נבחרת יוון אלופת אירופה

באליפות אירופה ב-1987 הוביל סופרסטאר ענק, ניקוס גאליס, את נבחרת יוון לזכיה גדולה בטורניר. הערב, 18 שנים לאחר אותה זכיה, עמד רכז אותה נבחרת, פניוטיס ינאקיס, על הקווים בבלגראד וראה כיצד נבחרת יוון שונה לחלוטין - קבוצתית, מגובשת, לוחמת - זוכה באליפות אירופה בפעם השנייה. חניכיו ניצחו את נבחרת גרמניה 62:78 במשחק הגמר, והניפו את הגביע.

נבחרת גרמניה שעלתה למשחק הגמר היא ההפך הגמור מנבחרת יוון. גרמניה מבוססת על הסופרסטאר דירק נוביצקי, ועם כל הכבוד לכוכב ה-NBA, אוסף השחקנים שנכחו סביבו בשבועיים האחרונים אינו ברמה האירופית הבכירה. וכמה שונה הנבחרת הגרמנית הנוכחית מזו של 93', כשמייקל קוך, הנינג הרניש, כריסטיאן וולפ, גונתר בנקה, האנזי גנאד ומייקל ייקל הרכיבו קבוצה מגובשת ומאוחדת וזכו באליפות אירופה.

אם לאחר ההפסד בהצלבה ליוון היו לישראל טענות לשופטים, הערב אפשר להירגע. נבחרת ישראל, ואחריה גם רוסיה וצרפת, נוצחו בידי הנבחרת ששיחקה את הכדורסל הממושמע והקבוצתי ביותר. לא לחינם אמר מאמן נבחרת ישראל, צבי שרף, לאחר ההפסד בהצלבה כי יוון יכולה ללכת עד הסוף באליפות.

נוביצקי יסיים את אליפות אירופה כמלך הסלים. הקלע הבולט של יוון באליפות הוא לזרוס פפאדופולוס, עם 11.3 נק' בלבד, מקום 16 ברשימת הקלעים באליפות. כוכבים שמדורגים לפניו - נבארו, קירילנקו, גיריצ'ק, פרקר, טורקוגלו, הולדן, בורשטיין - ראו את הגמר מסלון ביתם.

בשנה שעברה זכתה יוון באליפות אירופה בכדורגל, כבעיקר בזכות ההגנה ורוח הלחימה. הערב היא אספה גם את הכתר בכדורסל, בדרך דומה להפליא.

מהלך המשחק

כהרגלה, פתחה יוון בבליץ הגנתי ואחרי 4:4 בדקה החמישית החלה גם לקלוע. את הרבע הראשון סיימו הכחולים-לבנים ביתרון 12:19, כשנוביצקי קולע רק 4 נקודות במהלכו. ההגנה היוונית התמקדה בכוכב הגרמני, ופטריק פמרלינג התקשה לשמור את נבחרתו במשחק. הפורוורד מיכאליס קאקיוזיס והגארד תאודורס פפאלוקאס העלו את יוון ליתרון דו ספרתי, 27:37 אבל נוביצקי סגר את המחצית עם שלשה, 11 נק' אישיות ופיגור סביר, 32:39 ליוון.

פפאלוקאס המשיך את כושר הקליעה הטוב שלו ויוון הובילה 38:50 בפתיחת הרבע השלישי. הכדורים של גרמניה הלכו כמובן לנוביצקי אבל ניקוס חאציבראטס נכנס לרשימת הקולעים ויוון הגדילה את הפער ל-17 הפרש, 44:61 ויתרון ניכר, 48:64, בסיום הרבע השלישי. לאורך הרבע הרביעי שמרו היוונים על הפרש ניכר, וכשיצא נוביצקי מהמשחק כשנותרו למעלה משלוש דקות למשחק, החלה השירה הגדולה ביציעים.

הירבו לקלוע ליוון: תיאו פפאלוקס 22 (6 מ-10 לשתי נק', 3 מ-4 לשלוש נק'), ניקולס זיסיס 13, מיכאיל קאקיוזיס 11, קונסטנטינוס צ'ארצאריס 9, ניקוס חאציבראטס ודימוסטניס דיקודיס 8 כ"א. לגרמניה: נוביצקי 23 (9 ריב'9, פמרלינג 11.

לחמישיית הטורניר נבחרו דירק נוביצקי, תיאו פפאלוקאס, דימיטריוס דיאמנטידיס, בוריס דיאו (צרפת) וחואן נבארו (ספרד).

צרפת זכתה בארד

במשחקי הדירוג שנערכו מוקדם יותר הערב זכתה צרפת במדלית הארד אחרי שהביסה את ספרד 68:98. רכז סן אנטוניו ספרס, טוני פרקר, התעורר סוף סוף והוביל את צרפת עם 25 נק', שחקן גולדן סטייט מיקאל פיטרוס הסיף 23, חואן קרלוס נבארו קלע 17 לספרד.

טוני פארקר. 25 נק' במשחק האחרון באליפות (צילום: רויטרס)

האלופה היוצאת ליטא סיימה חמישית אחרי ניצחון 70:79 על סלובניה, קרואטיה סיימה שביעית אחרי שגברה על רוסיה 74:92. שחקני ה-NBA אנדריי קירילנקו, זוראן פלאניניץ' וגורדאן גיריצ'ק נטלו לעצמם ערב חופשי מכדורסל, ניקולה וויצ'יץ' ממכבי תל אביב שיחק שלוש דקות וסיים ללא נקודות.