הנשיא בוש: "אתן את כל מה שיש לי"

למעלה מחודש לאחר הבחירות לנשיאות, יש לארצות הברית נשיא: ג'ורג' וו. בוש. המועמד הדמוקרטי לנשיאות, אל גור, פנה לפנות בוקר (יום ה') לאומה האמריקנית והודיע על פרישתו מהמרוץ. יועציו של גור קראו לו להודות בתבוסה בעקבות החלטתו של בית המשפט העליון בארה"ב שלא להמשיך בספירת הקולות הידנית בפלורידה.
שעה לאחר נאומו של גור נאם בטקסס הנשיא המיועד, בוש. זה היה נאום של אחדות: בפתח דבריו, אמר בוש, כי הוא מודע לשעה הקשה אשר עוברת כעת על סגן הנשיא, גור. "אני רוצה להודות לגור על עבודותו החשובה בבית הלבן ועל תרומתו לארצות הברית", אמר הנשיא המיועד.
בוש אמר, כי לאחר מערכת הבחירות הקשה שעברה ארצות הברית הוא יפעל עם יריבו הדמוקרטי "לריפוי הפצעים". הוא הוסיף שכעת חובה להתעלות מעל המחלוקות הפוליטיות ו"לפעול למען רווחתם של כל אזרחי ארצות הברית".
בנאומו התייחס בוש למספר נושאים הקשורים במדיניותו העתידית, בינהם, העלאת רמת ההוראה בבתי ספר, הקלה במיסים וביטוח רפואי לקשישים. הוא הבטיח לאזרחי ארצות הברית: "אתן לזה את כל מה שיש לי".
נשיא ארה"ב קלינטון הנמצא בביקור בבריטניה בירך בצהריים את בוש: "אני סבור שאנחנו צריכים לנצל את ההזדמנות הזו לאחד את המדינה ולאפשר לממשל החדש התחלה טובה", אמר קלינטון. הוא הבהיר כי זה הזמן לשים קץ למרירות שאפיינה את השבועות האחרונים: "הבטחתי לנשיא הנבחר בוש שאני ואנשי הממשל שלי נעשה את מירב המאמצים לבצע העברה חלקה ומוצלחת של הממשל". קלינטון הבהיר: "אני גאה בשני האישים".
בוש וגור אמורים להיפגש לראשונה מזה זמן רב ביום שלישי הקרוב, למה שהוגדר "פגישת פיוס".

גור נכנע

נאום הכניעה של גור נפתח בהתייחסות להחלטת בית המשפט העליון. גור הדגיש כי יכבד את ההחלטה על אף שאין היא מקובלת עליו. לדבריו, הוא החליט לפרוש כדי לשמור על "חוסנה ואחדותה של אמריקה. ראיתי את אמריקה במהלך הקמפיין, ושווה להמשיך ולהילחם עליה".
בהמשך נאומו ברך גור את הנשיא הנבחר וקרא לאזרחי ארצות הברית להתאחד ולעמוד מאחורי בוש בתפקידו החדש. גור סיים במילים, "ועכשיו, ידידיי, הגיע זמני ללכת".
מספר דקות לפני שנאם התקשר גור ליריבו הרפובליקני ואיחל לו בהצלחה בתפקידו. "הפעם אני מבטיח שלא אתקשר אליך שנית", התלוצץ גור עם בוש בהתייחסו לערב הבחירות, אז התקשר פעמיים: פעם ראשונה כדי לברכו ופעם נוספת כדי להודיע כי ברכתו מבוטלת מכיוון שהמירוץ ביניהם עדיין לא הוכרע. גור עזב את הבניין כשמעריציו קוראים לעברו: "GORE IN FOUR", כשכוונתם היא כי הם מצפים לראות אותו מתמודד בבחירות 2004. לא ברור אם יזכו לכך. האיש שזכה ביותר מ-300,000 קולות יותר מיריבו - הולך הביתה.

ומה עכשיו?

שאלת הלגיטימציה של בוש כנשיא מטרידה לא מעט את האמריקנים. על פי סקר של CNN והעיתון USA TODAY, כ-80 אחוזים מהנשאלים אמרו כי יקבלו את בוש כנשיאם בעקבות החלטת בית המשפט העליון.
בשבוע הבא יתקיים הטקס הרשמי ובו יבחרו האלקטורים, נציגי המדינות, את בוש כנשיא הבא. בימים הקרובים יעשה הנשיא הנכנס מאמצים קדחתניים כדי למנות את כל אנשי המפתח בממשל החדש לפני ה-20 בינואר, שבו יתקיים טקס ההשבעה הרשמי שבו יושבע ג'ורג' וו. בוש בן ה-54 כנשיא ארצות הברית.

הממשל המתוכנן של בוש

כך תיראה כנראה צמרת ממשל בוש: מלבד סגן הנשיא המיועד ריצ'ארד צ'ייני, שיתפוס על פי ההערכות תפקיד משמעותי בממשל החדש, וראש צוות הבית הלבן המיועד, אנדרו קארד, צפוי להתמנות לתפקיד מזכיר המדינה הגנרל בדימוס קולין פאוול, שזכור ממלחמת המפרץ. לתפקיד היועצת לביטחון לאומי תמונה ככל הנראה קונדוליסה רייס.
בעקבות המירוץ הצמוד לנשיאות שוקל בוש למנות לממשלתו גם נציגים דמוקרטים. שמו של הסנטור הדמוקרטי מג'ורג'יה, סאם נאן, מוזכר כמיועד לתפקיד שר ההגנה. גם פול וולפוויץ', לשעבר תת שר ההגנה, מועמד לתפקיד בממשלה.
לתפקיד שר האוצר יתמנה ככל הנראה יועצו הכלכלי של בוש, לורנס לינדסי, אולם מלבדו מועמדים לתפקיד שניים נוספים, בעלי ניסיון רב בוול סטריט: ג'ק הנסי ודונלד מרון. לתפקיד התובע הכללי מועמדים שני מושלים רפובליקנים: מארק רסיקוט ממונטנה ופרנק קיטינג מאוקלהומה.