אשתו של ברלוסקוני דרשה התנצלות - וקיבלה

רעייתו של ראש ממשלת איטליה לשעבר, סילביו ברלוסקוני, הנוהגת להימנע מאור הזרקורים, חרגה היום (ד') ממנהגה ותבעה מבעלה שיתנצל בפניה באופן פומבי על דברים שאמר לכאורה לנשים אחרות. ורוניקה לאריו, פרסמה מכתב גלוי לברלוסקוני בעיתון "לה רפובליקה", יומון שמאלני הידוע בהתנגדותו הרבה לראש ממשלת איטליה לשעבר, והתלוננה על מה שכינתה "התנהגות שפוגעת בכבודה כאישה".

הפרשה תפסה מיד כותרות באיטליה ותגובתו של הבעל הנזוף לא איחרה לבוא. בערב יצא ברלוסקוני בהודעה פומבית בה אמר כי מעולם לא התכוון לפגוע בכבודה של אשתו. "סלחי לי, אני מתחנן. קבלי את הביטוי הפומבי הזה של גאוותי הפרטית, הנכנעת לזעמך, כביטוי של אהבתי", כתב ברלוסקוני במכתב שפורסם על-ידי מפלגתו "פורצה איטליה".

מה שהכעיס את לאריו היו דברים שאמר ברלוסקוני לכאורה בשבוע שעבר, לאחר טקס חלוקת פרסי טלוויזיה ששודר באחד מערוצי הטלוויזיה שבבעלותו. לפי הדיווחים בכלי התקשורת האיטלקים, אמר ברלוסקוני לאחת הנשים, "אם לא הייתי נשוי, הייתי מתחתן איתך מיד", ולאישה אחרת אמר "הייתי הולך אחריך לכל מקום בעולם".

"אני רואה בהתבטאויות הללו כפגיעה בכבודי", כתבה לאריו ב"לה רפובליקה". "אי לכך, אני פונה לבעלי איש הציבור, ותובעת ממנו התנצלות ציבורית, מאחר שלא קיבלתי אף התנצלות שכזו באופן אישי".

במכתב ההתנצלות שלו הודה ברלוסקוני שהוא "מעט חסר אחריות", ותלה את האשם בלוח הזמנים התובעני שלו. "הימים שלי בלתי יאומנו - עבודה, פוליטיקה, צרות, נסיעות, הופעות בציבור שלא נגמרות - חיים תחת לחץ תמידי", הוא כתב. "אבל הכבוד שלך אין לו קשר לדברים האלה. אני מוקיר אותו כמו הטוב שבליבי, גם כשאני מתבדח... האמיני לי, מעולם לא הצעתי נישואים לאף אחת".

ברלוסקוני נשא לאישה את לאריו, שחקנית לשעבר, ב-1990, אחר עשר שנים שבהן חיו יחד. לשניים יש שלושה ילדים. למרות שהם נשואים כבר 17 שנה, השמועות לפיהן הקשר ביניהם רעוע מרחפות באוויר כבר כמה שנים.

לאריו היא אשתו השנייה של ברלוסקוני, ובמהלך חמש שנות כהונתו כראש ממשלה, נמנעה מלהיחשף בתקשורת. השניים כמעט שאינם נראים יחד בציבור. בפעמים המועטות שהשמיעה את דעותיה, הן עמדו בניגוד מוחלט לאלה של בעלה: היא הביעה התנגדות למלחמה בעיראק, שבה תומך בעלה.

ברלוסקוני ידוע בלשונו המשוחררת והסתבך לא פעם בשל התבטאויות בעלות אופי מיני. הוא אמר פעם למשקיעים אמריקנים שכדאי להם להשקיע באיטליה כי כך יוכלו לקחת לעצמם "את המזכירות הכי יפות", וצוטט כאומר שיפעיל "את כל קישורי הפלייבוי שלי' כדי לשכנע את נשיאת פינלנד לוותר על התמודדות מול איטליה על פתיחת מטה סוכנות המזון של האיחוד האירופי בפארמה.