מהם עשרת המקומות הכי מזוהמים בעולם?

המערב מנצל, מדינות העולם השלישי משלמות את המחיר:  מחקר שפרסם המכון האמריקני Blacksmith Institute מראה כי עשרת המקומות המזוהמים ביותר על פני כדור הארץ ממוקמים במדינות המתפתחות, וטוען כי רוב מקרי הזיהום המשמעותיים נגרמים כתוצאה מהקמת מכרות פחם ומתכות כבדות ללא פיקוח ואכיפה. לרשימת המקומות המזוהמים ולמידע נוסף על המחקר - לחצו כאן.

איסוף פסולת מנהר מזוהם בסין (צילום: רויטרס)

לטענת מחברי המחקר, הזיהום פוגע בבריאותם של כמיליארד בני-אדם במדינות שונות ברחבי העולם, ומסב נזקים קשים לסביבה. כ-20% ממקרי המוות במדינות המתפתחות נגרמו כתוצאה מחשיפה לזיהומים שונים, ולהערכתם שיעור הלוקים במחלות שונות, ובהן סרטן, הרעלות ומחלות נשימה, גדול פי כמה.

קבוצת המחקר, הפועלת ללא מטרות רווח וללא תלות בארגונים או גופים כלשהם, ערכה מחקרים, מדידות ובדיקות בכשלוש מאות אתרים בעולם. בחלק מהמדינות המתפתחות אין מעקב אחר בריאות הציבור, ולא ניתן להעריך במדויק את השפעת הזיהום על בריאות התושבים.

כורים ללא פיקוח 

מקור עיקרי לזיהום הוא במכרי מחצבים המוקמים באזורים שונים, ללא פיקוח על תקנים סביבתיים ובריאותיים. מכרי פחם ומתכות חושפים את העובדים בהם, וגם את יתר האוכלוסייה, לשורה ארוכה של זיהומים וחומרים מסוכנים. בעיר התעשייה נורליסק שברוסיה נרשמו רמות גבוהות של מתכות מסוכנות. "העיר הזו היא סיפור אימה. אין בה כלל פיקוח על החומרים המזהמים, והתושבים חשופים לניקל, נחושת, עופרת וקדמיום", אמר פולר. גם כאן, עיקר החשיפה למזהמים היא דרך מי השתייה.

דייגים במקור מים מזוהם בסין: מתכות כבדות ורעלים מסוכנים במזון (צילום: אי.פי)

הזיהום במדינות העולם השלישי נוצר כתוצאה מהיעדר מודעות וחוסר אכיפה מצד הרשויות, שאינן מסוגלות להפנות משאבים לפיקוח וניטור של המפעלים המזהמים. באזורי הכרייה פועלות חברות מסחריות רבות שבחלקן הגדול שייכות למדינות מערביות, אך הן לא ממלאות אחר התקנים והנהלים הקבועים בחוק.

בהיעדר פיקוח ואכיפה, החברות אינן מקפידות על כללי הכרייה המבטיחים סביבה נקייה ומונעים פגיעה בתושבים, ובכך חוסכות כספים רבים שהיו דרושים לצורך פעולה נקייה יותר ובטוחה יותר בעבור התושבים המקומיים. יצוין כי כמעט כל תוצרי הכרייה, אם לא כולם, משולחים ממדינות העולם השלישי לשימוש החברה המערבית, ובפרט בארצות-הברית ואירופה.

חומרי לחימה כימיים במי השתיה

זיהום חמור התגלה גם במדינות ברית-המועצות לשעבר. בתקופת המלחמה הקרה בין הגוש הסובייטי לארה"ב, הוקמו בערים רבות ברוסיה מפעלים לייצור חומרי לחימה. אחת הערים, בה הוקמו מפעלים לייצור נשק כימי, מזוהמת כיום ברמות גבוהות של סארין וגז חרדל. תוחלת החיים הממוצעת שנרשמה בעיר עומדת על 42 שנה לגברים ו-47 שנה לנשים בלבד, כתוצאה מהזיהום.

כימיקלים ששימשו בתהליך הפקת חומרי הנשק הוטמנו באדמה, ועם הזמן חלחלו אל תוך מאגרי המים המקומיים. בדו"ח נטעם שבמשך שנים ארוכות שותה האוכלוסייה המקומית מים המזוהמים בכימיקלים מסוכנים ביותר, שעדיין נמצאים בריכוז גבוה במי השתייה.