ICQ 5
יכולת "לחץ ודבר" היא התכונה הבולטת ביותר בגירסה החדשה של תוכנת המסרים המידיים (עם ממשק אנגלי בלבד בשלב זה). עוד יכולות: תמיכה משופרת בשיחות ווידאו ואפילו משלוח הודעות טקסט באמצעות הקשה על Enter (!). בסך הכל נחמד, אך לא מספיק מול המתחרות
חברת אמריקה און ליין השיקה את גירסה 5 של תוכנת המסרים המידיים ICQ. בין השיפורים הבולטים יכולת ווקי טוקי Push2Talk ותמיכה טובה יותר בווידאו. עם הגירסה החדשה מתבטלת ההבחנה בין גירסת Pro לגירסת Lite, שהייתה נהוגה בגירסאות האחרונות של התוכנה, וכעת שוב מדובר ב"ICQ", ללא תוספות.
תכונת ה-Push2Talk, המבוססת על הטכנולוגיה להעברת קול באמצעות פרוטוקול IP (כלומר, VoIP), מאפשרת לגולשים ברשימת החברים לדבר זה עם זה בלחיצה אחת. לאחר קבלת אישור החבר לביצוע השיחה, יש ללחוץ על כפתור כדי לדבר ולעזוב כדי להקשיב לתגובת הגולש בצד השני. יכולת הווידאו שופרה אף היא וכעת חלון הווידאו מוצג עם התחלת השיחה בתוך חלון ההודעה מצד ימין, בדומה לתוכנות יאהו! מסנג'ר ו-MSN מסנג'ר.
גירסה 5.0 (הזמינה להורדה בממשק אנגלי בלבד בשלב זה) משולבת כעת עם פלטפורמת Xtras, הכוללת תכונות עיצוב ומשחקים המשמשות את אמריקה און ליין כדי להתחרות מול MSN מסנג'ר ויאהו! מסנג'ר על קהל המשתמשים הצעירים. בין השיפורים: קובצי קול ופרצופונים חדשים שניתן להצמיד להודעות נכנסות או יוצאות. כל משתמש יכול כעת לבחור מתוך מגוון דמויות מאוירות שילוו את הודעותיו או להצמיד למסרים תמונה משלו. מי שמאס במראה הרגיל של הממשק יכול לבחור לעצמו שני סקינים נוספים. נוסף על כך, ניתן לשנות את צבע הממשק הרגיל לכל צבע אפשרי. ICQ תומכת גם בשני מסכים, עבור משתמשים שלא די להם במסך אחד, ובמצב משחק און ליין על מסך מלא (אף הוא נגיש דרך מרכז ה-Xtraz).
חבילת ה-Xtraz תומכת בהעברה אוטומטית של מסרים מידיים כהודעות SMS (עקוב אחרי) – אך רק באיזורים בהם יש תמיכה של מפעילים סלולריים בשירות. נוסף על כך, יש אפשרות להתאים אישית את מצב הגולש מעבר ל-און ליין-רחוק מהמחשב-עסוק הסטנדרטיים. נוסף על כך, ניתן לשלוח הודעה בודדת למספר רב של נמענים.
חדש: משלוח הודעות בלחיצה על Enter (!)
באמצעות הגירסה החדשה שוב אפשר לשלוח הודעות טקסט בלחיצה על מקש ה-Enter בלבד - בניגוד לגירסאות האחרונות - הודות ל"התחשבות החברה בהערות הגולשים" (!). AOL שיפרה את יכולת העברת הקבצים בין משתמשים, שהייתה מאכזבת למדי עד כה. בגירסה החדשה, אם העברת קובץ בין גולשים באופן ישיר לא מצליחה, ההעברה מתבצעת באמצעות שרת. עניין נוסף שלא שופר הוא בעיית הספים (SPIM) הגוברת והולכת. הכוונה היא לדואר זבל באמצעות מסרים מידיים. גם בגירסה החדשה מתקבלת הודעות ממירוסלבה, הלגה ונערות חמד אחרות, שנזכרות בשיחה שקיימתם אמש (!) ומעוניינות מאוד להמשיך את הקשר באתר הפורנו הזול שלהן, לאחר שתגלו להן את מספר כרטיס האשראי שלכם.
יש לציין, כי הגירסה החדשה מתקינה את סרגל הכלים של ICQ בדפדפן כברירת מחדל, וכדי למנוע זאת יש לבטל את הבחירה באפשרות זו בשלב ההתקנה. ביטול הבחירה בהתקנת סרגל הכלים מומלץ במיוחד עבור מי שכבר משתמש בסרגל הכלים של גוגל או חברה אחרת. עם זאת, סרגל הכלים של ICQ כולל תכונה חביבה אחת – יכולת להגדיל או להקטין את התצוגה של דפי אינטרנט. מומלץ במיוחד לקוצרי רואי שאינם מטיבים לקרוא טקסט קטן מדי.
בשורה טובה למשתמשים הלכודים מאחורי פיירוול ובשורה פחות טובה למנהלי הרשתות שלהם: ICQ כוללת תמיכה משופרת בעבודה מאחורי פיירוול ופועלת היטב במצב זה, לפחות ברשתות שנבדקו. אפשרות משלוח הודעות SMS לגולשים שאינם בין רשימת החברים עברה מחלון ההודעות לתפריט הראשי של התוכנה.
התכונות הקהילתיות של ICQ שחורגות מעבר לתקשורת בין חברי הרשימה עדיין חלשות למדי. אין זכר בגירסה החדשה ל-ICQ Universe, שירות הרשת החברתית שהושק בשנה שעברה באופן ניסיוני, במטרה למפות את מעגלי קשרים בין עשרות מיליוני המשתמשים בתוכנה, בשיטת "חבר מביא חבר", על פי תיאוריית שש דרגות הקרבה של הסוציולוג סטנלי מילגרם.
השורה התחתונה: יכולת הווקי טוקי היא התכונה המשמעותית העיקרית שנוספה לגירסה החדשה. באמצעות שיפור התמיכה בווידאו והתכונות החדשות הנוספות, ICQ בסך הכל מיישרת קו עם המתחרות ויכולה להתהדר בעיקר בתהילת העבר, כתוכנה חלוצית, שפותחה בידי חברת מירביליס הישראלית.
כל עוד אין תמיכה ראויה בהעברת מסרים בין תוכנות שונות (הכוונה לתמיכה מובנית ולא לתוכנות כמו "טריליאן") התחרות בין תוכנות ה-IM היא משחק סכום אפס – כלומר, גולשים נוטים לבחור בתוכנת מסרים מידיים בה משתמשים החברים והמכרים. הנוכחות של ICQ בישראל עדיין דומיננטית אך בעולם המצב אינו כה חיובי מבחינתה. הגירסה החדשה אולי תספיק כדי לעצור את הסחף לטובת יאהו! מסנג'ר ו-MSN מסנג'ר, אך לא להביס אותן.
ציון:
להורדה: לחצו כאן.
לפנייה לכתב/ת 
