מיקרוסופט מחמירה עם הפיראטים: אין הורדות חינם
החל מהיום (ג'), יתאפשרו רק הורדות של עדכוני אבטחה קריטיים מאתרי החברה. כל תוכנה אחרת תיחסם, כחלק מהחרפת הקו נגד משתמשים פיראטים
מיקרוסופט מחמירה עם בעלי עותקים פיראטיים של מערכת ההפעלה Windows. החל מהיום (ג'), כל גולש המבקש להוריד עדכונים דרך שירותי Windows Update ו-Microsoft Update, ומרכז ההורדות באתר מיקרוסופט, יידרש לאפשר לחברה לוודא כי ברשותו עותק חוקי לפני שתתאפשר ההורדה.
זאת, באמצעות התוכנית כלל עולמית של ענקית התוכנה לביעור תוכנות גנובות במחשבים, הקרויה Windows Genuine Advantage. במסגרת התוכנית, כל משתמש עם "ספקות" לגבי חוקיות העותק של Windows XP אשר ברשותו, מאפשר לחברה להוריד למחשב תוכנית הבודקת את העותק שברשותו, ואם הוא חוקי,
עד כה היה השימוש בתוכנה על בסיס "התנדבותי". גולשים שיסרבו לאפשר את סריקת מחשבם לא יוכלו להוריד את תוכנת נגן המדיה של מיקרוסופט, ממשק DirectX המיועד למשחקים, תוכנת AntiSpyware של מיקרוסופט וכל תוכנה אחרת מלבד עדכוני אבטחה קריטיים. בשלב זה, המגבלות חלות רק על הורדות ל-Windows ואינן נוגעות למוצרים אחרים של מיקרוסופט כמו Office.
מיקרוסופט מתירה הורדות של עדכוני אבטחה קריטיים על מנת שלא לפגוע באבטחת המידע באינטרנט ולהעדיף הישגים ניכרים יותר בתחום המאבק בפיראטיות. דיוויד לאזר, מנהל תוכנית Windows Genuine Advantage במיקרוסופט, אמר לאתר eweek.com כי החברה מבקשת לוודא שכל המשתמשים יהיו מוגנים.
Windows Genuine Advantage הושקה רשמית
במקביל, הכריזה היום (ג') מיקרוסופט על ההשקה הרשמית של יוזמת Windows Genuine Advantage, שהושקה במסגרת ניסוי בחודש ספטמבר, 2004 בעולם ובחודש ינואר בישראל.
בין ההטבות העיקריות המוצעות למשתמשים החוקיים ניתן לציין את תוכנת Photo Story 3.0, הניתנת להורדה חינם. התוכנה מאפשרת הפקת סרטוני וידאו מתמונות סטילס דיגיטליות; תוכנה נוספת היא יישום הפתקים Microsoft Office OneNote, אותו ניתן להוריד חינם לתקופת הערכה של חצי שנה ועוד. ממיקרוסופט ישראל נמסר כי בעתיד תציע החברה הטבות נוספות הן למשתמשים הפרטיים והן ללקוחות העסקיים.
מערכת הפעלה חינם למשתמשים שקנו תוכנה מזויפת
מיקרוסופט מציעה שתי הצעות לרכישת תוכנות מקוריות לרשות לקוחות בכל העולם שברשותם Windows XP בגרסאות Professional ו-Home Edition, אשר רכשו תוכנות מזויפות שלא ביודעין.
על פי ההצעה הראשונה, החברה תספק עותק מקורי חינם ללקוחות זכאים שימלאו דו"ח על התוכנה הלא חוקית שרכשו, יספקו הוכחת קנייה וישלחו את התקליטורים עם התוכנות המזויפות. על פי ההצעה השנייה, לקוחות זכאים שימלאו את הדוח בלבד יוכלו לרכוש עותק מקורי של Windows XP Home תמורת 99 דולר או Windows XP Pro תמורת 149 דולר (המחירים לפני מע"מ).
החברה שיפרה ופישטה את תהליך האימות על ידי בדיקה אוטומטית של מחשביהם האישיים של המשתתפים, כדי לקבוע אם הם מפעילים גרסאות מקוריות של Windows. משתמשי Windows לא יידרשו עוד להקליד את מפתח המוצר בן 25 הספרות כדי לאמת את התוכנות שברשותם.
