מעטפה חשודה עוררה בהלה בשגרירות בוושינגטון

מתח ובהלה בשגרירות ישראל בוושינגטון, אחרי שעובד מקומי פתח מעטפה וממנה נשפך עליו חומר לבן בלתי מזוהה. העובד המבוהל ממחלקת ההסברה, הזעיק את אנשי הביטחון של הבניין, שהכריזו מייד על נוהל חירום.

השעה היתה חמש אחר הצהרים (שעון מקומי) וכחמישים עובדים שלא הספיקו לצאת מבניין השגרירות עם תוך יום העבודה, נצטוו להישאר במשרדיהם. למקום הגיעו שוטרים ממשטרת וושינגטון וצוות מיוחד לטיפול בחומרים מסוכנים. החשש היה שנשלח לשגרירות אנתרקס.

לצוותים המיוחדים בוושינגטון יש כבר ניסיון עם מכתבי אנתרקס שנשלחו בעבר לקונגרס. העובדים שבאו במגע עם המעטפה עברו תהליך של חיטוי. נסגרה מערכת מיזוג האוויר וננקטו נהלי בטיחות אחרים כמקובל במקרים כאלה.

שגריר ישראל דני אילון לא היה אותה שעה בשגרירות. הוא כבר היה בדרכו לישראל, כדי להשתתף בפגישות שתקיים מזכירת המדינה קונדוליזה רייס בישראל.

העובדים היו תקועים בשגרירות עד שעה עשר וחצי בערב, כשהושלמה הבדיקה המעבדתית הראשונה ונקבע סופית כי לא מדובר בחומר מסוכן.

המעטפה ממנה נשפכה האבקה, כללה מכתב נאצה, של ניאו-נאצי, עם ציורי צלבי קרס, ומלל אנטישמי. אחת הערכות היו שכותב המכתב אולי יושב בכלא והוא גרד סיד מקיר התא שלו. הערב נודע כי החומר שהיה במעטפה זוהה סופית כאבקת סודה לשתייה.