אבו מוסעב א-זרקאווי חוסל בתקיפה מהאוויר

מכה לטרור העולמי וזריקת עידוד לבוש: ראש ממשלת עיראק, נורי אל-מליכי, הודיע היום (ה') כי הטרוריסט המבוקש ביותר בעיראק, ראש זרוע אל קאעידה במדינה אבו מוסעב א-זרקאווי - "חוסל". ההודעה נמסרה בשידור בשידור חי בטלוויזיה העיראקית.

"אבו מוסעב א-זרקאווי, איש אל-קאעידה שהוביל מסע דמים של פיגועים התאבדות, חטיפות ועריפת ראשים בעיראק, נהרג צפונית לבגדד", אמר אל-מליכי. "שלחנו מסר לכל מי שבחר באלימות כדרך", הוסיף ראש הממשלה, לקול מחיאות כפיים של העיתונאים באולם.

מפקד כוחות ארה"ב בעיראק, הגנרל ג'ורג' קייסי, סיפק פרטים נוספים על נסיבות מותו של א-זרקאווי. לדבריו הוא נהרג אתמול בשש ורבע בערב בתקיפה על בית באזור בעקובה, כ-50 ק"מ צפונית לבגדד, יחד עם שבעה מאנשיו. הוא אמר שהמצוד אחרי א-זרקאווי החל שבועיים קודם לכן בעקבות מידע מודיעיני, בין היתר של תושבי האזור. ההערכות הן שקטע הוידאו שפירסם באפריל סייע לאתר את מיקומו.

לדברי קייסי, הראשונים להגיע לזירה אחרי התקיפה היו כוחות הביטחון העיראקים. לפי שעה לא ברור לגמרי האם א-זרקאווי נהרג מיד או רק נפצע. בכל מקרה, קייסי אמר שגופתו של הטרוריסט זוהתה באופן סופי, גם באמצעות טביעות אצבע.

עוד בנושא:

• א-זרקאווי: ליטרים של דם על הידיים
  

• א-זרקאווי לסונים: הילחמו בשיעים
  

• החיסול הוריד את מחיר הנפט
  

• א-זרקאווי: "מסע הצלב" בעיראק עוזר לישראל
  

• עיראק: לאן נעלם אבו מוסעב אל-זרקאווי?
  

שגריר ארצות הברית בעיראק, זלמי חלילזאד אמר במסיבת העיתונים כי מדובר בהצלחה גדולה במלחמה בטרור העולמי ו"ביום טוב לאמריקה", אך הזהיר שמותו של א-זרקאווי לא ישים קץ לאלימות בעיראק. בפנטגון טרם מסרו תגובה רשמית לדיווח אולם אחר הצהריים צפוי תדרוך מלא.

מוקדם יותר דיווחו סוכנויות הידיעות כי עוזר בכיר של א-זרקאווי נלכד בעיראק. דווח שהאיש מחזיק בידיו מידע קריטי על מקום הימצאו של הטרוריסט. גם בדבריו של ראש הממשלה העיראקי היה רמז לכך שמידע ממשתפי פעולה הוא שהוביל לאיתורו. מאוחר יותר הודיע דובר ממשלת ירדן כי המודיעין הירדני סייע במבצע חיסולו של א-זרקאווי. "העברנו לארצות הברית מודיעין שסייע בלכידתו", אמר הדובר.

מיד לאחר פירסום ההודעה הדרמטית היא זינקה לראש מהדורות החדשות ברחבי העולם. תגובה מיידית נרשמה גם במחיר הנפט בשוק העולמי, שצנח אל מתחת ל-70 דולר לחבית. פרשנים ציינו שחיסולו של א-זרקאווי צפוי לתת זריקת עידוד לנשיא ארה"ב הברית ג'ורג' בוש, שעל רקע ההסתבכות בעיראק וחוסר האונים מול האלימות המשתוללת ידע שפל חסר תקדים בסקרים לחץ מתמיד להחזיר את חייליו הביתה.

ההודעה על חיסולו של א-זרקאווי באה באופן סמלי ביום בו אישר הפרלמנט העיראקי את מינויים של הגנרל הסוני עבד אל-קאדר מוחמד ג'אסם לתפקיד שר הביטחון, והשיעים ג'וואד אל-בולאני ושרוואן אל-ואלילי לשרי הפנים והביטחון הלאומי.

נתיב דמים

א-זרקאווי, בן 40, יליד העיר זרקא בירדן, אחראי לרבים מהפיגועים שבוצעו בעיראק בשנים האחרונות, לחטיפות ולהוצאות להורג מזעזעות של אזרחים זרים. הוא פעל נגד כוחות הקואליציה בעיראק אבל גם נגד בעלי תפקידים בממשל העיראקי - בהם ראה כמשתפי פעולה, וכן נגד עיראקים שיעים.

הוא לקח אחריות גם עם פיגועים שבוצעו מחוץ לעיראק. בין השאר לקח אחריות לשלושה פיגועים במלונות יוקרה בעמאן בנובמבר 2005 שהרגו 60 בני אדם ואפילו לירי פצצות מרגמה מלבנון לעבר ישראל.  

את תחילת דרכו עשה א-זרקאווי באפגניסטן, שם לחם לצד המוג'הידין נגד הסובייטים. בשנות ה-90 הוא חזר לירדן והחל בשורה של פיגועים במטרה להפיל את המלוכה ההאשמית ולהקים במקומה משטר איסלמי. הוא נעצר ונשפט ל-15 שנות מאסר אך שוחרר כעבור שלוש שנים, ב-1996, מכוח חנינה של המלך חוסיין. בשנת 2002 גזר עליו בית משפט ירדני בהעדרו עונש מוות בגין מזימה לפגוע במטרות אמריקניות וישראליות בירדן. עונש מוות נוסף נגזר עליו ב-2004 על רצח הדיפלומט האמריקני לורנס פולי בעמאן ב-2002. 

הממשל האמריקני הציב פרס של 25 מיליון דולר למי שיוביל ללכידתו. כוחות הקואליציה היו מספר פעמים קרובים מאוד ללכוד אותו. בסוף 2004 הוא אפילו נעצר בפלוג'ה על ידי כוחות ביטחון עיראקיים - אך שוחרר כעבור זמן קצר משום שלא זוהה כמבוקש הבכיר ביותר במדינה. במאי 2005 דווח באתרי אינטרנט איסלמיים כי א-זרקאווי נפצע בתקיפה אמריקנית ויצא מעיראק לקבל טיפול רפואי. ימים ספורים לאחר מכן דווח על חזרתו ולמעשה מעולם לא היה אישור מגורם מערבי על הפציעה.

במאי 2006, שבוע אחרי שא-זרקאווי הופיע לראשונה בקלטת באיטרנט, הודיעו כוחות צבא ארצות הברית שהם קרובים ללכידתו. דובר הצבא האמריקני, ריק לינץ', אמר במסיבת עיתונאים כי כל הסימנים מצביעים על כך שאל-זרקאווי היה באזור בגדד בעת ההקלטה. "זה רק עניין של זמן עד שנתפוס אותו. זה לא שאלה של אם, אלא מתי", 

"אם כך, מה שראיתן באינטרנט הוא מה שאל-זרקאווי רצה שהעולם יראה: 'תראו אותי, אני כשיר להנהיג ארגון כשיר, שמכריז מלחמה על הדמוקרטיה בעיראק'", אמר הדובר והוסיף: "מה שהוא לא הראה לכם, זה הקליפים שאני הצגתי בפניכם: נועל נעלי ניו באלנס, מוקף בעוזרים כשירים לכאורה שתופסים קנה לוהט של רובה... מנהיג הלוחמים, אל-זרקאווי, שאפילו לא מבין איך לתפעל את מערכות הנשק שלו. זה בהחלט מעורר תהיות".

אחד האיתותים האחרונים מכיוונו של א-זרקאווי הייתה קלטת שמע שפירסם ב-2 ביוני בה קרא לסונים בעיראק לפגוע בשיעים. "אתם הסונים צריכים להתעורר, לשים לב ולהתכונן לעימות עם הרעל שמפיצים השיעים בקרבכם, מאז הפלישה לעיראק. תשכחו מאלו שקוראים לאיחוד האם", דברי א-זרקאווי.