מחקר: עובַּרים אינם חשים כאב עד סמוך ללידה

אנשי דת המתנגדים להפלות טוענים זה שנים ארוכות כי העובַּר חש בכאב. מחקר חדש מפריך את הטיעון: חוקרים מארה"ב מצאו כי העובַּרים אינם מסוגלים להרגיש כאב, אלא רק בסמוך ללידה. המחקר פורסם בגיליון החדש של כתב העת JAMA מבית ההסתדרות הרפואית האמריקנית.

חוקרי אוניברסיטת קליפורניה סקרו עשרות מחקרים ודוחות רפואיים ומצאו כי

לפי הנתונים, עובַּרים אינם מסוגלים לחוש כאב עד לחודש השביעי להריון, כשהם בני 28 שבועות לפחות. למרות שמבני המוח המעורבים בתחושת הכאב מתחילים להתפתח עוד קודם לכן, לטענת החוקרים הם אינם מתפקדים עד לשלבי ההריון האחרונים.

לדברי החוקרים, פעמים רבות מוזרקים לעובַּרים, כבר בחודשי הריון מוקדמים, חומרים משככי כאבים המסכנים את שלומה של האישה ההרה, שעה שאין כל צורך בהם. 

תוצאות המחקר, מדגישים החוקרים, עשויות להשפיע על מהלכן של כ-18 אלף הפלות שמתבצעות בחודש החמישי להריון בארצות הברית, במהלכן נעשה שימוש בחומרי אילחוש הניתנים לשיכוך כאבים אותם חש לכאורה העובַּר.

מתי העובַּר חש בכאב?

בישראל הפסקות הריון מבוצעות גם עד תום ההריון, אולם עד כה לא נעשה שימוש במתן חומרי שיכוך כאבים או אילחוש לעובַּר טרם ההפלה. "ברוב המקרים מבצעים הפסקות הריון בשל בעיות רפואיות", מסביר ד"ר מוטי דוליצקי, מומחה בכיר לגינקולוגיה מהמרכז הרפואי שיבא, "מדובר על מקרים שבהם מצאו מומים קשים בעובַּר או שנשקפת סכנה לאם. עם זאת, לא היתה בארץ התייחסות לנושא כאב של העובַּר טרם ההפלה".

מהן, אם כן, ההשלכות של ממצאי המחקר על הנשים? לדברי ד"ר דוליצקי, השאלה המרכזית תהיה מתי חש העובַּר בכאב: "יהיה מעניין כעת לבדוק, האם העובַּר חש בכאב בעת התכווצות הרחם, האם כשאמו מקבלת חלילה חבטה, או בזמן המעבר בתעלת הלידה. לממצאים כאלה יהיו ודאי השלכות טיפוליות בעתיד".