מת יוצר הרית'ם אנד בלוז, ריי צ'ארלס

צ'ארלס, שהתעוור בגיל 6 והתייתם מהוריו בגיל 15, נמנה על גדולי יוצרי המוסיקה השחורה ארה"ב. הוא גדל באלבני, ג'ורג'יה, והחל את הקריירה בשנות ה-40. במהלך שנות ה-50 הצליח במצעדי הרית'ם אנד בלוז בארה"ב עם להיטים רבים כמו "Baby Let Me Hold Your Hand", "I Got a Woman" ו- "This Little Girl of Mine". לקראת סוף העשור ובתחילת שנות ה-60 דרך כוכבו גם בקרב קהל אוהבי הפופ עם השירים "What`d I Say" ו- "Hit the Road Jack".

צ'ארלס זכה ב-12 פרסי גראמי, 9 מתוכם בין השנים 1960 ל-1966, כולל בקטגוריה של תקליט הרית'ם אנד בלוז הטוב ביותר.

במהלך הקריירה הארוכה שלו כפסנתרן, זמר ומלחין, חבר צ'ארלס למוסיקאים כווילי נלסון ואריק קלפטון והופיע בסרטים, ביניהם "האחים בלוז". בין שיריו הידועים ניתן לציין גם את "I Can't Stop Loving You" ו-"Georgia on my Min".

לאחרונה הקליט דיסק דואטים עם מוסיקאים שונים, ביניהם אלטון ג'ון, נורה ג'ונס וג'וני מאטיס. לפני כחודש ביטל קונצרט בניו יורק בשל סיבוכים בניתוח שעבר בירך.

"נולדתי עם מוזיקה בתוכי, זה ההסבר היחיד שאני מכיר", אמר בביוגרפיה "Brother Ray", שפורסמה ב-1978, "מוסיקה היא חלק ממני, כמו הדם שלי, והיא חיונית עבורי, כמו אוכל או מים".