בלייר: חטיפת החיילים הבריטים - אירוע חמור

ראש ממשלת בריטניה, טוני בלייר, אמר היום (א') כי 15 החיילים והנחתים הבריטים שנחטפו ביום שישי בצפון המפרץ הפרסי לא שהו בתוך המים הטריטוריאליים של איראן, והזהיר את טהרן כי ארצו רואה בגורלם "עניין עקרוני".

"הטענה שהם שהו בתוך תחומה של איראן היא פשוט אינה נכונה", אמר בלייר במסיבת עיתונאים שכינס בברלין, שבה כינה את המצב "חמור ביותר". "אני רוצה לפתור את המשבר הזה בדרך פשוטה ודיפלומטית - ומהר ככל האפשר", אמר, אך הוסיף כי הוא מקווה שהאיראנים "מבינים עד כמה העניין הזה עקרוני בעבור ממשלת בריטניה". "שלא יהיו להם ספקות בכלל - אנחנו רואים את המעשה בחומרה רבה. זהו מעשה בלתי מוצדק ושגוי", הוסיף.

בכך, חזר בלייר על דברים שאמר תת-שר ההגנה הבריטי, לורד טרייסמן, לפיהם הימאים היו במים הטריטוריאליים של עיראק כאשר נחטפו.  הלורד טרייסמן הבהיר כי לחיילים הבריטים "לא הייתה כל סיבה לחדור לתוך המים הטריטוריאליים של איראן. יש לנו הוכחות טובות להימצאותם במים עיראקיים. זה עניין טכני ואני סבור שניתן לפתור אותו".  

ראש האגף לענייני מערב אירופה במשרד החוץ האיראני נועד בצהריים עם שגריר בריטניה בטהרן, ג'פרי אדמס, וציין כי שלומם של החיילים הבריטים שנעצרו על ידי איראן טוב. הוא הדגיש כי למרות חופשת ראש השנה הפרסי, הגורמים הרלבנטים באיראן מטפלים בנושא. אדמס דרש מעמיתיו האיראנים לשחרר לאלתר את החיילים, ואף ביקש לפגוש אותם, כדי לאמוד את מצבם - בקשה נדחתה מאוחר יותר.

מנגד דיווח ערוץ הטלוויזיה הרשמי האיראני כי השגריר הבריטי זומן למשרד החוץ בטהרן שם הוגשה לו מחאה רשמית על "החדירה הבלתי חוקית" של החיילים הבריטים לשטחה הריבוני של איראן - צעד שאיראן כינתה "תוקפנות בוטה".

לונדון הודיעה כי אינה יודעת היכן נמצאים החיילים. בשבת דיווחה סוכנות הידיעות האיראנית "פארס" כי הם הועברו לטהרן לצורך חקירה, בה הודו כי נכנסו לשטח איראן באופן בלתי חוקי.

יואשמו בריגול

מוקדם יותר נכתב באתר החדשות האיראני "רג'אניוז", הידוע כמזוהה עם הנשיא אחמדי-נג'אד, כי "הממשלה נחושה בדעתה להחזיק בחיילים ולא למסור אותם. מקור בממשלה אמר שהחיילים לא ישוחררו עד שלא תפורסם התנצלות רשמית על ידי ממשלת בריטניה ותינתן התחייבות שמקרים כאלה לא יישנו". עוד נכתב כי אותו מקור אישר שהחיילים הועברו לטהרן והוסיף כי החיילים עדין נמצאים בידי כוחות הצבא ולא בידי הממשלה.

על פי החוק באיראן, כותב האתר, כוחות זרים המסיגים את הגבול נשפטים באיראן וגזר הדין מבוצע באיראן. לאור העובדה שהיו חמושים בעת מעצרם, אם יוכח שנכנסו בצורה בלתי חוקית ואם יורשעו באשמת ריגול, גזר הדין שיוטל עליהם עלול להיות כבד.

אתמול הביע יושב ראש ועדת החוץ והביטחון בפרלמנט האיראני (המג'לס), עלא א-דין בורוג'רדי, תמיכה בחטיפת החיילים הבריטים, והגדיר אותה "הולמת" ו"חוקית". כמו כן הוא אמר שהפעולה היתה הכרחית "על מנת שהכוחות הזרים שנמצאים במדינות השכנות לאיראן ישימו לב לכך שאיראן היא מדינה בעלת עוצמה באיזור, וכי היא תגיב בנחרצות לכל סוג של הסגת גבול".

בראיון לסוכנות הידיעות האיראנית איסנ"א אמר בורוג'רדי: "כפי שמסרו הגורמים הרלוונטים, כניסתם של הכוחות הבריטים למים של איראן היתה בלתי-חוקית, ונחשבת להפרה של הגבול הימי של איראן מבחינה חוקית ובינלאומית".

בנוסף להודאה לכאורה טוענת איראן כי בידיה נתונים המוכיחים את צדקתה. מקור איראני בכיר אמר היום לסוכנות הידיעות האיראנית "פארס" כי "בנוסף להסברים של החיילים הבריטים, המיכשור לרישום מידע גיאוגרפי על הספינות שנעצרו מצוי בידינו ומוכיח שהם נכנסו למים הטריטוריאלים של איראן בידיעתם, כך שכוחות משמר הגבול פעלו במסגרת מילוי תפקידם".