פארק הירקון: לרכוב כל הדרך אל הים

נחל הירקון בחלקו הקרוב לים (פארק גני יהושע) הינו מרכז פעילות הפנאי הגדול בארץ. בסופי השבוע נוהרים אליו המוני אנשים, אשר נהנים מטיולים, פיקניקים ופעילויות ספורט מוכרות, אך גם מאטרקציות פחות מוכרות, כמו כדורגל נשים, רוגבי, יוגה, טאי-צ'י, קפוארה, פטאנק ואחרות. גם על רוכבי אופניים הירקון לא פסח, ושבילי האופניים שעיריית תל אביב סללה לאורכו הפכו אותו למסלול חובה לבני כל הגילאים, ובמיוחד לרוכבים מתחילים. 

נחל הירקון נמתח לאורך 28 ק"מ, מבריכת הנופרים הנמצאת בקרבת ראש העין ועד לתחנת הכח רידינג, שם הוא נשפך לים. התשתיות שפיתחו הרשויות סביב הנחל, מחלקות אותו, למעשה, לשניים: משפך הירקון ונמל תל אביב המתחדש ועד קניון איילון ברמת גן, ומהקניון ועד פארק אפק, בואכה ראש העין.

חלקו המערבי של הנחל הוא עירוני יותר, ולאורכו נסללו שבילים, נשתלו מדשאות, נבנו גשרים ופותחו תשתיות רבות. חלקו המזרחי, הפחות מוכר, "טבעי" יותר ושופע צמחיה ולא מעט בעלי חיים.  

תל אביב, גדות הירקון (צילום: אייל הרשטיק)

לרוכבי האופניים, מספק הירקון מסלולים שמאפשרים לברוח לכמה שעות מהמולת העיר הגדולה - למרות הקירבה לכבישים הסואנים ולרחובות השוקקים. ראויים לציון עיריית תל אביב ורון חולדאי העומד בראשה, שמשקיעים רבות בפיתוח תחום האופניים בעיר, ונענים לבקשות התושבים הרבים שמגיעים ליהנות מהפארק. 

לרוכבים מחכים לא רק נופים יפים אלא גם עמדות שתייה, מתחמים לרכיבת אופניים ושבילים מסודרים. אפשר כמובן לשלב את הרכיבה עם ארוחת בוקר או גלידה טעימה בנמל תל אביב - כדי להשלים את המתכון לחיים היפים. אגב, ניתן לשכור אופניים בחנות הנמצאת במתחם נמל תל אביב (טל': 052-6223849).   

הפעם אתמקד בחלקו המערבי-עירוני של הפארק. מסלול הרכיבה אינו מעגלי, וכדי לגוון ניתן לעבור לגדה השניה של הנחל לצורך הדרך חזרה. את מפת שבילי האופניים ניתן למצוא באתר רשות נחל הירקון, ומומלץ מאוד לעיין בה ו/או להדפיס את החלקים הנחוצים לכם. 

שתי גדות לירקון (צילום: אייל הרשטיק)

המלצתי היא להתחיל את הרכיבה בחנייה הצמודה לאצטדיון רמת גן, לחצות את הנחל בעזרת גשר העץ, לפנות מערבה ופשוט לדווש לאורך הנחל עד לים. אורך המסלול הוא כ-9 ק"מ לכל כיוון. תוכלו להסתובב ולחזור כשתתעייפו, תוכלו לנוח לאורך הדרך, אבל הכי כיף לנוח מול היופי המושלם של הים.

בתוך מרחבי הפארק קיימים שני מתחמים ייחודיים המיועדים לרוכבי אופניים: "ראש ציפור" ו"גבעת המופעים". בשני המתחמים שבילי היקף לרכיבה באורך של 1.5 קילומטר. שבילי האופניים מופרדים מהשבילים המיועדים להולכי רגל, וגם רוכבים ספורטיביים, שרוכבים למטרות כושר, יוכלו למצוא שם אתגר.

מתחם "ראש ציפור", נמצא בסמוך לאתר שבע טחנות ותחום בין שני נחלים - הירקון ואיילון. אזור "גבעת המופעים" נמצא בסמוך לפארק המים "המימדיון". 

אל תשכחו לחבוש קסדה מתאימה, ולהיות סבלניים וסובלניים כלפי חובבי הגלגלים האחרים והולכי הרגל המטיילים בפארק. נסיעה טובה!

אייל הרשטיק הוא רכז הפעילות העממית באיגוד האופניים בישראל