עיראק: מגעים להפסקת אש בפלוג'ה
מוקטאדה א-סאדר, מנהיג שיעי, נפגש עם חברי מועצת השלטון המקומי בבגדד, כדי לנסות להביא להרגעת הרוחות בפלוג'ה. הסונים מציעים הפסקת אש, בתנאי שהאמריקנים ייצאו מפלוג'ה. האמריקנים מתעקשים על הסגרת החשודים ברצח ארבעת עובדי הקבלן שנערך בהם לינץ' ע"י תושבי העיר
חברי מועצת השלטון בעיראק מנהלים שיחות עם המנהיג השיעי, מוקטאדה א-סאדר, זאת במטרה להביא את מהומות השיעים בדרום המדינה לסיומן. כך דיווח אמש (שבת) גורם המקורב לחברי המועצה. לדברי הגורם, "אנו מרוצים מההתקדמות בשיחות עם א-סאדר".
זאת למרות שא-סאדר הצהיר, כי יהפוך את עיראק לוייטנאם שניה עבור האמריקנים.
לדברי נאסר אל חאדרז'י, המו"מ מתרכז סביב הוויתור הנדרש מא-סאדר על כל אלמנט של אלימות, תוך התחייבות של הרשויות לא להכביד על תומכיו. "הם נמצאים בקשר ישיר עם א-סאדר. כבר השגנו רגיעה בעיר סאדר, וכן בנג'ף", הסביר.
אתמול בבוקר, בתום שבוע הלחימה הקשה ביותר שידעה עיראק מאז פרוץ המלחמה, קרא צבא ארה"ב ללוחמים הסונים בפלוג'ה להצטרף להפסקת האש, שעליה הכריז ביום ו' הצבא באופן חד צדדי. בשבת בלילה הודיעו המורדים הסונים כי יכריזו על הפסקת אש רק אם ארה"ב תוציא את חייליה מפלוג'ה.
הצעת הסונים הועברה באמצעות חבר מועצת הממשלה הזמנית, מחמוד עות'מן. הוא סיפר כי הסונים והאמריקנים הסכימו באופן עקרוני להפסיק את האש הבוקר, אולם העריך כי הפסקת האש לא תצא לפועל בסופו של דבר. האמריקנים דורשים את הסגרתם של החשודים ברצח 4 האמריקנים ובהתעללות בגופותיהם.
ביום שישי הוכרזה הפסקת אש בעיר, שבוטלה לאחר שעה וחצי בלבד. במהלך הלילה חודשה הלחימה. פצצות מרגמה ואש מקלעים נשמעו ברחבי העיר. בשבת בבוקר פרצו קרבות במוקדים שונים במשולש הסוני.
המועצה העיראקית הזמנית קראה אף היא להפסקת אש בין הצדדים. בהצהרה שפירסמה המועצה היא מתחה ביקורת נוקבת על "הפתרונות הצבאיים ומדיניות העונש הקולקטיבי בה נוקט צבא ארה"ב כלפי אזרחים תמימים". המועצה דרשה הפסקת אש מיידית, וביקשה מהצדדים להגיע לפתרונות פוליטיים.
לפחות 450 בני אדם נהרגו
אחד מחברי המועצה קרא לפעולה של צבא ארה"ב נגד הסונים בפלוג'ה "רצח עם". מנהל בית החולים בפלוג'ה מסר כי לפחות 450 בני אדם נהרגו ויותר מ-1,000 נפצעו בעיר.
מזכיר המדינה האמריקני, קולין פאוול, אמר שהלוחמים השיעים והסונים הוכיחו כושר עמידה גבוה מהצפוי, אולם הבהיר שהוא משוכנע שהמפקדים האמריקנים יתגברו על המכשולים. בריאיון לרשת הטלוויזיה האמריקנית "פוקס ניוז" הודה פאוול כי לכוחות האמריקנים בעיראק "היה שבוע קשה".
הוא הוסיף כי בארה"ב קיימת דאגה בשל שיתוף פעולה טקטי המסתמן בין השיעים לסונים בעיראק בלחימה נגד הכוחות, אולם ציין שהתוכנית להעביר את השלטון לידי העיראקים ביוני לא השתנתה.
בדרום עיראק המשיכו לוחמי הגרילה של מוקטדה א-סאדר לפגוע בשיירות של כוחות הברית. מקורות בבית החולים בבעקובה, צפונית לבגדד, אמרו כי בלחימה עם הכוחות האמריקניים נהרגו תשעה ונפצעו 35.
החיילים האמריקנים עצרו 60 לוחמי גרילה. חמישה מהם הם אזרחי מדינות ערביות זרות: מצרים, סודן וסוריה. כך דיווחו מקורות בצבא האמריקני בעיראק.
למעלה ממיליון שיעים מתכוננים לציון החג "ארבעין" בעיר הקדושה כרבלה. ארועי התפילות יימשכו גם היום. יום הארבעין נערך 40 יום לאחר יום העאשורה, שבו הרגו מחבלים מתאבדים 171 בני אדם בשני פיגועים בבגדד וכרבלה.
לפנייה לכתב/ת 
