איך האינטרנט יפחית את שכר המינימום

כולם לומדים כיצב להשתמש ביכולות אנוש, לביצוע משימות בהן המחשבים העכשיויים מוגבלים. קוראים לזה Turk, ואם עדיין לא שמעתם על זה, בקרוב תשמעו.

כששמעתי לראשונה על המושגים Turk ו-Turking, חשבתי שמדובר שבמילות גנאי עסיסיות בניב אתני שאני לא מכיר. למעשה, מדובר בשיטה באמצעותה יכולים אנשים להרוויח כסף מהבית, באמצעות המחשב. מנגנוני Turk לוקחים משימות גדולות ומפרקים אותם למשימות קטנות, שאפשר לבצע באמצעות דפדפן אינטרנט. התשלום מחושב בהתאם למספר המשימות שהשלמתם.

בובת עץ עתיקה

השם Turk מבוסס על בובת עץ מהמאה ה-18 שניחנה ביכולות מופלאות לשחק שח-מט. לכאורה היתה זו העדות הראשונה לאינטליגנציה מלאכותית. בפועל, מתחת לבובה משך מפעיל מתוחכם בחוטים וידיות, במטרה לנהל את משחק השח. שחקן העץ הצליח לנצח כמעט כל מתמודד, ונחשב פריצת דרך הנדסית. כמו שכבר הבנתם, את מהלכי השח תכנן שחקן מחופש, ולכן זו אינטליגנציה מלאכותית בהפוך על הפוך, בה שחקן בשר ודם מתחזה להיות מכונה.

חברת Amazon הפנימה שבמשימות מסוימות אין תחליף לאינטליגנציה אנושית. היא פיתחה יישום רשת שמגייס ומתאים "מפעילי בובות" שכאלה למשימות בהן אפשר לרתום את הבינה האנושית דרך הרשת. המנגנון מעביר עבודתם למזמין העבודה, ומנהל רישום לגבי הכנסותיהם. המשימות מכונות משימות בינה אנושית - Human Intelligence Tasks, או בקיצור HIT. משימות טיפוסיות כוללות זיהוי מספרים במסמכי טקסט, זיהוי תמונות וניתוחן, תכנות וקידוד, חיווי דעה והתייחסות לסוגיות על סמך ידע קודם. בדקו את mturk כדי להתרשם יותר לעומק.

נכון לזמן כתיבת שורות אלה, אין יותר מדי משימות ברשימת HIT. רובן עוסקות בשאלות כמו "מה שלוש מסעדות הסושי הטובות ביותר?" באזור מסוים. תמורת דעתכם בעניין תקבלו סכום נאה של 1 סנט.

אינני משמיץ את הרעיון שעומד מאחורי Turking. אין ספק שבני אדם מוצלחים יותר בשקלוט פודקאסט ובהצמדת תגיות לתמונות מאשר מחשב. אני יודע שלמחשב שלי אין שום דעות או העדפות לגבי סושי, וגם לו היו לו דעות נחרצות, לא הייתי ממהר לקבל את המלצתו. אני אפילו מקבל את הרעיון של פיסות קוד ומודולים שנכתבים על ידי צבא של מתכנתים, אם כי קשה לי להשתחרר מהדימוי של מיליוני קופים שמקישים בטירוף על גבי מכונות כתיבה.

עבודה קלה מהבית בפחות משכר מינימום

תופעת Turking יכולה ליצור הזדמנויות חדשות לעובדים עצמאיים שרוצים לעבוד מהבית, אבל יותר סביר שהיא תיצור כוח עבודה ענק שיעבוד בתחום ללא רגולציה, וישתכר מתחת לשכר מינימום, בלי שום תקווה לשיפור מצבו בעתיד. לא נראה שיהיה לעובדי הבינה האנושית ביטחון כלכלי. עם זאת, ניתוח כלכלי פשוט יכול להראות שאם התשלום יהיה נמוך מדי, אנשים יתעלמו מ-HIT. אם המחיר יהיה גבוה מספיק, הם יתחרו כדי לקבל את העבודה. אם היצע המוחות יהיה גדול מהביקוש, יעברו אנשים למשלח יד אחר. אם יידרשו מיומנויות ייחודיות לביצוע משימות מסוימות, תהיה להן תווית מחיר אטרקטיבית יותר.

היום מקבלים סנט תמורת טיפ לבחירת מסעדה. למי שנותן את העצה זה לא מספיק אפילו בשביל המתאבן הזול ביותר בתפריט. עד לפני מספר מספר חודשים היה מצב עובדי ה-HIT טוב יותר. מספר בלוגרים התרברבו על כך שהם מקבלים למעלה מ-300 דולר בחודש תמורת שעה שעתיים של עבודה בכל לילה. אני תוהה כיצד אותם בלוגרים מתמודדים עם המחסור הנוכחי בביקושים.

חלק מהבצורת נגרמה על ידי שימוש בבוטים: אנשים מפעילים תוכנות מחשב שמצטרפות לשירות של Amazon, ומתחזות להיות בני אדם שמבצעים משימות HIT. מאחר שרובוטי תוכנה אינם בני אדם, העמדות שלהם אקראיות ומהוות רעש סטטיסטי, ששומט את הבסיס עליו בנויה השיטה - שיפוט אנושי ולא ממוחשב. הם הורסים את החגיגה לעצמם ולכל האחרים.

בעצם, אין חידוש בתשלום לגולשים תמורת סיועם בביצוע משימות ברשת. אתרי סקרים דוגמת Zoomerang משלמים למשיבים בנקודות, שניתן להמיר במוצרי שווי ערך, כגון ספלים או מכשירים קטנים. באתרים Google Answers ו-AdviceTrader תוכלו לקבל תשובות מפי מומחים, אולם נראה שידו של השואל על העליונה בקביעת התעריף עבור השירות.

עסקאות זעירות

היום יש עיסוק רב יותר בעסקאות זעירות מאשר לפני עשור. היכולת לנהל מערכת בילינג שרושמת במסירות עסקאות בהיקפים של פחות מדולר היא סם החיים של אתרי הורדות למוסיקה, אתרי מכירת ספרים ביד שנייה, ושירותים דומים. עסקאות זעירות כבר החלו לשנות את אופי הרשת. האם תופעת Turking תשנה ברשת את עקרון היסוד של זרימת מידע חופשית ובחינם? מדוע לחלוק עם הציבור את מחשבותיכם לגבי מצלמה דיגיטלית חדשה בבלוג או באתר שמתמחה במצלמות דיגיטליות, כשמישהו יכול לשלם לכם כסף תמורת עמדתכם?

אם איכות המידע תשתפר, יתכן שתופעה זו תהיה דווקא לטובה. אם אנשים ימשיכו להתחכם, וייצרו זהויות בדויות שיספקו חוות דעת סותרות כדי לנסות לגרד עוד סנט - כולנו נפסיד.

למרות הסיכון לחוות דעת פיקטיביות ולתובנות מלאכותיות ריקות, אני אוהב את האפשרויות הגלומות ברעיון. אולי אפילו נופתע מהיישומים העתידיים.