סבסטיאן לואב שוב אלוף

זה צריך היה לקרות במירוץ הראלי הקודם, שנערך בבריטניה. סבסטיאן לואב עמד להיות המנצח הגדול של ה-RAC, תוך שהוא זוכה גם באליפות, ארבעה מירוצים לסיום העונה. הנהג הצרפתי המצוין, אלוף העולם בעונה הקודמת, התאושש מפתיחה חלשה יחסית של עונת 2005 והציג בחודשים האחרונים יכולת מדהימה, תוך שהוא פשוט מביס את מתחריו הגדולים. אלא שאז הגיעה הטרגדיה הגדולה של עולם הראלי, עם מותו של נווט קבוצת פיז'ו, מייקל פארק. לואב ההמום הודיע כי הוא מסרב להפוך אלוף באירוע טרגי כל-כך, עבר במכוון על התקנות, הורד בדירוג ולא הפך אלוף.

אלא שזה ממש לא הפריע לו. בסבב הבא, שנערך בסוף השבוע האחרון, צריך היה לואב לסיים רק בשלישיה הראשונה, ולזכות בשש נקודות בלבד באירוע כדי לשמור על הכתר. ואת זה הוא עשה ללא בעיות מיוחדות. ביום הראשון היה זה פטר סולברג עם הסובארו אימפרזה שהכתיב את הקצב. בעוד לואב שומר על מרחק סביר ממנו עם פיגור של 23 שניות בלבד.

את היום השני של הראלי סיים פחות טוב, כשהוא ממוקם שלישי. מרקוס גרונהולם, בפיז'ו 307 WRC, זינק למקום השני, כ-30 שניות אחרי סולברג, ויותר מ-40 שניות לפני לואב. אלא שהנהג הצרפתי, בדרך לאליפות בטוחה, נהג בזהירות יחסית, תוך שהוא מצמצם למינימום הכרחי את הסיכונים. מלבד זאת, לאחר שקיבל על עצמו את העונש המכוון במירוץ הקודם, ודחה כך את אירוע ההכתרה, ברור היה כי איש לא ימנע ממנו את התואר. גם אם כל שאר המתחרים יידרשו לעצור בצד הדרך ולאפשר לו לעבור.

בכל מקרה, לואב לא נזקק לטובות. ביום השלישי, בקטע המיוחד הלפני-אחרון, נאלץ מוביל הראלי, פטר סולברג, לפרוש לאחר תאונה. את מקומו תפס מרקוס גרונהולם, שגם ניצח באירוע. סבסטיאן לואב זכה במקום השני, וכמובן בתואר האליפות. רק נא לא לשכוח, יש עוד שלושה מירוצים העונה...

ראלי יפן - תוצאות

1. מרקוס גרונהולם (פיז'ו) - 10 נקודות

2. סבסטיאן לואב (סיטרואן) - 8 נקודות

3. כריסטיאן אטקינסון (סובארו) - 6 נקודות

4. פרנסואה דובאל (סיטרואן) - 5 נקודות

5. הארי רוונפרה (מיצובישי) - 4 נקודות

6. טוני גרדמייסטר (פורד) - 3 נקודות

7. רומן קרסטה (פורד) - 2 נקודות

8. דניאל קרלסון (פיז'ו) - נקודה אחת

אליפות הנהגים 

1. סבסטיאן לואב - 107 נקודות

2. מרקוס גרונהולם - 71 נקודות

3. פיטר סולברג - 65 נקודות

4. מרקו מרטין - 53 נקודות

5. טוני גרדמייסטר - 50 נקודות

אליפות היצרנים 

1. סיטרואן - 150 נקודות

2. פיז'ו - 128 נקודות

3. פורד - 82 נקודות

4. סובארו - 79 נקודות

5. מיצובישי - 58 נקודות