טנק הרג 3 חיילים מצרים; שרון התקשר למובארק

ראש הממשלה, אריאל שרון, התקשר בצהריים (יום ה') לנשיא מצרים, חוסני מובארק, והתנצל על התקרית שבה הרג צה"ל הלילה 3 חיילים מצרים.  שרון אמר למובארק כי מדובר ב"טעות", והבטיח כי צה"ל יחקור את האירוע ויחלוק את הממצאים עם המצרים. כמו כן הבטיח לסייע למצרים ככל שיידרש, ואמר כי הוא מצפה לביקורם הקרוב של שר החוץ המצרי וראש המודיעין, כפי שתוכנן.

הנשיא מובארק הודה לשרון ואמר כי ארצו מקבלת את ההתנצלות. במקביל, התקשר גם שר הביטחון, שאול מופז, לשר ההגנה המצרי, חוסיין טנטאווי, והתנצל על התקרית. מופז אמר לעמיתו המצרי כי הורה לקיים חקירה מהירה ומעמיקה והבטיח לדווח לו באופן אישי על ממצאיה.

שיחות ההתנצלות באו מספר שעות לאחר שצוות טנק של צה"ל הרג שלושה חיילים של צבא מצרים, בעקבות טעות קשה בזיהוי. מצה"ל נמסר כי מדובר ב"תקלה מבצעית ומקצועית, שייסודה בזיהוי שגוי". הרמטכ"ל, רב אלוף משה (בוגי) יעלון, לקח חלק פעיל בחקירת התקרית.

ל-ynet נודע כי מפקד האירוע, מפקד 13 של גולני הנושא בדרגת סגן אלוף, לא הכיר את הגזרה שאותה קיבל לאחריותו רק אתמול אחר הצהריים. בעקבות הוראותיו, ירה טנק מגדוד 77 בחטיבה 7 של צה"ל בסביבות 3 בלילה לעבר שלושה חיילים מצריים, ממרחק של כ-200 מטר, ששהו באזור ציר פילדלפי שבגבול ישראל מצרים. הירי בוצע לאחר שהשלושה זוהו כדמויות חשודות שנעו באזור. הם נהרגו מייד. רק לפנות בוקר התבררו ממדי הטעות. 

אזור התקרית בעזה

אלוף-משנה דוד מנחם, סגן מפקד אוגדת עזה, אמר ל-ynet כי מרגע זיהוי חוליית המחבלים ועד לרגע ביצוע הירי עברו כ-40 דקות, שבהן ביצעו בצה"ל בדיקות ווידאו כי אכן מדובר במחבלים. "האצבע שלנו לא היתה קלה על ההדק. בדקנו היטב שאכן אנו מבקשים לירות לעבר מחבלים שנמצאים בצדו הישראלי של הגבול, ולא בצד המצרי. לאחר הירי הבנו מיד שהמחבלים לא נפגעו, והחלו לברוח לכיוון רפיח. הבחנו בתכונה באזור הצד המצרי של הגבול, ולאחר כחצי שעה קיבלנו את ההודעה המצערת כי בשל תקלה מבצעית - הירי פגע באנשי הביטחון המצריים".

אלוף-משנה מנחם אישר כי מי שניהל את האירוע הוא מפקד גדוד 13 של גולני, שזהו יומו הראשון בגיזרה. "מתחקיר ראשוני לא מצאתי כי המג"ד טעה בפעולה שלו. צריך לזכור שלפני שגדוד מקבל אחריות על גיזרה הוא לומד על אירועים קודמים ויודע שברצועת עזה אין ימי חסד". הוא הוסיף כי התקלה המבצעית שבגינה נגרם האירוע מיוחסת למערכת כולה, ולא רק לצוות הטנק. "יש מנגנונים שונים שאמורים ויכולים לבלום את הירי, אולם זה לא נעשה".

המצרים זועמים, חשש לתקרית דיפלומטית

רשת החדשות הערבית "אל-ג'זירה" דיווחה כי משרד החוץ המצרי פנה במסר בהול לישראל בו דרש הבהרות דחופות למקרה החמור, אשר מהווה הפרה חמורה של הסכם השלום שנחתם בין הצדדים. המצרים הקימו צוות עבודה מיוחד בדרג בכיר שיעקוב אחרי התפתחות העניינים.

מקורות מצרים טענו כי הטנק ירה "במרחק של לא יותר מעשרים מטרים" לעבר החיילים המצריים. גופותיהם של השלושה - האני עלי סובחי, עמיר אבו באכר עמיר ומוחמד עבד אל-פתח עלי, נלקחו לבית חולים ברפיח.

"זה כמו ירי כוחותינו על כוחותינו"

בישראל שוררת מבוכה רבה מהתקרית, שעלולה להביא לעימות דיפלומטי מול המצרים. גורמים בירושלים הבהירו: "ברור שהבענו התנצלות וצער על התקרית. הנושא מטופל בכל הדרגים, הערוצים עם המצרים פתוחים. מדובר באזור גבול מאוד רגיש ששני הצדדים פועלים בו. המצרים הגבירו באחרונה את מעורבותם בשמירה על הגבול. לשני הצדדים יש אינטרס שהגבול יהיה שקט ובטוח. אין ספק שלישראל יש עניין להגביר את התיאום לאורכו".

סגן שר הביטחון, זאב בוים, אמר ל-ynet בעקבות האירוע: "זאת תקרית מצערת, נצטרך לבדוק היטב איך המצרים שפועלים בציר לאותה מטרה שאנו פועלים נחשדו ככוחות עוינים. בלי קשר לבדיקה אלא רק לתוצאה צריך לומר שזאת תקרית קשה ומצערת מאוד. ממשלת ישראל ודאי תמצא דרך להעביר תנחומים למשפחות המצריות".

בוים טוען כי לאור התקרית יש לבדוק את שיפור התאום בגזרה: "צריך להבין איך זה קרה. זה מקום שבו נלחמים כל הזמן, אנחנו בתווך בין פלסטינים שיורים כל הזמן מרפיח וחופרים מנהרות תופת, ומצד שני פועלים המצרים שאנחנו מצליחים לרתום אותם יותר מבעבר להשתתף במניעת הברחות נשק, זאת כשהציר כולו מאוד צר, לכן זה מקום רגיש מאין כמוהו. אין ספק שיש פה ענין של פגיעה שהיא כמו ירי כוחותינו על כוחותינו".

ישראל מקווה שמצרים תקבל את האחריות לציר פילדלפי שבדרום הרצועה, בעקבות ביצועה של תוכנית ההתנתקות. עם זאת, בישראל הביעו פיקפוק ביכולותיהם של החיילים המצרים לאבטח את הגבול ולמנוע מעבר של אמצעי לחימה מסיני לרצועה.

איך זה יכול לקרות?

בצה"ל הסבירו כי אירוע מעין זה עלול להתרחש משתי סיבות אפשריות: האחת

 היא איפוס שגוי של מערכות הטנק טרם ביצוע המשימה. לפני כל משימה, צוות הטנק מאפס את מערכות הנשק בהתאם לגזרה בה הוא נמצא. הגזרה מחולקת לאזורים וכך הוא יודע בדיוק לאן מותר לבצע ירי. הסיבה השנייה היא הפעלת מערכת הנשק טרם ביצוע הכיוון הסופי.

בכל מקרה, לאחר שצוות הטנק סיים לבצע את הכיוון, אין אפשרות שהפגז יחטיא את המטרה, ולכן התחקיר הצבאי צריך להתמקד בהכנות לפני המשימה, או בשניות שלפני ביצוע הירי, ולבדוק האם מישהו לחץ על ההדק מעט מוקדם מדי.

אזור ציר פילדלפי מאופיין בעשרות אירועי חבלה שונים. מדובר באזור הלחימה המסובך והמורכב ביותר ברצועת עזה ובשטחים בכלל, בו מתרחשת כמות אירועי הטרור הגדולה ביותר מכל גזרה אחרת, ובעיקר ניסיונות חדירה והנחת מטענים, וחפירת מנהרות להברחת אמצעי לחימה ממצרים לרצועת עזה.

לפני חודשים ספורים אירע אירוע שבמהלכו נפצע קצין מילואים של צה"ל קשה לאחר שטנק של צה"ל, שכיוון לעבר חוליית מחבלים, פגע בטעות בכוח מילואים שהגיע לאזור. מלבד הקצין הפצוע נפצעו עוד מספר חיילים באורח קל עד בינוני.