משרד הבריאות: קשר חלקי בין סרטן לפסולת ברמת חובב

קיים קשר חלקי בין המגורים באזור האתר לטיפול בפסולת הרעילה ברמת חובב ובין עודף תחלואה ותמותה - כך עולה מתוצאות סקר אפידמיולוגי שפרסם בצהריים (ה') משרד הבריאות וחקר את הקשר בין תחלואה בסרטן, מומים מולדים ומחלות נשימתיות בקרב תושבים המתגוררים בסמוך לרמת חובב.

מהסקר עולה כי אף על פי שרוב הממצאים אינם מצביעים על קשר בין קרבת מקום מגורים לאתר רמת חובב ובין עודף תחלואה ותמותה, חלק מהממצאים אכן תומכים בהשערה שקיים קשר.

סרטן: במרבית הבדיקות שנערכו לא נמצא קשר בין קרבת מקום המגורים לרמת חובב ובין תחלואה עודפת מסרטן. נמצא כי בקרב נשים יהודיות המתגוררות בפרברים, שעורי התחלואה מסרטן היו גבוהים יותר בקרב אלו המתגוררות בסמוך לאתר לעומת אלו המתגוררות במרחק גדול יותר. בקרב האוכלוסייה הבדואית נמצא כי שיעורי התחלואה מסרטן בקרב התושבים המתגוררים בסמוך לאתר הם דווקא נמוכים מאלו המתגוררים רחוק יותר. מנתוני משרד הבריאות עולה כי בין השנים 1995-2000 ממוצע הפניות לבית החולים סורוקה במקרי סרטן עמד על 996 מקרים.

מומים מולדים: נמצא קשר בין קרבת המגורים לאתר רמת חובב ובין מומים מולדים באוכלוסייה הבדואית, אך לא באוכלוסייה היהודית.

תמותת תינוקות סב-לידתית: נמצא קשר בין קרבת מקום המגורים לרמת חובב ובין תמותת תינוקות לפני או במהלך הלידה באוכלוסייה הבדואית אך לא באוכלוסייה היהודית.

פניות לחדר מיון ואשפוזים: באוכלוסייה היהודית העירונית, נמצא קשר בין קרבת מגורים לרמת חובב ובין פניות לחדר מיון ואשפוזים עקב תחלואה בדרכי הנשימה התחתונות ובכלי הדם, אך באוכלוסייה הגרה בשכונות הקרובות לאתר בבאר שבע, לא נמצא אותו קשר. גם בילדים וגם במבוגרים תושבי הקיבוצים הסמוכים, לא נמצא קשר בין קרבת מגורים לרמת חובב ובין תחלואה בדרכי הנשימה

התחתונה ובכלי דם.

בין השנים 1997-2000 התקבלו בבית החולים סורוקה 6,373 פניות עקב קשיי נשימה, 1,869 פניות עקב שיעול והתגלה עוד כי בקרב נשים בדואיות הייתה עליה משמעותית במספר הפניות עקב קשיי נשימה, אצל נשים שהתגוררו בסמוך לרמת חובב. בין השנים 1995-1999 אושפזו 6,526 בני אדם עקב מחלות במערכת הנשימה ו-5,216 בני אדם עקב מחלות בכלי דם. בסקר התגלה קשר בין קירבת מקום המגורים לרמת חובב לבין העלייה בשיעורי האשפוז במקרים מסוימים של הפרעות במערכת הנשימה.

מטרת הסקר הייתה לבדוק האם יש קשר בין חשיפה למזהמי אוויר מאתר רמת חובב ובין תחלואה ותמותה בקרב האוכלוסייה בסביבה. המחקר בוצע ביוזמת משרד הבריאות בשיתוף חוקרי אוניברסיטת בן-גוריון בראשותה של פרופ' בתיה סרוב. הפרק על הסרטן בוצע על ידי צוות רישום הסרטן הלאומי במשרד הבריאות ובליווי ועדת היגוי מקצועית.

ההמלצות

במשרד מסבירים כי לא ניתן לקבוע על בסיס המחקר הנוכחי קשר סיבתי מפני שלא ניתן היה לנטרל, בשלב ניתוח הנתונים, את השפעתם של גורמים אחרים שיכולים להיות קשורים הן לקרבת מקום מגורים לרמת חובב והן לתחלואה, כמו הרגלי עישון, תזונה, חשיפות תעסוקתיות, חשיפות אחרות בסביבת הבית ושימוש בשרותי הבריאות.

למרות זאת, הוציא משרד הבריאות שורה של המלצות מיידיות שקובעות כי על המשרד לאיכות הסביבה והמועצה המקומית התעשייתית רמת חובב לפעול באופן נמרץ ועקבי על מנת להבטיח הפחתת כל מקורות הפליטות שבאתר רמת חובב, לרמה שאינה מסכנת בריאות תושבי האזור. המשרד לאיכות הסביבה יקבע את הסטנדרטים לנושא זה. משרד התמ"ת יטפל בסוגיה מול המפעלים באזור.

גם מבקר המדינה התייחס לתפקוד המשרד לאיכות הסביבה בכל הנוגע לרמת חובב, ומצא ליקויים חמורים בתפקודם של המשרד והמועצה המקומית התעשייתית רמת חובב בכל הקשור במניעת הפגיעה בסביבה, בתחומי השפכים וזיהום האוויר.

משרד הבריאות ממליץ גם להקים תחנות ניטור אוויר, המסוגלות לנטר את החומרים הכימיים הנפלטים מאזור רמת חובב ברדיוסים שונים מרמת חובב: בפזורה הבדואית, בשגב שלום, תל-שבע, באר-שבע, ירוחם, עומר והקיבוצים והמושבים הקרובים לרמת חובב על פי ההנחיות שיקבע המשרד לאיכות הסביבה.

נוסף על כך ממליץ המשרד להמשיך ולבצע ניתוחים אפידמיולוגיים וסטטיסטיים נוספים על בסיס הנתונים שעמדו לרשות החוקרים, ומומלץ לבצע מחקר מעמיק נוסף על מנת לבדוק באם יש קשר סיבתי בין קרבת המגורים לאתר הפסולת לבין התחלואה באזור.

בגלל תקופת החביון (התקופה שבין החשיפה לגורם התחלואה ועד להתפרצות המחלה) הארוכה של סרטן, ממליץ המשרד להמשיך ולבצע בדיקה תקופתית של שיעור התחלואה בסרטן בקשר למרחק המגורים מרמת חובב. על המועצה המקומית תעשייתית רמת חובב והתעשייה הכימית להקים קרן לביצוע מחקרי ההמשך הדרושים, וזאת מתוך האחריות הציבורית שיש למועצת רמת חובב ולמפעלים הכימיים שנמצאים בשטחה.

מנכ"ל משרד הבריאות, פרופ' אבי ישראלי, העביר את הסקר האפידימיולוגי של רמת חובב לטיפולם של הגורמים הרלוונטיים, ואמר כי "על המשרד לאיכות הסביבה והמועצה המקומית התעשייתית של רמת חובב לפעול באופן נמרץ ועקבי על מנת להבטיח הפחתת כל מקורות הפליטות שבאתר רמת חובב לרמה שאינה מסכנת את בריאות תושבי האזור".

המשרד לאיכות הסביבה: לשקם את רמת חובב

עמותת "אדם טבע ודין" קראה ל"עברייני הזיהומים ברמת חובב לפצות כספית את תושבי הדרום שנפגעו מהזיהומים". לדברי דובר העמותה, "הסקר של משרד הבריאות מוכיח כי טענותינו בבתי המשפט סכנה לציבור מהמקום היו מוצדקות". 

מהמשרד לאיכות הסביבה, נמסר בתגובה כי המשרד קורא למשרדי ראש הממשלה, האוצר והתמ"ת לתמוך בתוכנית השיקום של רמת חובב. מנכ"לית המשרד לאיכות הסביבה, ד"ר מיקי הרן, אמרה בצהריים כי "על משרד הבריאות להרחיב את הסקר האפידמיולוגי ברמת חובב באופן מיידי". המשרד טוען כי מאז הקמתו פעל להפחתת מפגעי זיהום האוויר והמים שמקורם במפעלי רמת חובב וכי ננקטו צעדים משפטיים נגד מפעלים החורגים מהתקן.

"במשרד לאיכות הסביבה רואים במפגעים הסביבתיים של איזור רמת חובב סיכון סביבתי חמור, ותוצאות הסקר האפידמיולוגי אותו פירסם היום משרד הבריאות מחזקות את עמדתו", לשון הודעת התגובה.

גורמים במשרד ציינו כי המקור העיקרי לזיהום האוויר לאיזור רמת חובב הן בריכות האידוי שהוקמו בראשית שנות ה-80 בשטח כולל של כ-1500 דונם, וכי המשרד הכין תוכנית לחיסול וכיסוי בריכות אלו בהקדם האפשרי. "עד אז יינקטו צעדים להפחתת המזהמים הנפלטים מהבריכות", אמרו בירושלים.

התוכנית המלאה לחיסול מפגעי איכות זיהום האוויר בישראל מוגשת בימים אלו לממשלה, והמשרד לאיכות הסביבה מקווה שתזכה לתמיכת המשרדים הנוגעים בדבר ותתוקצב בהתאם.

אין ספק שהלחץ הציבורי שאנו מפעילים: הבג"ץ שהגישה מועצה האזורית רמת נגב נגד משרד הבריאות ומשרד איכות הסביבה, הגשת התלונות ובקשה לפתיחת חקירה פלילית כנגד מנהל מחוז הדרום במשרד לאיכות הסביבה ורופאת המחוז, וצעדים נוספים בהם נוקטת המועצה, זרזו את פרסום הדו"ח.

המועצה האזורית: נלמד את הדו"ח

מהמועצה האזורית רמת חובב נמסר בתגובה: "מעיון ראשוני עולה כי הדו"ח מאשש הטענות על קשר בין תחלואה מומים מולדים וכו' לבין זיהומי המפעלים מרמת חובב. אנו מתכוונים ללמוד בימים הקרובים את ממצאי הדו"ח ואז נחליט על הצעדים למיגור המפגעים והזיהומים מרמת חובב".

ח"כ רומן ברונפמן אמר בתגובה לסקר כי "הגיע הזמן שהאינטרסים הבריאותיים של התושבים לא ייפגעו בשל האינטרסים הכלכליים של התאגידים".  לדבריו, "יש להצטער על כך שמשרד הבריאות גרר רגליים במשך תקופה ארוכה כל כך עד פרסום תוצאות הסקר, וכך גם להצטער היום על ניסיונו של המשרד להפחית מחומרת הממצאים".