גונש (חוסיין סונאר, 85), חסן עוזאי, אילהאן.
קשטן: מאכזב לסיים הדרך באירופה כל כך מוקדם
הדממה בחדרי ההלבשה, זמן קצר אחרי סיום המשחק מול גזיאנטפספור, שיקפה יותר מכל את תחושת האכזבה של השחקנים, הצוות המקצועי וההנהלה.
המאמן דרור קשטן: "במחצית הראשונה לא שיחקנו טוב, בלשון המעטה, ולא הגענו למצבים. במחצית השנייה שיחקנו טוב יותר וייצגנו את הפועל תל אביב בכבוד באירופה. הטורקים הגיעו בכושר טוב יותר להתמודדות מולנו, אבל היינו צריכים לכבוש במגרש הביתי שלנו וחבל שזה לא קרה. ברור שזה מאכזב מאוד לסיים את הדרך באירופה כל כך מוקדם".
החלוץ הניגרי אוגבונה שאיכזב מאוד במחצית השנייה, אמר בסיום: "הקבוצה הטורקית טובה מאיתנו. הם שיחקו מצוין והגיע להם להעפיל לשלב הבא. בלב האמנו שאנו יכולים לעבור, אבל על המגרש זה לא קרה".
הקפטן שמעון גרשון: "אני מאוכזב מהיכולת הלא טובה שלנו ומההדחה מהמפעל. הם שיחקו על תיקו והצליחו בכך. נותר לנו עכשיו רק להתרכז בליגה". משה תאומים: "היינו צריכים לכבוש שער כדי להיכנס למשחק וזה לא קרה. לא הצלחנו להפעיל לשלב הבא וזה מאכזב".
שחקני הקבוצה יקבלו הערב חופש כדי לבלות בעיר. מחר צפויה הקבוצה לחזור לישראל.
לפנייה לכתב/ת 
