קצב ואסד לחצו יד בהלוויית האפיפיור

מפגש היסטורי ברומא: הנשיא משה קצב ונשיא סוריה בשאר אסד לחצו ידיים היום (ו'), בהלוויית האפיפיור יוחנן פאולוס השני בקריית הוותיקן ברומא. לפני כן, מעולם לא לחץ נשיא סורי את ידו של נשיא ישראלי. קצב גם החליף כמה מלים בפרסית עם נשיא איראן, מוחמד חאתמי. כך מסרו היום מקורות במשרד החוץ ובית הנשיא.

הכיסא שהוקצה לנשיא קצב היה שורה אחת בדיוק לפני כסאו של אסד. ברגע שקצב התיישב, הוא ראה שאסד יושב בדיוק מאחוריו, הושיט לו את ידו ללחיצה ואמר "בוקר טוב". אסד בתגובה הושיט גם הוא את ידו, ובירך את הנשיא בחזרה בברכת בוקר טוב.

כעבור זמן מה, כאשר התחיל שלב טקס ההיטהרות של האורחים, שבו מנחה הטקס פונה לאורחים ומבקש מהם להפגין מחווה של פיוס כלפי מי שיושב לידם, יזם אסד לחיצת יד נוספת עם קצב, ושני האישים לחצו יד פעם שנייה.

"לא שוחחנו. הוא ישב כיסא מאחורי. אמרתי בוקר טוב, הושטתי לו יד והוא הושיט לי יד חזרה, ובסיום הטקס, הוא הושיט לי יד שוב", אמר אחר הצהרים הנשיא קצב לערוץ 2. כצפוי, מקורות סורים מכחישים שהיתה לחיצת יד כזו.

כאשר יצאו המשלחות בסוף הטקס, נוצרה הצטופפות של אישים על אחד הגשרים שמובילים החוצה מקרית הוותיקן. קצב מצא את עצמו ליד נשיא איראן חתאמי. חתאמי פנה לקצב, הושיט לו את ידו - וקצב לחץ את ידו ואמר לו: "סלאם עליכום". הם החליפו כמה משפטים על העיר יזד באיראן, שבה נולדו שני האישים, והחליפו כמה משפטי נימוס נוספים.

גם נשיא אלג'יריה, עבד אל-עזיז בוטפליקה, ניגש אל קצב, חיבק אותו ולחץ את ידו. שר החוץ סילבן שלום נפגש באירוע עם שר החוץ של מרוקו, מוחמד בן עיסא.

קצב לא הסתפק בפגישות המרגשות עם המנהיגים הערבים, הוא גם דיבר עם הנסיך צ'רלס ואיחל לו מזל טוב והצלחה בחתונתו. בנוסף, הוא דיבר עם המלך הספרדי חואן קרלוס, שהזמין אותו לספרד ביוני.

מיליוני בני אדם השתתפו היום בקריית הוותיקן שברומא בהלוויית האפיפיור, שהלך לעולמו במוצאי השבת שעברה.

על פי ההערכות הייתה זו אחת ההלוויות הגדולות בהיסטוריה: לפחות 2 מיליון בני אדם השתתפו בה - כמאה אלף מהם נכחו בכיכר פטרוס הקדוש, ביניהם ארבעה מלכים, חמש מלכות, כ-70 נשיאים וראשי ממשלות ומנהיגים של לפחות 14 דתות אחרות. שאר הצליינים צפו בטקס מעל מסכי וידאו ענקיים באתרים אחרים ברחבי רומא, ומיליונים אחרים ברחבי העולם צפו גם הם בטקס שהועבר בשידור חי בטלוויזיה.