זנדברג: "הניצחון - הכנה מוראלית להפועל ת"א"
אחרי הניצחון על בני סכנין (1:2) וההעפלה לגביע הטוטו, מביט חלוץ מכבי חיפה למשחק הליגה ביום ראשון. רוני לוי: "שיחקנו מול קבוצה חזקה מאד. אנחנו צריכים לשמור על רצף ולהימנע מעליות וירידות ביכולת". איל לחמן: "עבורי מדובר במפעל חשוב ואני מאד מאוכזב"
מכבי חיפה העפילה לגמר גביע הטוטו לאחר ניצחון 1:2 על בני סכנין, והיא תופיע במעמד זה בפעם השנייה ברציפות. נראה כי הירוקים, שיפגשו ביום ראשון הקרוב את הפועל תל אביב במסגרת ליגת העל, התאוששו מההפסד לבית"ר ירושלים, למרות שנאלצו לעבוד קשה עד שגברו על הקבוצה המפתיעה של העונה עד כה. במשחק הגמר תפגוש חיפה את מכבי פתח תקווה, שגברה 1:3 על מכבי נתניה.
חיפה שלשלה לקופתה 300 אלף שקלים בעקבות הניצחון והבטיחה עוד 250 על מקומה בגמר. אם תזכה בגביע תקבל 500 אלף שקלים. סכנין קיבלה 150 אלף שקלים על העפלתה לחצי הגמר.
שתי הקבוצות התייחסו ברצינות למעמד חצי הגמר ופתחו בהרכבים חזקים. מהרכב סכנין נעדר הקפטן עבאס סואן, בגין צבירה של חמישה כרטיסים צהובים. מנגד, חסרה חיפה את ג'ובאני רוסו שלא שיחק בגלל כאבי גב. אליניב ברדה, שלאחרונה לא זכה לדקות משחק רבות, החליף בהרכב הירוקים את דנטה לופז.
מיכאל זנדברג היה הראשון שהגיע להזדמנות לכבוש, אבל הכדור שהוא בעט מתוך הרחבה בדקה החמישית חלף ליד הקורה. בדקה ה-13 הגיעה גם סכנין להזדמנות, כאשר גבריאל לימה מצא את עצמו לבד מול ניר דוידוביץ', אבל הכדור ברח לו החוצה.
קשרה הצרפתי של סכנין, אוליבייה בראסרט, שנפצע נגד הפועל תל אביב בשבת, פתח בסופו של דבר בהרכב קבוצתו ואף כבש את שער היתרון לזכותה בדקה ה-24, בבעיטה אדירה מ-25 מטרים לרשת העליונה - 0:1. שי בירוק הישווה לזכות הירוקים ארבע דקות לפני הירידה להפסקה, בבעיטה מתוך הרחבה אחרי הגבהה של מיכאל זנדברג - 1:1.
בדקה ה-57 החמיץ אושרי גיטה החיפני מקרוב, אבל שתי דקות מאוחר יותר עלו הירוקים ליתרון 2:1, כאשר איתן עזריה הגביה מצד ימין, בירוק נגח מקרוב למשקוף, וזנדברג נגח מקרוב פנימה.
חיפה יכולה הייתה להגדיל את יתרונה בדקה ה-80, כאשר זנדברג נגח כדור מסוכן לאחר קרן של טל, אבל שוער סכנין, קאמוקו קמארה, הצליח לקלוט. כעבור שלוש דקות הגביה טל שוב לרחבה, ובירוק נגח ליד הקורה. בדקה ה-88 יצאה סכנין לנסיון אחרון להשוות בהתקפה מתפרצת, בסיומה בעט רפי כהן מ-15 מטרים, אבל ניר דווידוביץ' הצליח להדוף.
זנדברג: "זו הכנה מוראלית חשובה לקראת הפועל תל אביב"
רוני לוי: "חשוב מאד שעלינו לגמר. שיחקנו מול קבוצה חזקה מאד. אנחנו צריכים לשמור על רצף ולהימנע מעליות וירידות ביכולת. שי בירוק שיחק היטב וגם נתן שער, אבל מה שלא פחות חשוב מכך היא הבנת המשחק המצויינת שלו. היה ברור שבמסגרת תהליך שילוב הצעירים שאנו עובדים לפיו, יגיעו הפירות".
זנדברג: "ההרגשה טובה אחרי הניצחון. חצי גמר גביע הטוטו הוא מעמד מחייב ומהווה הכנה מוראלית לקראת המשחק מול הפועל תל אביב".
אריק בנאדו: "התחלנו לא טוב אבל השתפרנו במחצית השניה. חשוב שניצחנו ואנחנו עכשיו עם הפנים קדימה. אני מקווה שהניצחון הזה ייתן לנו ביטחון ותנופה לקראת המשחק מול הפועל תל אביב".
לחמן: "עבורי מדובר באכזבה גדולה"
יו"ר בני סכנין, מאזן גנאיים: "לא נורא להפסיד לקבוצה כמו מכבי חיפה. השתווינו להם מבחינה מקצועית אבל הם כבשו שער אחד יותר, ולכן הגיע להם לנצח. אנחנו מאחלים להם בהצלחה".
המאמן, איל לחמן: "אני מאד מאוכזב. האכזבה נובעת מהעובדה שבמחצית הראשונה, שהייתה פנטסטית מבחינתנו, שלטנו במשחק באופן מוחלט וברמות האלה צריך להכריע משחק ב-45 דקות. קשה לשמור על אותה יכולת למשך 90 דקות. אולי יש אנשים שמבחינתם מדובר במפעל שולי (גביע הטוטו - ג.מ) אבל עבורי הוא חשוב מאד ולכן אני מאוכזב".
ליאור אסולין: "היו לנו הזדמנויות שהיינו צריכים לנצל במחצית הראשונה, אבל מי שלא כובש - סופג. חבל על ההכנסה הכספית שהמועדון הפסיד".
הרכבים
סכנין: קאמוקו קמארה; בסאם גנאיים, אבי דנן, תומר אליהו, נידאל שלאטה, דריוס יצ'קביץ', שהדי זבידאת (חאלד חלאילה 75), אוליבייה ברסארט, סאמר מיערי, ליאור אסולין, גבריאל לימה (רפי כהן 73).
מכבי חיפה: ניר דוידוביץ'; איתן עזריה, דקל קינן (בנאדו 46), אריק אג'יופור, אדורם קייסי, עידן טל (עומר בוקסנבוים 85), אסי אברהמי, שי בירוק, מיכאל זנדברג, אליניב ברדה (יניב קטן 79), אושרי גיטה (אבישי זאנו 65).
לפנייה לכתב/ת 
