החללית "ניו-הוריזונס" שוגרה לפלוטו

סוכנות החלל האמריקנית, נאס"א, שיגרה הלילה (ה') את החללית "ניו הוריזונז", למרות התנגדות של מפגינים שחששו מפיזור הפלוטוניום המשמש לאספקת האנרגיה של החללית, במקרה של תקלה בשיגור. לפנות בוקר תחצה החללית את מסלול הירח, בדרכה לכיוון פלוטו. 

השיגור מוצלח בוצע מבסיס חיל האוויר בכף קאנוורל שבפלורידה, באמצעות הטיל המהיר אטלס 5. החללית עושה כעת את דרכה לכיוון כוכב הלכת פלוטו אליו תגיע ולידו תחלוף בעוד כעשור.

היה זה היום השלישי ברציפות בו ניסו אנשי נאס"א לשגר את החללית. נסיונות קודמים יומיים ויום קודם לכן בוטלו ברגע האחרון בשל רוחות חזקות ובשל הפסקת חשמל במעבדה לפיזיקה יישומית באוניברסיטת ג'ונס הופקינס במרילנד, המפעילה את החללית לאחר עזיבתה את מסלול כדור-הארץ.

כחללית הראשונה שתבקר בפלוטו ובירחו כארון, עומדת ניו הוריזונס לחשוף את סודותיו של כוכב הלכת האחרון שלא נחקר. החללית שוגרה על גבי טיל מדגם אטלס 5 שתוגבר במאיצים חיצוניים.

13 החודשים הראשונים של המשימה יכללו בדיקה של מכשירי החללית, כיול המכשירים ותיקוני מהירויות וכיווני טיסה. החללית גם תחלוף ליד צדק באביב 2007, ותשתמש בכוח המשיכה שלו כדי הלאיץ לעבר פלוטו ולחסוך כך עד שלוש שנות טיסה. לאחר המעבר ליד צדק יעברו על החללית שמונה שנות טיסה בחלל הבינפלנטרי.

אבי בליזובסקי השתתף בהכנת הידיעה.