40 הרוגים בפיגוע מחומש בבגדד ביום הראשון לרמדאן

הטרור המשתולל בעיראק הופך את ארצות-הברית לנחושה עוד יותר במאמציה להשיב את הסדר במדינה - כך אמר אחר הצהריים (יום ב') הנשיא, ג'ורג' בוש, בתגובה לסדרת פיגועי התופת בבירה בגדד.

כ-40 בני אדם נרצחו בסדרת פיגועי תופת בבירה העיראקית, שכוונו נגד מטרות מערביות ונגד סמלי הממשל החדש שפועלת ארצות הברית להקים במדינה.

הנתונים המדויקים נותרו בערפל, אולם על פי תמונת המצב שהתגבשה אחר הצהריים נראה כי מדובר בחמישה פיגועים, שבוצעו במטה הצלב האדום בבגדד וב-4 תחנות משטרה ברחבי העיר. בכל הפיגועים נעשה שימוש במכוניות תופת ובהן נהגים מתאבדים. מדובר למעשה בפיגוע משולב בדומה לפיגועי ה-11 בספטמבר של אל-קאעידה.

בפיגוע הראשון, במטה הצלב האדום בשעה 8:30 בבוקר, דהר הנהג המתאבד לעבר מחסום החביות שמול הבניין ופוצץ את עצמו, כשהוא גורם להרס רב ולנפגעים. תחילה טענו עדי ראייה כי מדובר באמבולנס תופת. בדיקה מאוחרת יותר הצביעה על כך שייתכן ומדובר ברכב שהוסווה כאמבולנס של ארגון הסהר האדום, במטרה להטעות את אנשי האבטחה במקום.

בעוד כוחות ההצלה ואנשי הצבא האמריקנים נזעקים לזירה, אירעו בזה אחר זה 4 פיצוצים נוספים ברחבי הבירה העיראקית. מכוניות תופת התפוצצו סמוך לתחנות משטרה ברובע אל-חדרה ורובע בייה וגרמו אף הן לנפגעים רבים.

על פי גורמים רפואיים בבגדד, בפיגוע במטה הצלב האדום נהרגו לפחות 12 בני אדם, מרביתם עובדים מקומיים בארגון ואנשי אבטחה. בארבעת הפיצוצים האחרים נהרגו לפחות 27 בני אדם, בהם חייל אמריקני. הרוב המכריע של ההרוגים והנפגעים הם אזרחים עיראקים.

עשרות פצועים הובהלו לבתי החולים בבגדד. עשן שחור היתמר במשך שעה ארוכה מעל אתרי הפיגועים, בעוד מסוקי קרב של הצבא האמריקני חולפים מעל.

האחראים: נאמני סדאם

בדיקות ראשונות העלו כי מדובר במטעני חבלה גדולים, שגרמו לנזקים קשים באתרי הפיצוץ. בורות בעומק של כמעט מטר ובקוטר של מספר מטרים נוצרו בעקבות הפיצוצים. הפיגוע כולו תוכנן כך שיתרחש שכל הפיצוצים יתרחשו בו זמנית (והם אכן התרחשו בתוך כ-45 דקות בסך הכל) ויגרמו לפאניקה מוגברת.

מי עומד מאחורי הפיגוע המשולב? גורמים אמריקנים הבהירו כי המטרה היא עדיין נאמניו של סדאם חוסיין, שאחראים לדבריהם לגל הטרור הפוקד את המדינה בניסיון למנוע את הקמתה של רשות שלטונית חדשה, בסיוע האמריקנים.

לדבריהם, העובדה שהפיגועים בוצעו ביום הראשון לרמדאן מוכיחה כי מדובר במפגעים חילונים - כאנשי מפלגת הבעת', נאמני סדאם. רשמית - אף ארגון לא קיבל על עצמו אחריות.

בוש: "הרוצחים שונאים את החופש"

נשיא ארצות-הברית, ג'ורג' בוש, הגיב לסדרת הפיגועים באומרו כי "הטרור לא ירתיע את כוחות החופש". לדבריו, "מדובר ברוצחים בדם קר, שאינם מסוגלים לשאת את המחשבה של חברה חופשית. הם הופכים נואשים יותר ויותר ככל שהסדר חוזר לשרור במדינה, כאשר ילדים שבים לבתי-הספר, האזרחים חוזרים לעבוד והחשמל שוב זורם בבתים".

פול ברימר, ראש המנהל האזרחי בעיראק, ישב לצידו של בוש במסיבת עיתונאים בבית הלבן. הוא אמר: "אנחנו עוברים ימים קשים, אך אנחנו בכיוון הנכון - ועוד נכונו לנו ימים טובים יותר".

3 חיילים אמריקנים נהרגו

בתוך כך, שלושה חיילים אמריקנים נהרגו הלילה בשתי התקפות נפרדות באזור בגדד. כך דיווח דובר מטעם צבא ארה"ב. באחת התקריות נהרגו שני חיילים אמריקנים ונפצעו שניים נוספים לאחר שרכבם עלה על מטען צד. בתקרית נוספת נהרג חייל ושניים נפצעו לאחר שהופצץ מבנה משטרה שבו שהו.

אתמול נהרג קולונל אמריקני ו-17 נוספים נפצעו בפיצוץ שארע במלון "אל-ראשיד" בבגדד, שבו שהה סגן שר ההגנה האמריקני, פול וולפוביץ.