יעקב גרונדמן יקבל את עיטור הכבוד של פיפ"א

מאמן הכדורגל הוותיק ושחקן העבר של נבחרת ישראל, יעקב גרונדמן, נבחר על ידי ההתאחדות לכדורגל לקבל את עיטור הכבוד וההערכה של פיפ"א, במסגרת חגיגות 100 שנה להתאחדות הכדורגל העולמית.

יעקב גרונדמן (צילום: יוסי רוט)

פיפ"א פנתה לכל המדינות החברות בבקשה להמליץ על המועמד שלהן לקבלת העיטור החשוב. יו"ר התאחדות הכדורגל בישראל, איצ'ה מנחם, המליץ על גרונדמן וההמלצה התקבלה על ידי חברי ההתאחדות. גרונדמן שיחק 13 שנים במדי בני יהודה ובנבחרת ישראל, אימן 9 קבוצות בליגה הראשונה בישראל וזכה עימן בשתי אליפויות (מכבי תל אביב 1977, מכבי נתניה 1980) ובשלושה גביעים (הפועל חיפה 1974, מכבי תל אביב 1977, מכבי נתניה 1980).

בנוסף, אימון גרונדמן מ-1982 את נבחרת הנוער של ישראל ומ-1988 עד 1992 יחד עם יצחק שניאור את נבחרת ישראל.

הבחירה בגרונדמן בוודאי תחזק את רוחו, מאחר ולאחרונה הוא נאלץ להתמודד עם מחלה קשה שהתגלתה בגופו לפני כשנה. בראיון ל"ידיעות אחרונות" סיפר: "קיבלתי (את ההודעה על הגידול שנמצא בגופו) כמו שמקבלים דברים בחיים. זה דבר שפתאום בא עליך בהפתעה באמצע החיים. אני אומר לעצמי שיש בעיה שלא חשבתי עליה, אבל בוא נתגבר, נעשה טיפולים ונצא מזה. אני אדם שעבר דברים לא פשוטים בחיים שלו.

"היו הרבה קשיים במשך החיים. המתחים, ההתמודדויות, המלחמות בכדורגל, החיים והילדות בשכונה. הכל נותן הרבה כוח וכלים להתמודד. לא נולדנו לחיים פשוטים ושום דבר לא היה מובן מאליו. המאבקים שעברתי די מחשלים. אני איש אופטימי, אבל אף אחד לא הבטיח לנו שנחיה לעולם ועד. ילד בן 5 יכול לחצות כביש ולאבד את החיים שלו. הגורל די מתעתע. נסיון החיים לימד אותי לקבל מה שנותנים".

לפני כשבועיים, לאחר הניצחון של מכבי תל אביב על סקיפר בולוניה בגמר היורוליג, העניק המאמן פיני גרשון לגרונדמן קמע מיוחד שקיבל בהשאלה מחסיד של הרבי מליובאוויטש.