דיווח בבריטניה: שרי בלייר מונעת מבעלה לפרוש

בבריטניה לא מפסיקים לדבר על ראש הממשלה טוני בלייר, שחרף הביקורת הקשה נגדו עדיין מסרב לנקוב בתאריך פרישה. העיתון "דיילי אקספרס" טוען, שמי שאחראית לגרירת הרגליים של בלייר היא רעייתו שרי.

על פי העיתון, שרי נוטרת טינה אישית עמוקה לגורדון בראון, מי שאמור להחליף את בלייר בדאונינג 10 ובראשות הלייבור. חברים של בני הזוג אמרו לעיתון ששרי דורשת מבעלה שלא למסור את שרביט ההנהגה בשלב זה לבראון, בניסיון לפגוע במעמדו.

על פי הדיווח, שנסמך על מקורביה של שרי, היא מקווה שבעלה "ימשוך זמן" כמה שניתן, כדי שיוכל אולי למצוא מועמד אחר להחליפו בבוא העת. אחד השמות שהועלו הוא של שר הפנים ג'ון ריד, שלדברי המקורבים, עשוי להספיק ולצבור מספיק כוח על מנת לעמוד מול בראון.

על פי הדיווח, שרי לא יכולה לסלוח לבראון על מספר התבטאויות שבעיניה ביטאו בוז כלפי בעלה. שרי אף נשמעה פעם אומרת לבראון: "תפסיק להתייחס לטוני בכזו גסות". חבר של בני הזוג אמר לעיתון: "טוני בלייר מגיע אליה כל ערב לאחר המלחמות הנוראיות עם גורדון, יושב בסלון ומשחרר את התסכול שהוא חש כלפיו".

ככל הנראה היה זה במהלך חופשתם בת שלושת השבועות בברבדוס, ששרי יעצה לבעלה להפגין חוזק ונחישות מול אויביו במפלגה, ובראון ביניהם. העצה הזו, ותמיכתה של שרי, הובילו ככל הנראה את בלייר לעמוד על דעתו ולא למסור לוח זמנים לפרישתו, חרף הדרישה הנחרצת של בכירי מפלגתו. 

ביום חמישי הקרוב צפוי בלייר להגיע לרגע האמת שלו: בישיבת הממשלה הקרובה צפויים שרי הלייבור, וביניהם סגן ראש הממשלה ג'ון פרסקוט, להתעמת עימו בנושא הפרישה. על פי הדיווחים, הם שוקלים להגיש לו עצומה עם חתימות של  80 חברי פרלמנט, שתדרוש ממנו למסור את לוח הזמנים לפרישתו בתוך שלושת השבועות הקרובים, עוד לפני כינוס וועידת הלייבור.

העיתון "דיילי מייל" שופך שמן על המדורה. על פי הדיווחים בעיתון, בלייר מנסה לאחרונה לשבש את שאיפותיו של שר האוצר גורדון בראון, מי שאמור להחליפו בדאונינג 10 ובראשות הלייבור. מקורות בכירים במפלגה אמרו לעיתון שמקורבי בלייר מנסים נואשות להכפיש את שמו של בראון במאמרים בעיתונים, ולהציגו כמי שמבקש למחוק את מורשת בלייר. לטענתם, הדבר עלול לעלות ללייבור בכשלון בבחירות הבאות.