החלו השיחות לצירוף טורקיה לאיחוד האירופי

אחרי יומיים של דיונים מורטי עצבים ומחלוקות שאיימו לגדוע באיבן את שאיפותיה של טורקיה, החלו הלילה (יום ג') השיחות ההיסטוריות בלוקסמבורג על צירופה לאיחוד האירופי. שר החוץ הטורקי, עבדאללה גול, נחת בלוקסמבורג באישון לילה כדי לקחת חלק בטקס צנוע וסמלי לפתיחת השיחות, לאחר שהתנגדות מצד אוסטריה כמעט והביאה לביטולן.

"הגענו לשלב היסטורי", אמר גול במסיבת עיתונאים שנערכה בתום הטקס והוסיף: "לא רק טורקיה תנצח, אלא האיחוד האירופי כולו". שר החוץ הבריטי, ג'ק סטרו, אמר אף הוא "עשינו היסטוריה" וציין כי "עתיד האיחוד יהיה מבוסס על ערכים, ולא רק על היסטוריה. טורקיה תמיד הייתה מדינה אירופית". השיחות, בהן ביקשה אנקרה לפתוח כבר בשנת 1963, צפויות להימשך לפחות עשור.

יתר 24 חברות האיחוד הסכימו על מתווה המשא ומתן - מסמך המגדיר את העקרונות והסייגים של השיחות - אולם אוסטריה התעקשה להשמיט ממנו את המשפט הקובע כי מטרת השיחות היא "צירופה של טורקיה לאיחוד האירופי". עמדתה היא שיש להשאיר את הנושא פתוח לדיון, כדי לאפשר את קבלתה של טורקיה לאיחוד בסופו של התהליך כ"שותפה מועדפת" - ולא כחברה מלאה ושוות זכויות.

שרת החוץ האוסטרית, אורסולה פלסניק, אמרה כי היא "מקשיבה לאזרחיה" בכך שהיא מתנגדת לצירופה של טורקיה לאיחוד. "יש רגעים שחייבים להגיד

 שבנושאים עקרוניים לא יכולה להיות פשרה... לא ניתן לאיש להפחיד אותנו ואנו לא חשים מבודדים", הוסיפה. אחרי דיונים ארוכים הסכימה לבסוף אוסטריה לרכך את עמדתה, מתווה חדש גובש וקיבל אישור גם מאנקרה.

נשיא צרפת, ז'ק שיראק, אמר כי על טורקיה לעבור "מהפכה תרבותית גדולה" כדי לעמוד בתנאים לחברות באיחוד האירופי. "האם זה יצליח? אני לא יכול לומר, אבל אני מקווה. אני בכלל לא בטוח בכך".

ממש במקביל לשיחות סביב צירופה של טורקיה, הסכים האיחוד האירופי לפתוח מחדש בשיחות לצירופה של קרואטיה. זאת לאחר שסבב השיחות הקודם הוקפא בחודש מארס על רקע סירובה של המדינה לשתף פעולה בהעמדתו לדין של פליט קרואטי החשוד בפשעי מלחמה. הפתיחה בשיחות התאפשרה לאחר שהתובעת הכללית של האו"ם, קרלה דל פונטה, הודיעה כי זגרב "משתפת פעולה באופן מלא" בפרשה.