פפואה ניו גיניאה: ישראלים נהרגו בשיט ראפטינג

שני ישראלים נהרגו היום (ה') בהתהפכות סירת ראפטינג במהלך שיט בפפואה ניו גיניאה. השניים השתייכו לקבוצה שמנתה 12 איש, ישראלים כולם. חבר נוסף במשלחת עדיין נעדר.

ההרוג הראשון ששמו הותר לפרסום הוא שלמה חרובי, תושב חיפה בן 62, לשעבר המשנה לנשיא חברת אלביט בע"מ. הרוג נוסף הוא תושב תל אביב בשנות ה-50 שלו. הנעדר הוא תושב גדרה. הודעה נמסרה למשפחות.

מדובר בחברי משלחת ראפטינג של חברת "נהרות", שיצאה לשיט בנהר ה"וואטוט" במזרח המדינה. הם יצאו לטיול לפני 3 ימים. בבוקר היום השלישי של השיט, בקטע סוער של הנהר, התהפכו הסירות. בין חברי המשלחת, יש גם רופא.

המשלחת כללה 12 אנשים: 5 אנשי ראפטינג מקצועיים מטעם החברה ושבעה שייטים, ששטו בשלוש סירות. זו משלחת ישראלית ראשונה שיצאה למפות ולגלות את הנהר והאזור.

בקטע סוער בנהר התהפכו כל שלושת הסירות. ההתהפכות אירעה במקום הנמצא במרחק של כ-200 קילומטרים מכל דרך סלולה. אחד מחברי המשלחת החזיק עמו טלפון לווייני אולם הוא אבד במים הגועשים. חבר אחר במשלחת הלך 20 קילומטר ברגל לכפר הקרוב, והצליח ליצור קשר טלפוני לווייני עם מטה חברת הטיולים בארץ שאירגנה את הטיול, "נהרות". החברה יצרה קשר עם משרד החוץ, וזה מתאם כעת את הפעולות בשטח מול האוסטרלים.

ממשרד החוץ נמסר כי שגרירות ישראל באוסטרליה מטפלת באירוע, וכי עם עלות השחר יוזנק מסוק לאזור לפנות את ההרוגים.  שגריר ישראל באוסטרליה, נתי תמיר, סיפר ל-ynet כי לאחד מחברי הקבוצה יש טלפון לווייני, והא נמצא בקשר עם הארץ. לדבריו, "אנו מנסים לעשות הכל באמצעות האוסטרלים כדי לעזור להם. מדובר בנהר במקום מבודד ולכן קשה להגיע וצריך לחכות לאור ראשון".

שרון פולישוק, קונסול ישראל באוסטרליה, סיפר ל-ynet: "מדובר על נהר מצפון לעיר שנקראת ליי. התושבים העיקריים באזור הם בני שבטים. בליי יש נמל תעופה, שאנו מקוים להסתיע בו כדי לרכז את החילוץ. אנו עובדים במשותף עם חברות הביטוח בנושא. אנו נעזרים גם באוסטרלים, שהסכימו לסייע להעמיד תשתיות לרשותנו".

תושבי השבטים באזור הם ננסיים שגובהם פחות ממטר וחצי, דבר שעוזר להם לנוע ביערות הסבוכים לגדת הנהר.

חברת "נהרות" ביקשה למסור, כי היא מבצעת את חילוץ המטיילים. לדברי החברה, "שיט נהרות הינו תחום אתגרי, וכמו כל מפגש עם איתני הטבע, יש בו גם מרכיב של סיכון. לאחר 10 שנות פעילות

ומאות משלחות ראפטינג בנהרות ברחבי העולם, זהו האסון הראשון שאירע".

באתר החברה, שבו תואר הטיול (שמחירו - כ-4,500 דולר), נכתב כי "המשלחת היוצאת לנהר הוואטוט בפפואה-ניו גינאה היא משלחת הרפתקנית אתגרית וקשה במיוחד".

באתר נאמר עוד כי "המסע בנהר הואטוט ראשוני מסוגו, במהלכו נאלץ להתמודד מול קשיים ואתגרים רבים שבהחלט לא יהיו קלים. התכנון הוא לשוט לאורך 200 קילומטרים...הוואטוט קניוני, טכני, סוער ורצוף ב- 150 מפלים ואשדים חזקים. הוא זורם בתוך ג'ונגל ירוק עד, מלא בעצי פאפיה, מנגו ובננה. בתוך הג'ונגל חיים עשרות סוגי ציפורים וחיות טרופיות"

פפואה-ניו גינאה היא מדינה במזרח האי ניו-גינאה, בדרום מערב האוקיינוס השקט; במערב האי משתרעת אינדונזיה. בתחום פפואה-ניו גינאה נכללים גם קבוצת איי ביסמרק, ששטחם כ-50,000 קמ"ר, האי בוגינוויל, הגדול שבאיי שלמה, ששטחו כ-10,000 קמ"ר, ואיים קטנים רבים שממזרחה. בירתה, פורט מורסבי.

• המידע הראשוני על הידיעה הגיע באימייל האדום