קולורדו (colorado)

בכל אתרי הסקי בקולורדו יש קומבינציה של אתרי נופש אטרקטיביים, מדרונות המתאימים לכל הרמות ושלג אמין ומצוין – יבש מספיק כדי להצדיק את הכנוי "אבקת שמפניה".

Crested Butte Mountain

העיר, בת 150 שנה, הייתה בעבר עיר מכרות בהרי Elk המחוספסים של קולורדו ויש בה משהו ששום צוות ארכיטקטים מיומן או מעצב גאון יכול להפיק – אופי אמיתי. Crested Butte היא אחת מערי הסקי המקסימות במערב, עם חנויות וסלונים מהתקופה הויקטוריאנית שעברו שיפוץ ואוכלוסייה ידידותית ומוזרה במקצת של גולשים, רוכבי אופני הרים, אמנים ורומנטיקנים.

אם כן מדוע האתר לא מוכר יותר? במקצת, בגלל מרחק של 402 קילומטרים מדנוור והתפיסה הרווחת שקשה להגיע אליו. למרות שהנסיעה עלולה באמת לקחת קצת יותר זמן ומאמץ, תוספת של טיסות ישירות משדות התעופה של יוסטון, דאלאס-פורט וורת' וניוארק וטיסות יומיות מדנוור ל- Gunnison, שנמצאת 45 קילומטרים צפונה, הפכו את הסיפור להרבה יותר קל לביצוע.

גולשים אף עלולים לחשוב בטעות שהפסגה הבודדה והמאיימת של- Crested Butte היא אך ורק למשוגעים אמיתיים. אמנם, ב- North Face, שמאונך כמעט לחלוטין, יש כמה משטחים מההתלולים והמפחידים ביותר בצפון אמריקה (ולכן האתר מארח את תחרות הסנובורד אקסטרים של ארה"ב ותחרויות סקי נוספות), אך Crested Butte הוא גם הר מתאים למשפחות, עם קילומטרים של מסלולים רגועים, מספר פארקים עם שטחים לילדים ובית ספר טוב לסקי.

כפר הבסיס העכשווי של האתר, הנמצא בבסיסו של ההר, הוא במרחק 4 קילומטרים צפונה מהעיר העתיקה (10 דקות בשאטל) ויש בו כמה חדרי אירוח ומלונות במחירים נוחים, כולל מלון Club Med עם 240 חדרים ואפשרות לצאת מהסקי ישר מהמלון ולחזור ישירות אליו (חדר זוגי החל מ-770 דולר, כולל הכל).

למרות שתוכלו לבלות בכיף את כל חופשתכם ב- Mount Crested Butte (כפר הבסיס), הרי שאם תעשו זאת תפסידו את אחת התכונות הכי טובות של האיזור: מבחר מדהים של מסעדות נוצצות ופאבים מלאי אווירה לאורך שדרת Elk, הרחוב ההיסטורי של העיר Crested Butte. ישנה מסעדה רומנטית קטנטנה בשם Soupçon (כתובת: 127A Elk Ave,טל' 3495448 - 970, ארוחת ערב לזוג 85 דולר), שמגישה מטבח צרפתי עם כמה חידושים. Timberline (כתובת: 201 Elk Ave, טל' 3499831 - 970, ארוחת ערב לזוג 55 דולר), שמגישה בשר צייד. Secret Stash (כתובת: 21 Elk Ave, טל' 3496245 - 970, ארוחת ערב לזוג 20 דולר), שמגישה פיצה וכנפי עוף בסגנון אסיאני, מסעדת Idle Spur (כתובת: 226 Elk Ave, טל' 3495026 - 970, ארוחת ערב לזוג 65 דולר), שמגישה סטייקים בסגנון קולורדו, מאכלי ים - ואלה רק טעימה קטנה מהמבחר.

בין מקומות הבילוי שהם חובה אפשר למצוא את Eldo (כתובת: 215 Elk Ave, טל' 3496125 - 970) ואת Talk of the Town (כתובת: 230 Elk Ave, טל' 3496809 - 970) שמציעים מוסיקה חיה ואת ה- Kochevar's Saloon בן מאה שנה (12 Elk Ave, טל' 349-6745 - 970), שהוא אולם סנוקר שבו השאיר בוטש קאסידי את האקדח שלו כאשר נמלט מקבוצת שומרי חוק. זו אוירה אמיתית.

Copper Mountain Resort - קופר מאונטיין

הכפר החדש בקופר, שנפתח לקהל לפני כמה שנים הוא הפנינה של הפרויקט החדש. עם כחצי תריסר בקתות עץ, חנות קטנה ומגניבה לציוד סנובורד, זירת החלקה על הקרח וכמה מקומות בילוי מגניבים לאחרי הסקי, הפך בסיסו של קופר למקום מושך ושמח, שבהחלט ראוי להר שלרגליו הוא יושב.

הסקי בהר קופר הוא חוויה משגעת. המומחים הולכים אל הבקעות שנמצאות גבוה ב- Copper Peak וגולשים בצד של Union Bowl. אלו שפחות מומחים מוצאים מפלט בשדרות מכוסות העצים של Union Creek. מחליקי הסנובורד אוהבים גם הם את ההר, בזכות היעדר מסלולים משעממים ובזכות הפארקים הגדולים.

בשעת ערב, הכפר החדש של קופר קם לתחייה. תוכלו להיטמע בקהל אוהבי הרד בול ב- Endo's Adrenaline Café (טל' 9683070 - 970) או עם קהל מעודן יותר ב- Pravda (טל' 9682222 - 970), בר וודקה שבו השומרים בכניסה לבושים במעילי גשם וכובעי פרוות בסגנון ה- ק.ג.ב והברמנים ידועים בכך שהם מוזגים את המשקה ישירות אל פיותיהם של הלקוחות הקבועים. בקרו ב- Jack's Slopeside Bar & Grill (טל' 9682318 - 970), אם במקרה יש הופעה של הצמד לוסי השמאלית ואל תופתעו אם תמצאו את עצמכם רוקדים ריקודי שורות על הבר. אין מה לדאוג, חדר המלון שלכם הוא במרחק הליכה קצר, הכל לפי התכנית. נסו את מלון Copper One Lodge (טל' 9682318 - 970), דירות סטודיו החל מ-149 דולר), בצמוד למעלית הכסא של אמריקן איגל. Copper Mountain Resort, טל' 9682882 - 970.

Beaver Creek - ביוור קריק

גבוה מעל העיר הקטנה אבון (Avon), יושב לו ביוור קריק, כמו יהלום בכתר, בקצהו של כביש מתפתל. האתר, שמעוצב בקפידה, מלא בבקתות וחנויות בסגנון שוויצרי, שיושבות צפופות מסביב לכיכר מרוצפת מחוממת וזירת החלקה על הקרח. שום דבר במקום לא נראה מקרי, אפילו פתיתי השלג שנעים ברוח.

בביוור קריק יש 109 מסלולים כאשר 34% מהם למתחילים, 39% לבינוניים ו- 27% למתקדמים. אפשר לדמיין שאתם באלפים וגולשים מכפר לכפר; מביוור קריק לעבר Arrowhead ומשם אל Bachelor Gulch, שתי מובלעות אינטימיות ומעוצבות בטוב טעם, שפותחו לאחרונה בעמקים שבהמשך הדרך (Arrowhead ב- 1988 ו- Bachelor Gulch ב- 1996).

אך ראו הוזהרתם: אתם בהחלט תופתעו מהדחף המיידי לקחת חדר ב- Ritz-Carlton, Bachelor Gulch (טל' 800-241-3333 או 970-748-6200, חדר זוגי החל מ-250 דולר). המקום שנפתח בשנת 2002, מעוצב בדומה לבקתות שבגנים הלאומיים שבמערב.

לאנשים שאוהבים פרטיות זה המקום. כאן יש הכל: חנויות, מסעדות, חיי לילה. אין בסביבה שום כפר בסיס. ובבוקר רק אורחי המלון נמצאים על המעליות ויכולים לגלוש להרים האחרים מבלי להצטופף עם אנשים אחרים. זהו מלון פאר עם 237 חדרים, ספא מפותח, בריכה חיצונית מחוממת, מעלית-כסא פרטית מחוץ לדלת הראשית ותפריט שירותים שכולל "שמרטפית סקי", שמביאה את הילדים והציוד שלהם לשיעורי הסקי.

בביוור קריק נמצא בית הספר לסקי הנחשב ביותר בארה"ב. אפשר להזמין הדרכה, ציוד להשכרה וחידוש נוסף- כרטיסי טיסה דרך האינטרנט באתר הבית של אתר Vail .

שימרו יום נוסף בכדי לעלות אל McCoy Park (טל' 8455313 - 970), מרכז להליכה בנעלי שלג ולסקי מישור. לבסוף, פנקו עצמכם בארוחה בת שש מנות במסעדה האלגנטית Beano's Cabin (טל' 9499090 - 970, ארוחת ערב לזוג 185 דולר, חובה להזמין מקום). המסעדה שוכנת בבקתת עץ באמצע ההר וניתן להגיע אליה אך ורק בנסיעה במזחלת שלג. כרטיסים למעלית של ביוור קריק מכובדים גם באתר הסמוך Vail, שישה עשר קילומטרים מזרחה.

מסעדה חדשה שנמצאת בהר היא Zach's Cabin שפתוחה בעיקר לקבוצות אך בערבים של חמישי, שישי וראשון היא פתוחה לקהל הרחב. מגיעים לכאן בעזרת חתולי שלג. אוכל מצוין ונוף נפלא. טל' 8456575 - 970. מסעדה אחרת, שגם אליה מגיעים במעלית (Centennial Express Lift) היא Spruce Saddle. גם כאן תזכו לאוכל קולורדי מצוין ונוף מדהים. טל' 3953185 - 866. בכפר עצמו, בבסיס המעלית הנ"ל, נמצאת המסעדה המצוינת Beaver Creek Chophouse המגישה סטייקים ומאכלי ים. טל' 8450555 - 970.

Winter Park Resort

על הכביש ל'וינטר פארק', תמצאו עצמכם ברגע אחד חולפים על פני חנויות כלבו גדולות של פרברי דנוור ורגע לאחר מכן מתפתלים בפחד במעלה דרך Berthoud רבת הסיבובים. אמנם 'וינטר פארק' נמצא רק במרחק של 107 קילומטרים מהעיר, אך הוא עולם אחר לגמרי, שבו ההרים עצומים ואת כובעי הקאובוי חובשים קאובויים אמיתיים.

הקרבה והאותנטיות הביתית הם חלק בלתי נפרד ממה שמושך את הקהל אל 'וינטר פארק'. גם השטח העצום לסקי וסנובורד גורם לגולשים לחזור פעם אחר פעם. משפחות נהנות מאוד מהשבילים המטופחים בצבעי כחול וירוק שמתפתלים בצד של 'וינטר פארק'. חבר'ה צעירים עם ברכים חזקות עולים שוב ושוב על המוגולס בהר השכן מארי ג'יין וטיפוסים הרפתקנים שמחפשים חווית טבע פראית עולים מעל קו העצים אל Vasquez Cirque.

התחום שבו 'וינטר פארק' נותר מאחור, ביחס לאזורי סקי אחרים בקולורדו, הוא תחום אפשרויות הלינה והאוכל בקרבת מקום. פתיחתו בשנת 2000 של Zephyr Mountain Lodge (טל' 970-726-8400, יחידות של חדר עד שלושה חדרים החל מ-169 דולר) היה צעד גדול קדימה, אך עדיין יש למה לצפות. חברת הפיתוח של האתר, Intrawest, חברה לאחרונה עם העיר דנוור (שבבעלותה הפארק) לניהול האתר והכריזה על תכניות השקעה בהר, של לפחות 50 מיליון דולר, במשך עשר השנים הקרובות. משמעות הדבר היא שפארק וינטר יקבל כפר בסיס משופץ ממש כמו הר קופר.

למרות ההתחדשות הקרבה ובאה של אזור האתר הקרוב, העיר של 'וינטר פארק', שנמצאת קילומטרים ספורים מצפון למעליות הסקי, תישאר,קרוב לודאי, בליל מרענן בפשטותו של חנויות להשכרת ציוד ומלונות זולים, כפי שהיא היום. לכן, אם אינכם מעוניינים לשלם עבור הקסם של חברת Intrawest, אינכם מחויבים. אם תמשיכו לנהוג על כביש US 40 עוד טיפה למעלה, תמצאו עצמכם ב- Fraser המקסימה והלא אופנתית, עיר חוואית עם בניינים מוכי רוחות וחנויות אוכל. אפשר לעצור לשתייה קרה עם התושבים ב- Crooked Creek Saloon (כתובת: 401 Zerex St, טל' 970-726-9250) ומאוחר יותר לאכול ארוחת ערב במקום יותר מעודן כגון Devil's Thumb Ranch (כתובת: 3530 County Rd, טל' 970-726-5632, ארוחת ערב לזוג 70 דולר), הנמצא במרכז סקי המישור, שמגיש אוכל טוב באותה בקתה אורגינלית משנת 1937. מקום זה נמצא לא רחוק מאחד ממקומות הלינה הטובים באזור Wild Horse Inn (כתובת: 1536 County Rd. 83, טל' 970-726-0456, חדר זוגי החל מ-170 דולר). האורחים לנים באחד משבעה חדרים מוארים ולבנים שבהם רהיטים מעץ מלא, שמיכות נעימות וחדרי אמבטיה פרטיים.

עוד שבעה אתרים קטנים יותר

אזורי סקי אלו מתייחסים לעצמם כקבוצה בשם פניני קולרדו ומציעים מחירים צנועים לרכבל סקי, מגורים זולים ואוירה רגועה- שלא לדבר על חלק מהשבילים הפחות עמוסים במדינה.

• Powderhorn Resort האתר מצוי בצידו של ה- Grand Mesa, חמישים ושישה קילומטרים מחוץ ל- Grand Junction. המדרונות הרחבים של האתר ושטחי הפארקים שבו, הם מקום אידיאלי לגולשים מתחילים ובינוניים ולגולשי סנובורד. טל' 970-268-5700.
  

• Sunlight Mountain Resort מרחק 16 קילומטרים דרומית מערבית לגלנווד ספרינגס- האתר שבו נמצאת בריכת מעיינות חמים הגדולה בעולם- מציע אתר זה 67 מסלולים, שביניהם גם מסלולים שאורכם יותר מ-3 קילומטרים. האתר מציע גם נופים משגעים של הר סופריס (Sopris) ושל רכס הרי אלק (Elk). טל' 970-945-7491.
  

• Monarch Ski & Snowboard Area בראשו של ה- Continental Divide, שלושים ושנים קילומטרים מעיירת המעיינות החמים ההיסטורית Salida, נמצא Monarch מוכה הרוחות, שידוע בתור גן עדן לגולשי שלג פודרה מקצועיים שרוצים לשבור שיאים. ישנה גישה לרכב שלג שמובילה ל-3.7 קמ"ר של טבע פראי. טל' 719-539-3573.
  

• Ski Cooper זהו המקום האורגינלי שבו התאמנו במלחמת העולם השנייה, הכוחות המיוחדים של דביזיית ההרים העשירית המפורסמת. קופר, שנמצא ממש מחוץ ל- Leadville, מציע ארבע מעליות שמשרתות אזור רגוע לגולשים מתחילים ובינוניים. המומחים פונים אל פנים היבשת לכיוון Chicago Ridge, שטח של 9.7 קמ"ר של מדרונות מיוערים ומאתגרים ועמקים פתוחים, נגישים רק על ידי חתולי-שלג. טל' 719-486-2277.
  

• Arapahoe Basin נמצא בהמשך הכביש המוביל מהאתר הגדול Keystone. יותר מחצי מהמסלולים, נמצאים מעל לקו העצים. כמו כן מציע המקום עמקים פתוחים ומקצועיים ואזור סקי שהוא הגבוה ביותר בצפון אמריקה. טל' 970-468-0718.
  

• Loveland Ski Area מערבית לדנוור, במרחק 85 קילומטרים, עם שטח של 5.5 מ"ר המיועד לסקי, בעל מורדותיו של ה- Continental Divide. המקום אהוב במיוחד על מקומיים, נמצא ליד כביש I-70 ומקבל יותר מ-10 מ' שלג בכל עונה. טל' 970-468-0718.
  

• SolVista Golf & Ski Ranch אתר למשפחות, רגוע ומתוכנן בקפידה ובו שני הרים שמחוברים יחדיו, 33 מסלולים מטופחים, מגורים שמהם אפשר לגלוש ישירות ודגש על תכניות לימוד סקי וסנובורד. טל' 970-887-3384.