הלילה: ליקוי ירח מלא

ליקוי ירח מלא ייראה בישראל הלילה, ה-9 בנובמבר. שיא הליקוי יהיה בשעה 3:15 לפנות בוקר.

ליקוי ירח מתרחש כאשר הירח, המקבל את אורו מהשמש, מוסתר מאור השמש על ידי כדור-הארץ. מצב זה מתרחש רק כאשר הירח מלא, כשהירח, כדור הארץ והשמש מצויים על קו אחד. בדרך כלל, ליקוי ירח מלא בא בסמיכות של חצי חודש עם ליקוי חמה, בהפרש של חצי הקפה - כשהירח מצוי במולד והוא מסתיר את השמש מכדור-הארץ. ליקוי החמה שייראה ב-23 בנובמבר יהיה מלא והוא ייצפה באנטרקטיקה.

הואיל ומישור הסיבוב של הירח סביב כדור הארץ נטוי בזווית של 5 מעלות יחסית למישור שבו כדור הארץ סביב השמש, לא מתרחשים ליקויים מדי מולד או ירח מלא. התנאי לליקוי הוא שבנוסף להיות הירח במולד (ליקוי חמה) או מלא (ליקוי ירח) הוא צריך להיות גם סמוך מאוד למישור הסיבוב של כדור-הארץ סביב השמש.

ליקויי המאורות מעניינים את בני האדם כבר משחר ההיסטוריה. הבבלים, לדוגמה, גילו את המחזוריות של ליקויי המאורות כבר לפני 3000 שנה וקראו לה "סארוס" - כשבל מחזור סארוס עד כ-74 ליקויים. בעת ובעונה אחת עשויים להיות מספר מחזורי סארוס במקביל. הליקוי הנוכחי הוא הליקוי ה- 45 בסדרת הסארוס מספר 126.

שלבי הליקוי

ליקוי ירח מורכב משלושה שלבים.

הצל החלקי. בשלב זה, מסתיר כדור-הארץ רק חלק מאור השמש וחלק מאורה נופל על הירח. כאשר הירח מצוי באיזור הצל החלקי, קשה מאוד לראות ירידה באורו של הירח, אלא רק כאשר הירח קרוב לאיזור הצל המלא.

הצל המלא. באיזור זה, חוסם כדור הארץ מהירח את כל אורה של השמש. צורת איזור הצל המלא היא חרוט הנמשך מכדור-הארץ אל מעבר לירח. כאשר הירח (או חלקו) נכנס לאיזור הצל המלא, נמנע מאותו איזור אורה של השמש כליל. כל עוד חלק מהירח מצוי באיזור הצל המלא וחלק באיזור הצל החלקי, הליקוי הוא חלקי.

ליקוי מלא. כאשר הירח כולו מצוי באיזור הצל המלא. בשלב זה נמנע אורה של השמש מכל הירח (אדם שיעמוד בכל איזור על הירח יראה ליקוי חמה מלא, כאשר השמש מוסתרת מאחורי כדור-הארץ). בשלב הליקוי המלא חלק מקרני השמש נשברות מבעד לאטמוספירת כדור-הארץ אל איזור הצל המלא וחלקן מגיעות אל הירח. ככל שכמות האבק באטמוספירה גדולה יותר, יקטן הסיכוי של קרני השמש הכחולות לחדור מבעד לאטמוספירה והירח ייראה אדום יותר. כמו כן, ככל שמתקרבים אל מרכז חרוט הצל שמטיל כדור-הארץ, פחות ופחות קרניים מצליחות להגיע. מסיבה זו, ייראה הירח אדמדם בעת ליקוי ירח מלא.

לוח זמנים לליקוי

00:15 - הירח מתחיל להכנס אל איזור הצל החלקי. בשלב זה עדיין קשה להבחין בירידה באורו של הירח. רק לקראת השלב השני נראה מעין צל קלוש בצידו הצפון מזרחי של הירח.

01:32 - הירח נכנס לאיזור הצל המלא. בשלב זה ייראה צל כהה שילך ויתפשט על פני הירח מכיוון הצד הצפון מזרחי של הירח.

03:06 - תחילת הליקוי המלא. בשלב זה הירח מצוי כולו באיזור הצל המלא, כשנקודת האור האחרונה תראה בצד הדרום מערבי של הירח. הירח ילך וייעשה אדמדם, כפוף לתנאים האטמוספיריים באותו יום.

03:15 – שיא הליקוי המלא. ברגע זה, הירח מצוי במרחק הקטן ביותר ממרכז הצל. המרחק בין מרכז הירח למרכז חרוט הצל יהיה 0.432 רדיוסי כדור-הארץ. אולם, כיוון שהירח מצוי סמוך לשולי חרוט הצל (רק 1.022 קוטרי ירח יהיו בתוך חרוט הצל) ייתכן וצידו הדרומי (התחתון) של הירח ייראה בגוון כחלחל.

03:30 – סוף הליקוי המלא. נקודת אור ראשונה תיראה בצידו הצפון מזרחי של הירח. הירח כעת נמצא בשלב של ליקוי חלקי.

05:04 – סוף שלב הצל המלא - הירח יוצא כולו מאיזור הצל המלא ולמעשה, למעט צל קלוש באיזור הדרום מערבי שילך ויעלם במהירה, מסתיים הליקוי.

06:13 – שקיעת הירח בישראל (מחושב למרכז הארץ).

כיצד צופים בליקוי ירח מלא

ניתן לראות את ליקוי הירח, בכל שלביו, ללא כל אמצעי עזר. צפייה במשקפת או בטלסקופ קטן בהגדלה קטנה עשויה להעצים את המחזה בעיקר בשלב המלא, אז יודגש הגוון של הירח. מצפה הכוכבים בגבעתיים יפתח את שעריו לקהל החל מחצות הלילה, והאגודה הישראלית לאסטרונומיה תשדר ותסביר את מהלך הליקוי בשידור חי.

יגאל פת-אל הוא יו"ר האגודה הישראלית לאסטרונומיה ומנהל פורום אסטרונומיה ב-ynet.