ישראל רוצה לארח את גמר גביע אופ"א ב-2008 בר"ג

שר התיירות אברהם הירשזון פנה להתאחדות הכדורגל האירופית, אופ"א, בבקשה שישראל תארח את גמר גביע אופ"א ב-2008, כך מפרסם הבוקר (ג') העיתון 'ידיעות אחרונות'. הירשזון ומנכ"ל משרדו אלי כהן ממשיכים בכך את שילוב הספורט כמנוף למשיכת תיירים, זמן קצר לאחר שמשרד התיירות חתם על הסכם האימוץ עם ארסנל הבריטית.

בפנייתו לאופ"א כותב הירשזון בין היתר: "אנחנו מכירים את החשיבות באירגון גמר גביע אופ"א בישראל ומקבלים בברכה את הקהל שיגיע מכל רחבי אירופה. מדינתנו מציעה לשאת בכל ההוצאות הכרוכות במשחק זה, אנחנו נשמח לקבל עזרה בהצעה שלנו לארגן משחק גמר מוצלח ואטרקטיבי בישראל". במשרד התיירות מתכוונים לפנות למספר מדינות, כדי שיתמכו בהצעה הישראלית לאירגון גמר אופ"א ב-2008.

הירשזון התייחס לבקשה ואמר: "אני רואה ביוזמה פתח להבאת עשרות אלפי תיירים למדינת ישראל. זה יקדם את התיירות והספורט ויהיה הזדמנות חד פעמית לישראל להיחשב למדינה נורמלית ומתוקנת. דבר כזה יכול להביא לאחר החשיפה לעוד תיירים רבים ולהכניס כסף גדול למשק. כל הגופים יירתמו לעניין ונצליח לקיים את הגמר בצורה הטובה ביותר. נהווה דוגמא ומופת לכולם".

איצטדיון רמת גן. ייארח את גמר 2008? (צילום: יריב כץ)

בהתאחדות לכדורגל הבהירו היום כי הפנייה שנעשתה לאופ"א בעניין ארוח אפשרי של גמר גביע אופ"א ב-2008 באיצטדיון רמת גן נעשתה ביוזמתם והם פנו בעצמם למשרד התיירות על מנת שייסיע בעניין. יושב ראש ההתאחדות, איצ'ה מנחם, התייחס לעניין אמר ל-ynet: "אנחנו מועמדים לארח את גמר גביע אופ"א 2008 יחד עם עוד ארבע מדינות: אנגליה, גרמניה, ספרד וטורקיה. אנחנו פנינו למשרד התיירות, רשות שדות התעופה ועיריית רמת גן כעיר המארחת, על מנת לקבל מהם חיזוק לבקשתנו".

מנחם הוסיף: "הדיון ייערך בקרוב ובמידה ונזכה לארח יוקם צוות מיוחד לטיפול בנושא שיתחיל לטפל כבר מעכשיו בהכנות לעניין. מכתבו של השר אברהם הירשזון צורף לבקשתנו, כך שממילא הפנייה היא של ההתאחדות לכדורגל ולא של שום גורם אחר לאופ"א. כמובן שאנו שמחים שהשר נענה לבקשתנו ושלח לנו את מכתב המלצתו. אנחנו אחת מתוך ארבע מדינות גדולות ועצם זה שאנחנו נכללים באפשרות הארוח היא דבר חשוב. אנחנו מקווים שיהיה לנו הכבוד לארח ב-2008".

אם אופ"א תחליט על קיומו של גמר גביע אופ"א בישראל ב-2008, המדינה תאשר תקציב מיוחד לצורך ארגון המשחק. השנה ייערך הגמר באיינדהובן ההולנדית, ב-10 במאי 2006. בשנה הבאה אופ"א כבר קבעה כי הגמר יתקיים בגזלגו הסקוטית, באיצטדיון 'המפדן פארק.'