"'התאסלמות' העיתונאים סללה הדרך לשחרורם"

אחד המתווכים שסייע בשחרורם של שני העיתונאים הזרים מרשת "פוקס ניוז" שנחטפו בידי ארגון לא מוכר בעזה, אמר היום (ג') כי צוותו הוא שהעלה בפני החוטפים את הרעיון שהחטופים יתאסלמו - כחלק מהמאמצים להבטיח את שחרורם.

שני העיתונאים - הכתב האמריקני סטיב סנטאני והצלם הניו-זילנדי אולף וויג - שוחררו לפני יומיים לאחר כמעט שבועיים שבהם היו בני ערובה של ארגון "גדודי הג'יהאד הקדוש". השניים נחטפו ב-14 בחודש מתוך הרכב שבו נסעו, שחנה במרכז העיר עזה, בידי חמושים רעולי פנים.

ביום ראשון, שעות ספורות לפני שחרורם של השניים, הופצה בעזה קלטת שבה נראו סנטאני וויג לבושים בבגדים מסורתיים ומודיעים על התאסלמותם. כן השמיעו שני החטופים דברים כנגד ארצות הברית וישראל. לאחר השחרור, סיפר סנטאני בראיון טלפוני ב"פוקס ניוז" כי השניים אולצו להתאסלם באיומי רובה.

קאנון אנדרו ווייט, המנהל הראשי של הקרן לפיוס במזרח התיכון, סיפר כי העובדה שהשניים המירו את דתם סייעה להבטיח את שחרורם. "למען האמת, אנחנו הצענו שהם יתאסלמו", סיפר ווייט בראיון לתחנת רדיו בניו זילנד. לטענתו, ההתאסלמות "בהחלט" סייעה להציל את כבודם של החוטפים ולשחרר את השניים.

"כאשר מתרחשת חטיפה, אחד הדברים העיקריים שיש לבצע כדי לאפשר את סיומה, הוא למצוא סיבה מדוע יש לשחרר את החטופים", אמר ווייט בראיון. "אני מודה שהרעיון להביא את החטופים להודיע שהם יתאסלמו היה חלק מהפתרון". ווייט לא הוסיף פרטים על עסקת השחרור, אך ציין כי היא התפתחה במהלך ימים אחדים של משא ומתן אינטנסיבי.