נשיא ליבריה לשעבר שנעלם, נתפס בניגריה

נשיא ליבריה לשעבר, צ'רלס טיילור, שיצא לגלות בניגריה, הובא היום (ד') לבית משפט לפשעי מלחמה בסיירה-לאון שעות אחרי שנעצר בגבול ניגריה-קמרון. נשיא ניגריה, אלוסגון אובסנג'ו, הורה על הסגרתו המיידית של טיילור לאחר שנתפס בעת שניסה להימלט מהמדינה.

טיילור המבוקש בליבריה בעוון פשעי מלחמה הוסגר לאחר שמטוסו נחת בנמל התעופה בבירה, מונרוביה. הוא נעלם בעוד בסיירה-לאון הסמוכה נערך בית הדין לפשעי מלחמה להעמידו למשפט.

היעלמותו של טיילור היוותה מבוכה גדולה לנשיא אובסנג'ו, שהגיע היום לוושינגטון. כעת הוא ייאלץ להסביר לאמריקנים כיצד הניח לטיילור להיעלם ומדוע לא הסגיר אותו במהלך השנים שעברו.

על ההיעלמות דיווחה ממשלת ליבריה, שקראה להסגרתו של טיילור במשך שלוש השנים האחרונות ואף הוציאה בימים האחרונים בקשת הסגרה רשמית. לטענת הליברים, טיילור נעלם ביום שני בלילה מביתו שבדרום-מזרח ניגריה. מזכ"ל האו"ם, קופי אנאן, אמר בתגובה כי הוא מתעתד לדרוש משלטונות ניגריה תשובות בנושא. לדברי אנאן, "יהיה מצער מאוד לדעת שהוא נעלם בעקבות הסכמת ניגריה לשתף פעולה עם הסגרתו".

טיילור אומנם אחראי להשתוללותה של מלחמת אזרחים בת 14 שנים בליבריה, אך זו דווקא סיירה-לאון השכנה בה הוא מבוקש בעבור 17 סעיפי אישום שונים של פשעים נגד האנושות. זאת, בשל תמיכתו במורדים שזרעו מוות במדינה, בתמורה ליהלומים שקיבל בתמורה.

טיילור כבר ברח בעבר

גם בארגוני זכויות האדם השונים הביעו אכזבה גדולה מההיעלמות. לאחר מותו של סלובודן מילושביץ' קיוו רבים מהפעילים להעמיד לדין את טיילור. אם המשפט אכן ייצא לפועל וטיילור יורשע, הוא יהפוך למנהיג המדינה הראשון שנענש על פשעי מלחמה שבוצעו במשך כהונתו.

אכזבה גדולה נרשמה גם בקרב קרבנות מלחמת סיירה-לאון, שהשתוללה בין השנים 1991-2002 וגבתה את חייהם של 50 אלף בני אדם. מלבד ההרוגים, רבים אחרים עברו התעללות חמורה ונותרו כשהם כרותי שפתיים, אוזניים וגפיים.

מדובר במנהיג מורדים לשעבר, שעל-אף הונו הרב, יודע לחיות בתנאי שדה. זו גם לא הפעם הראשונה בה הוא נמלט מזרועות החוק – כבר בשנת 1985 ברח טיילור מבית כלא בארצות הברית, שם הוחזק תחת צו מעצר ליברי. רבים טענו אז כי הוא הצליח להימלט לאחר שניסר את הסורגים.