ניו אורלינס תישאר עיר רפאים 4 חודשים

"אני יכול לדמיין שכך נראתה הירושימה לפני 60 שנה", כך אמר היום (ד') מושל מיסיסיפי, האלי ברבור, לאחר שצפה מהאוויר במחזות ההרס בלואיזיאנה ובמיסיסיפי. ברבור חזה באנשים על הגגות, ממתינים נואשות לכוחות ההצלה, רטובים עד לשד עצמותיהם.

הוריקן קתרינה - סיקור מיוחד ב-ynet

ראש עיריית ניו אורלינס, ריי נגין, העריך היום כי פרק הזמן הדרוש לשיקום ההרס שנגרם לעיר מסופת ההוריקן "קתרינה" הוא בין שלושה לארבעה חודשים. נגין הוסיף כי התושבים לא יוכלו לחזור לבתיהם עד לסיום עבודות השיקום.

בעוד מהנדסים צבאיים מנסים למגן כל סכר אפשרי בשקי חול, הודיע נגין כי אין מנוס ועל התושבים כולם לנטוש את העיר. בינתיים, ארבע ספינות של חיל הים שטו לעיר, נאבקות במים הסוערים, על-מנת להוביל מי שתייה וציוד חירום נוסף. ארגון הצלב האדום שיגר 40 אלף עובדים ומתנדבים, שהתפרשו ב-200 מקלטים באזור.

לפי שעה מניין ההרוגים בסופה עומד על 110 במיסיסיפי. בלואיזיאנה איבדו את הספירה והגורמים הרשמיים התרכזו בפעולות ההצלה. רבים עדיין לכודים על גגות בתיהם ובעליות הגג.

אחרי ההרס (צילום: איי.פי)

המושלת קתלין בלנקו סיפרה בראיון לרשת הטלויזיה ABC כי בעיית הביזה בעיר חמורה, אולם עתה מנסים הכוחות להתרכז בהצלה, ולא במניעת הגניבות. "אנחנו לא אוהבים את הבוזזים אבל המטרה הראשונה במעלה היא הצלת חיים", ציינה.

דון ריילי, מהנדס מהצבא האמריקני, סיפר כי לפחות חודש יעבור עד שהמים ינוקזו כולם מתוך העיר. מטרים ספורים נוספים של עליה במפלס המים עלולים להרוס את תשתית הניקוז בעיר.

בלנקו ציינה במסיבת עיתונאים מיוחדת כי היא מעוניינת שבתוך יומיים יפונה ה"סופרדום" מיושביו. מדובר באיצטדיון ענק שבו מצאו מקלט כ-20 אלף מתושבי העיר. במהלך הסופה איבד האיצטדיון חלק מן הגג שכיסה אותו. בנוסף, מיזוג האוויר במקום שותק וחדרי השירותים שבקו חיים. לא ברור עדיין לאן יפונו יושבי האיצטדיון. האפשרויות שעל הפרק הן העברתם של יושבי האיצטדיון לספינות שייט, לערי אוהלים או לפארקים של קרוואנים. בלואיזיאנה חולצו בינתיים 3,000 בני אדם.

"אלוהים אדירים. זה גיהנום", אמרה קיוקה וויליאמס, עובדת מכון קוסמטיקה שנאלצה למצוא דרכה החוצה מהגג בעוד המים עולים ומציפים את המכון. "צעקנו, שאגנו. היה כאוס מוחלט".

בכמה אזורים בניו אורלינס החלו פעולות ביזה של מי שניסה לנצל את המצב. הרשויות שלחו 70 שוטרים חמושים לתגבר את האזורים הללו, ואחד מהם אף נורה בראשו במהלך ניסיון למנוע ביזה. הגנבים לקחו מכל הבא ליד - חנויות ביגוד, יהלומים, תכשיטים. בבילוקסי שבמיסיסיפי נבזזו מכונות קזינו. בחלק מהמקרים, ממש למול עיניהם של אנשי משמר החופים.

אחד המחוזות במיסיסיפי ספג 100 הרוגים לבדו. "אנחנו מאוד מאוד מודאגים", אמר גורם רשמי. "המניין הסופי יהיה גבוה הרבה יותר". בלנקו, מושלת לואיזיאנה, קראה לתושבים לשאת תפילה. "זה יהיה הדבר הטוב ביותר להרגעת האנשים ולהודות לבורא על שניצלנו. לאט, בהדרגה, נשתקם".