הפיגוע בסיאטל: הנאשם לא יוצא להורג גם אם יורשע

התובע המחוזי, נורם מלנג, אמר כי החלטתו התקבלה בעקבות עיון בתיקים הרפואיים של הנאשם, נביד אפזל חק, שכללו מידע על בריאותו הנפשית בעשור האחרון. מלנג אמר עם זאת, כי מדובר ב"אחד הפשעים החמורים ביותר שאי פעם אירעו בעיר הזאת". סגנו של התובע מסר כי אפזל חק טופל בעבר בשל הפרעה דו-קוטבית.

חק נאשם ברציחתה של פמלה ווצ'טר, בת ה-58, שהייתה אחראית על גיוס כספים לארגון "הפדרציה היהודית של סיאטל", ובחמישה סעיפים של ניסיון רצח במסגרת תקיפתו ב-28 ביולי. חק נאשם בין היתר גם בהפרת החוק האוסר על ביצוע פשעי שנאה במדינת וושינגטון. אם יורשע, צפוי להיגזר עליו עונש של מאסר עולם, ללא אפשרות לשחרור מוקדם מהכלא.

חק, בן-31, מוסמלי שנולד בארצות הברית, הגיע ביום שישי ה-28 ביולי לבניין המאובטח של ארגון "הפדרציה היהודית של סיאטל", ארגון הגג של הקהילה היהודית באזור, כשהוא חמוש ברובה - והחל לירות לכל עבר. לפי הדיווחים, קודם למתקפה הרצחנית צעק אפזל חק "אני מוסלמי אמריקני, אני כועס על ישראל".

לגורמי הרשויות אמר חק כי ביצע את הפיגוע משום שכעס על המלחמה בעיראק ועל שיתוף הפעולה הצבאי של ארצות הברית עם ישראל. "אלו הם יהודים ונמאס לי שדוחקים אותי ואת עמי בגלל המצב במזרח התיכון", אמר חק.

ידיד משפחתו של חק סיפר כי חק טופל במשך עשר שנים בשל הפרעתו הנפשית, ולא הצליח להחזיק במשרה כלשהי. עורך דינו של חק אמר: "אנו בהחלט שמחים שהתובע זיהה שישנן סוגיות הנוגעות לבריאות הנפש במקרה הזה, ושעונש מוות אינו הולם את הנסיבות". הוא סירב למסור אם מרשו מתכוון להודות באישומים נגדו בשימוע הבא שייערך במשפט.

ילדיה של ווצ'טר, ניקול ומארק, מסרו בתגובה להחלטתו של התובע מלנג כי במקום לעסוק בסוגיה, הם מעדיפים "לשמור את האנרגיות שלהם בניסיון לשקם את חייהם באופן שיכבד את אמם". הוריו של חק, מיאן ונהידה, פרסמו הודעה בה הם מודים למלנג על החלטתו: "בעוד שהוקל לנו על שנחסך מבננו, נביד חק, העונש האולטימטיבי, עונש המוות, אנו מבכים את מותה של פמלה ווצ'טר, ומשתתפים בצער והיגון של קורבנות הירי הטראגי".