הישראלי הראשון במרתון שיקגו - עפר שלח
הפרשן וכותב הטורים של ynet ו'ידיעות אחרונות' סיים את אחד המרתונים הגדולים בעולם אחרי 3:04:54 שעות, פחות משעה אחרי המנצח, הקנייתי פליקס לימו. שלח: "זה מרתון השמיני שלי, וגם הכי טוב"
מרתון שיקגו הוא אחד הגדולים בעולם. יותר מ-40 אלף רצים מ-125 מדינות התעמתו היום (א') בצפון אמריקה עם 42,195 המטרים, ונהנו מתנאים נוחים בעיר הרוחות. מתוך המסה הענקית הזו של רצים, רק שלושה הגיעו מישראל הרחוקה, וראשון המסיימים מביניהם היה עפר שלח.
פרשן וכותב הטורים של ynet ו'ידיעות אחרונות' סיים את המרתון המתיש בזמן מצוין - 3 שעות, ארבע דקות ו-54 שניות, פחות משעה אחרי המנצח מקניה וכארבע דקות לפני הישראלי השני, יובל אשל בן ה-53 מחולון. רוברטו פישר, בן 52 מאלפי מנשה, היה הישראלי האחרון שחצה את קו הסיום, לאחר 3 שעות, 34 דקות ו-54 שניות. שלח סיים במקום ה-890 הכללי, אשל דורג 1261 ופישר 4118.
שלח אמר לאחר המירוץ: "זה מרתון שמיני שאני משתתף בו, והוא היה הטוב ביותר שלי. היה פה ארגון מושלם. זו עיר שמתלהבת מאוד מהמירוץ, וכולם פה בטירוף, במיוחד לאחר ההצלחה של השיקגו וייט-סוקס בבייסבול. התחרות היתה איכותית, לדעתי זה המרתון הנחשב ביותר בעולם".
אלוף שיקגו החדש הוא פליקס לימו, שזכה בתואר בריצת המרתון הראשונה שלו בעיר. לימו בן ה-25, שכבר זכה במרתונים ברוטרדם ובברלין בשנה שעברה, סיים את המרחק בזמן מעולה של 2:07:04 שעות, שבע שניות לפני בן ארצו בנג'מין מאיו.
במקום השלישי הגיע קנייתי אחר, דניאל ניינגה ורביעי סיים אלוף אשתקד, קנייתי כמובן, אוונס רוטו. לימה אמר בסיום: "זה היה מירוץ טקטי מאוד. כאשר ראיתי ששאר הרצים איטיים יחסית, לקחתי את ההובלה".
אלופת הנשים החדשה היא האמריקנית דינה קסטור, מדליסטית הארד מאולימפיאדת אתונה. קסטור בת ה-32 הקדימה בחמש שניות את אלופת השנה שעברה, הרומנייה קונסטנטינו טומסקו-דינה, כשקבעה 2:21:24 שעות. מסקו צ'יבה היפנית סייימה שלישית ובת ארצה, ארי הייקווה, הגיעה חמישית, למרות שהתמוטטה בקו הסיום.
