ניצולי המעבורת: חיינו - הזולים ביותר בעולם
ניצולים מהמעבורת המצרית ששקעה אתמול בדרכה מסעודיה טוענים ששריפה פרצה על סיפון המעבורת, אך איש מהאחראים לא התייחס לכך ברצינות והאש השתוללה במשך שעות. "זה היה כמו הטיטאניק באש", אמר אחד הניצולים
כ-140 ניצולים הובאו חזרה למצרים דרך נמל הורגדה, כשהם עטופים במשמיכות, חלקם יחפים, ורועדים מקור. הם הועלו על אוטובוסים והועברו לבית חולים.
רבים מהנוסעים סיפרו שדליקה פרצה במעבורת כשעה וחצי לאחר ההפלגה, אולם המעבורת המשיכה בדרכה והאש השתוללה משך שעות. "הם החליטו להמשיך לנסוע. זו הזנחה", קבע אחד הניצולים נביל זיקרי, לפני שהורחק מהמקום בידי שוטרים שניסו למנוע מהניצולים להתראיין.
ניצולים נוספים טוענים כי מיכלי דלק שהתפוצצו היו הסיבה לטביעתה של המעבורת. "זה היה כמו הטיטאניק באש", צעק ניצול אחר, אחמד אלווה, שטען כי פנה לצוות המעבורת ודיווח על השריפה. לדבריו ביקשו ממנו אנשי הצוות בתגובה, שיילך לסייע לכיבויה, בעזרת צינור. עוד אמר אלווה, שבשלב מסויים נשמע פיצוץ.
"כשהמעבורת החלה לטבוע, קפצתי למים ושחיתי במשך כמה שעות", אמר אלווה והוסיף שאחת מסירות ההצלה התהפכה לאחר שהועמסה יתר על המידה. "ראיתי מסביבי אנשים מתים ושוקעים. מי אחראי לזה? מישהו לא ביצע את עבודתו כהלכה. האנשים האלה צריכים לקחת אחריות".
ניצולים אחרים הביעו כעס על מאמצי החילוץ האיטיים, לדבריהם. "הם השאירו אותנו במים למשך 24 שעות. מסוק חג מעלינו, סימנו לו, והוא התעלם. החיים שלנו הם הזולים ביותר בעולם".
שר התחבורה המצרי, מוחמד לופטי מנסור, אמר כי "חוקרי התאונה עדיין מנסים לקבוע האם שריפה שפרצה על סיפון המעבורת היא זו שהובילה לאסון". הוא תיאר את השריפה כקטנה, וציין שלא הובילה לפיצוץ.
דובר של הנשיא מובארק, סולימאן עווד, אמר כי מתנהלת חקירה וציין שבמעבורת לא היו מספיק סירות הצלה. לדבריו, עולות שאלות לגבי בטיחותה של ספינה בת 35 שנה, שעליה פרט לנוסעים גם כ-220 מכוניות: "שקיעתה המהירה של המעבורת מעוררת חשד שהיתה עבירה, אולם לא נוכל לומר זאת בוודאות עד שתושלם החקירה".
מקורות במשרד התחבורה המצרי אמרו לעיתון "אל-ווטן" הסעודי כי האיחור בהודעה על האסון נבע מכך שהמתינו לדו"חות כוחות החילוץ וההצלה שפעלו במקום מאז עלות השחר וכן לבדיקת פרטי האירוע מול חברת "סלאם". המקורות טענו כי האירוע דווח כבר אתמול בבוקר לנשיא מצרים, חוסני מובארק, וזה הורה מייד להקים ועדת חקירה לבדיקת נסיבות התאונה ולדווח לו מיידית על הפרטים. לטענתם, "כוחות החילוץ נכנסו לפעולה מהר מאוד".
מקורות מצריים סירבו לנקוב בסיבה האפשרית לתאונה, ואפשר שזו לא תיוודע שכן המעבורת טבעה במהירות במים עמוקים – כ-90 קילומטרים מנמל ספאג'ה. יצויין כי מצרים לא משתה בעבר את המעבורת "סלאם 95" שטבעה באוקטובר 2005 וכן את המעבורת "סאלם אקספרס" שטבעה בשנת 1991 וזאת בשל העלויות הגבוהות והיעדר ציוד מתאים למשייתן ממים עמוקים.
"ממשלה מלוכלכת"
מאות קרובי משפחה זועמים המתינו בנמל ספאג'ה, היעד אליו היתה אמורה המעבורת להגיע וצעקו לעבר השוטרים במחאה על שאינם מקבלים עדכון על מצב יקיריהם. "זו ממשלה מלוכלכת. שהאלוהים יישרוף את ליבם כפי ששרף את שלי", צעקה אחת הנשים ברציף.
בין נוסעי המעבורת היו כ-1,200 אזרחים מצרים, 99 סעודים, שישה סורים, ארבעה פלסטינים, עומאני, תימני, סודאני, אינדונזי, ירדני, פיליפיני, אמריקני ואזרח אחד מאיחוד האמירויות הערביות.
לפנייה לכתב/ת 
