ארה"ב מכחישה שהרגה את מנהיג אל-קאעידה בעיראק

רשת החדשות הערבית "אל ערביה" דיווחה היום (ה') כי המנהיג החדש של אל-קאעידה בעיראק, אבו איוב אל-מסרי, הידוע בכינויו אבו חמזה אל-מוהג'ר, נהרג בפשיטה אמריקנית על העיר חדיתא.

גורם רשמי בממשלת עיראק אישר את הידיעה ואמר שאל-מסרי נהרג לאחר מידע מודיעיני שבעקבותיו שוגרה לפני יומיים מתקפה משולבת, קרקעית ואווירית במחוז אנבר. בהתקפה נהרגו אל-מסרי ושלושה מעוזריו. סגן שר הפנים העיראקי, הגנרל חוסיין כמאל, אמר שהוא לא בטוח שאל-מסרי נהרג וכעת מוודאים את זהות ההרוגים באמצעות בדיקות DNA.

אולם לפי שעה הצבא האמריקני מכחיש את הידיעה. "הייתה פשיטה והועלתה האפשרות שהוא היה בין ההרוגים. מתבצעות בדיקות DNA אבל ישנה 'סבירות נמוכה' שהוא אכן נהרג", אמר דובר מטעם הצבא. גם בכיר במשרד ההגנה העיראקי אמר לתחנת "אל ערביה" שגופתו של אל-מסרי אינה בין ההרוגים.

מומחה החבלה שירש את זרקאווי

אל-מסרי ירש את תפקיד מנהיג אל-קאעידה בעיראק לאחר שהכוחות האמריקנים חיסלו בחודש יוני את הטרוריסט אבו-מוסעב א-זרקאווי. מנתונים של צבא ארצות הברית וגורמים רשמיים נוספים אל מסרי, יליד מצרים, הוא מומחה לחומרי נפץ שאומן בבניית מטעני חבלה מאולתרים. הוא עבר אימונים במחנות של אוסאמה בין לאדן באפגניסטן, קיים קשרים עם א-זרקאווי והקים את תא הטרור הראשון של אל קאעידה בבגדד.

הוא נלחם לצד חמושים בעיראק משנת 2003 לפחות, והשתתף בקרבות העזים על העיר פלוג'ה ב-2004. הממשל האמריקני הכריז ביולי על פרס של חמישה מיליון דולר לכל המוסר מידע שיוביל ללכידתו.

בתחילת השבוע העריך היועץ לביטחון לאומי של ממשלת עיראק, מוואפק אל-רובעי, שאל-מסרי ייתפס בקרוב. במסיבת עיתונאים אתמול היה מפקד הכוחות האמריקנים בעיראק, הגנרל קולדוול, ספקן. עם זאת הוא סיפר כי עוזר בכיר של אל-מסרי נעצר בבגדד בסוף ספטמבר. הוא היה המקורב השני של אל-מסרי שנעצר החודש בעיראק.

בקלטת שמע שהופצה לרגל הרמדאן לפני כשבוע קרא מי שהזדהה כאל מסרי להפוך את חודש הרמדאן ל"חודש של ג'יהאד" נגד המערב. הוא קרא ללוחמי המיליציה לחטוף אזרחים מערביים כדי להחליפם במי שכינה "השייח שלנו" במטרה להוציא אותו "מהכלא החשוך". מומחים טוענים שהכוונה היא לשייח העיוור עומר עבד אל-רחמן, שכלוא בארה"ב משנת 1995 באשמת מעורבות בניסיון לפגוע במגדלי התאומים בניו יורק שנתיים קודם לכן.

בקלטת הוא גם קרא למומחי חבלה ומומחי גרעין להצטרף לג'יהאד נגד המערב. "שדה הג'יהאד יוכל לספק את השאיפות המדעיות שלכם והבסיסים האמריקנים הגדולים (בעיראק) הם מקומות טובים לנסות את הנשק הבלתי קונבנציונלי שלכם - ביולוגי או 'מלוכלך' כפי שמכנים אותו".