חלקים מבית אשל נהרסו בגלל תחרות סוסים

חלקים נרחבים ממצפה בית אשל, אתר לאומי-היסטורי מדרום-מזרח לבאר שבע, נהרסו לאחרונה במתכוון על מנת לפנות מקום לתחרות סוסים. כך טוענים במועצה לשימור אתרים.

יעקב גולן, חבר ועדת השימור בבאר שבע, מספר כי במהלך הכנות לקראת מרוץ סוסים שהיה אמור להתקיים בבאר שבע בחג הסוכות (ולא התקיים בסופו של דבר), נגרמו נזקים למצפה שהוקם בתקופת מלחמת השחרור, בין השאר לתעלות הקשר ולחלק מהמבנים.

בית אשל, אחד משלושת המצפים הראשונים שהוקמו בנגב בשנת 1943 (יחד עם גבולות ורביבים), עמד במלחמת השחרור בגבורה מול הפגזות הצבא המצרי. לאחר שחרורה של באר שבע וסיום המלחמה, עברו אנשי בית אשל לעמק יזרעאל, שם הקימו את מושב היוגב.

באתר נותרו שרידים בהם החומות, עמדות השמירה, תעלות הקשר וחלק ממבני האבן עם קשתות. המקום הוכרז כאתר לאומי, ובשנת היובל למדינה נכלל בפרויקט "50 אתרי מורשת", עליהם הכריזו הממשלה והמועצה לשימור אתרים. קק"ל קיבלה על עצמה לשקם את המקום.

יעקב גולן מציין כי האתר מופיע בתוכנית המתאר כאתר לאומי ובתוכנית האב של האזור הוא נכלל בפארק נחל באר שבע.

אתמול (א') סיירו במקום מנכ"ל המועצה לשימור אתרים, יוסי פלדמן, וסגנו, דן שגיא, ונדהמו לראות כי לחומות, לעמדות, לתעלות הקשר ולחלק מהמבנים נגרמו נזקים חמורים, חלקם בלתי הפיכים.

המועצה פנתה לראש עיריית באר שבע, יעקב טרנר, לשר הפנים, אברהם פורז, ליו"ר קק"ל, יחיאל לקט, ולמנכ"לית המשרד לאיכות הסביבה, ד"ר מיקי הרן. במקביל, הגישה עמותת בית אשל תלונה במשטרה.

יצוין, כי לפני כחודש, באישון ליל, נהרס לחלוטין המבנה ההיסטורי 'מתחם ברקת' בבאר שבע, וזאת בניגוד גמור להחלטת הוועדה המקומית לתכנון ולבנייה. 

מעיריית באר שבע נמסר, כי ראש העירייה, יעקב טרנר, שיגר מכתב למנכ"ל המועצה לשימור אתרים, יוסי פלדמן, בו הבטיח כי העירייה תפעל להחזיר את המצב בבית אשל לקדמותו, מתוך ראיה והבנה לחשיבות נושא השימור. כמו כן העירייה תמשיך במאמציה למציאת מקורות תקציביים לפיתוח האתר.