ארצות הברית: "גבירותי ורבותיי, הוא בידינו"
המושל האמריקני בעיראק, פול ברמר, אישר: מנהיג עיראק לשעבר נלכד אמש בעיר תכרית במבצע צבאי והוא משתף פעולה עם חוקריו. האמריקנים הציגו תמונות של סדאם מהשבי: כשהוא מחופש ועוטה זקן במרתף. גנרל בכיר בצבא ארה"ב בעיראק: לכידתו של סדאם לא תביא להפסקת התקפות הגרילה במדינה. חגיגות שמחה ברחבי עיראק
"גבירותי ורבותיי, הוא בידינו", כך דיווח ב-14:04 (יום א') המושל האמריקני בעיראק, פול ברמר. המושל אישר במסיבת עיתונאים בארמונו של הרודן העיראקי המודח, כי סדאם חוסיין, נלכד אמש בעיר תכרית שבצפון עיראק במבצע של כוחות צבא ארצות הברית. (לפרוייקט המיוחד אודות לכידתו של סדאם חוסיין - לחצו כאן)
דבריו של מפקד כוחות הקואליציה בעיראק נקטעו ברגע שהציג למשתתפי מסיבת העיתונאים את התמונות שהוכיחו לעולם שסדאם חוסיין נלכד (ראו בצילומים מימין). "מוות לסדאם", צעקו מספר עיתונאים עיראקים שנכחו במקום והחלו מגדפים את הדמות שנשקפה על המסך מולם.
מפקד כוחות הקרקע של הקואליציה, גנרל ריקרדו סנצ'ז, דיווח במסיבת העיתונאים, כי אמש ב-20:00 הסתיים מבצע "השחר האדום" לתפיסת סדאם חוסיין. לדבריו, "כוחות מיוחדים תפסו את סדאם במרתף בחווה ליד תכרית". הוא הדגיש כי "לא נורתה ירייה אחת וסדאם חוסיין לא נפגע והוא משתף פעולה עם חוקריו".
הגנרל האמריקני הדגיש כי בחודשים האחרונים התקבל מידע מודיעיני שצמצם את אזור החיפושים לתכרית, ואתמול התקבל מידע שצמצם את האתרים לשניים. ברמר סיכם את דבריו בפנייה לעם העיראקי: "זהו יום גדול לעיראק. במשך שנים סבלתם מהאיש האכזר הזה, ועכשיו זה הזמן להסתכל לעתיד של פיוס".
רשת אל-ג'זירה דיווחה כי הכוחות האמריקנים ביצעו בדיקות DNA, כדי לוודא שמדובר אכן בסדאם ולא באחד מכפיליו. כמו כן דווח כי סדאם נלכד במחבוא תת קרקעי, כשהוא מחופש ועוטה זקן.
קרוב משפחה "זימר" בחקירה?
ישנם דיווחים שונים על ה"טיפ" שהוביל ללכידתו. צבא ארצות-הברית אישר כי מדובר במקורות יומינט (מודיעין אנושי). מקורות שסירבו להזדהות בשמם אמרו שסגן ראש הממשלה העיראקי לשעבר, טארק עזיז, המוחזק במעצר, "זימר" על מקום המסתור. אחרים ידעו לספר שקרוב משפחה של סדאם, אולי אחת מנשותיו, סיפק את המידע הערכי.
מייד עם מעצרו של סדאם, ביצעו שוביו מהלכים מהירים כדי למנוע ממנו להתאבד. בדיקת השיניים (ראו צילום מימין) בוצעה במהירות כדי לוודא שהוא לא מסתיר כמוסת ציאניד בין שיניו במטרה להתאבד מאוחר יותר בתאו.
יחד עם סדאם חוסיין נעצרו שני מאבטחים. נמצאו ברשותם שני רובים וסכום כסף של 750 אלף דולרים בשטרות של מאה דולר. סדאם נלקח לנמל התעופה בינלאומי של בגדד שם נעשה לו מסדר זיהוי על ידי בכירים אחרים ממשטרו הכלואים שם.
מקור הידיעה הראשונית במנהיג הכורדי ג'לאל טלבאני, שהעביר אותה לסוכנות הידיעות האיראנית. בידיעה נמסר כי סדאם נלכד בבית בתכרית, בעקבות מידע מודיעיני מדויק שהועבר לאמריקנים. לא נמסרו פרטים על אופן הלכידה ומה מצבו של סדאם, שנעלם ושהה במחתרת מאז אפריל השנה. מאוחר יותר אישר את הידיעה גם ראש ממשלת בריטניה, טוני בלייר.
גנרל בכיר בצבא ארה"ב בעיראק צינן את ההתלהבות, כשאמר בצהריים, כי "לכידתו של סדאם חוסיין לא תביא להפסקתן של התקפות הגרילה במדינה". ואכן, כבר הערב נהרג חייל אמריקני בתקרית נוספת בעיראק.
עיראק: חגיגות בכירכוך ובגדד
חיילים אמריקנים נראו הבוקר חוגגים בשמחה באזור תכרית ומחלקים סיגרים זה לזה. בעיר כירכוך הצפונית וגם בבירה בגדד נראו תושבים רבים חוגגים אף הם בירי באוויר ובצהלות שמחה בעקבות הידיעות על לכידת "הקצב מבגדד".
תחנות הרדיו בבגדד משדרות מאז שנודעה הידיעה שירי שמחה וההמונים יוצאים לרחובות. "סוף סוף נפטרנו מהפושע הזה. היום אנחנו חוגגים כמו בחתונה", אמר אחד התושבים לסוכנות AP, "זו השמחה הגדולה של חיינו".
ומה ייעשה כעת עם סדאם? בעיראק דורשים לקיים לו משפט פומבי במדינה. אחמד בראד, חבר המועצה זמנית בעיראק, בירך את העם העיראקי ואת המוסלמים. לדבריו, סדאם חוסיין יוסגר לכוחות הקואליציה ובהמשך יישפט ככל הנראה בבית הדין שהוקם לאחרונה בעיראק.
עדיין לא ברור האם יבחרו האמריקנים לעשות כן, או שיעבירו אותו למשפט בארצות הברית, מחשש להתלהטות הרוחות במדינה ששבעה פיגועי טרור בחודשים האחרונים.
הפיסה האחרונה בתשבץ
האמריקנים ערכו מאז תום המלחמה בעיראק מצוד נרחב אחרי סדאם. ההערכה היתה כי הוא מסתתר באזור תכרית, האזור שבו גדל ובו ישנם סונים רבים שעדיין נאמנים לו ולמשטר הבעת' שקרס.
סדאם היה "הפיסה האחרונה" בתשבץ, לאחר ששני בניו עודאי וקוסאי נמצאו וחוסלו על ידי האמריקנים, וכך גם יתר בכירי מפלגת הבעת' שנכנעו או נהרגו. האמריקנים אף הציעו פרס של 25 מיליון דולר על ראשו של השליט לשעבר, בניסיון לעודד הלשנות על מקום הימצאו.
בחודשים האחרונים שיגר סדאם קלטות ממקום מחבואו, שבהן קרא לתומכיו להילחם בכל כוחם בממשל החדש שניסו האמריקנים להקים במדינה. הקלטות, ששודרו ברשתות הטלוויזיה הערביות, גרמו לתסכול רב בפנטגון.
לפני מספר שבועות ביקר נשיא ארצות הברית, ג'ורג' בוש, את חייליו בעיראק והבטיח להם כי וושינגטון תצליח לאתר את סדאם ולהכניע את תומכיו, החשודים כי ביצעו בחודשים האחרונים עשרות ומאות פיגועי טרור נגד מטרות מערביות ואחרות בעיראק.
סדאם חוסיין הצליח לחמוק בתום המלחמה בעיראק, שסיימה שלטון עריצות של 23 שנה, ולהסתתר מהאמריקנים. הערכות רבות נשמעו על מקום הימצאו: האם נמלט לחו"ל? אולי לאיראן, דווקא האויבת לשעבר? בין היתר דווח כי במהלך המלחמה הבריח סכומי עתק של כסף אל מחוץ למדינה.
אבל מסתבר שסדאם בחר דווקא לנסות ולהסתתר בין מקורביו באזור תכרית. הוא האמין ששם יהיה בטוח. אבל בסופו של דבר נמצא מי שהחליט להלשין - ולגבות את הפרס בן 25 מיליון הדולרים.
לפנייה לכתב/ת 
